[ 교계 ]
70세를 훌쩍 넘겨 80세를 바라보는 '할아버지 목사'가 정신병원의 원목으로 일하고 있다. 사람들의 주목을 받지도 못하고 소외된 생활을 하고 있는 환자들의 말벗이 되어 주기도 하고 주일이면 어김없이 이들을 모아 예배 공동체를 이룬다.
주인공은 서울노회 중방대교회(현 홍천전원교회)에서 은퇴하고 대전광역시에 위치한 대전신생정신병원에서 5년 6개월동안 원목이라는 이름으로 봉사하고 있는 안형일목사.
"현직에서 은퇴하고서도 누군가를 위해 봉사할 수 있다는 것이 기쁘고 즐겁다"고 말하는 안 목사는 "교회를 은퇴하면서 노년을 보람있게 보낼 수 있는 곳을 찾다가 아무도 관심 갖지 않는 정신병원을 찾아오게 됐다"고 경위를 설명한다.
그는 또 "정신병원의 환자들은 사회와 격리돼서 치료를 받기 때문에 소외를 받고 있다"며, "또 환자에 대한 일반인들의 편견 등으로 면회 발길 마져 끊어져 외로운 생활을 하고 있다"고 말한다. 이러한 이유에서 교회가 정신병원의 환자들을 위해 관심을 가져야 하는 이유라는 것이 안 목사의 주장이다.
소외된 자의 친구
병원에서의 안 목사의 역할은 원목으로서 환자들을 위해 기도하는 일.
평일 오전중에 의사들의 회진이 끝난 후 오후 시간은 안 목사의 몫이 된다. 안 목사는 병실을 돌며 기도를 요청하는 환자들을 위해 기도한다. 그리고 그들의 말벗이 되어 소외된자들의 친구가되어 준다.
주일에는 병원 식당을 이용해서 환자들을 대상으로 예배를 드린다. 토요일부터 시작되는 예배는 토요일에 여자 환자들이 생활하고 있는 병동에서 예배를 드리고, 주일오전에는 남자병동에서 그리고 전체를 대상으로 예배를 드린다.
"대부분 예배에 참석하는 것은 환자"라고 소개하는 안목사는 "정신병원은 다른 병원하고 달라 보호자가 없기 때문에 환자들만 예배에 참석한다"고 설명한다. 또한 일반 병원의 환자들과 달라 예배에 적극성을 보이지 않는 것에 대해 안 목사는 항상 안타깝게 생각하고 있다.
그리고 안 목사는 예배 이외에도 환자들 스스로 기도하고 성경공부도 할 수 있도록 안내하고 있으나 이렇다할 성과를 거두지 못하고 있는 것도 그에게 주어진 기도제목이다.
장기환자 많아 외로움 커
안 목사의 또 다른 사역은 환자들에게 간식을 제공하는 일. 예산이 없어 질과 양을 생각할 수는 없지만 그는 보리건빵을 들고 다니며 환자들에게 나누어 준다.
"정신병원의 환자들은 불평불만이 많기 때문에 쉽게 대화를 할 수 없다"는 안 목사는 "특별한 간식은 아니지만 건빵을 나누어 주면서 대화를 유도하고 전도를 하고 있다"고 병원에서의 역할을 소개한다. 이러한 이유로 환자들은 안 목사가 지나가면 "목사님 건빵 주세요"라고 말하며 친근감을 보인다.
안 목사가 정신병원 원목을 지원하게 되기까지는 특별한 경험이 있었기 때문이다. 신학공부를 하면서 대구에 있는 동산병원에서 10년간 봉사한 일이 있다. 의료진들과 함께 오지를 다니며 전도활동을 했던 것이 밑천이 됐다.
특히 안 목사는 병원 원목 경험을 통해 환자들에 대한 교회의 관심을 호소한다. 그는 "정신병원 환자들의 경우 면회를 오는 경우가 드물뿐만 아니라 장기 환자가 많아 다른 어느 환자들 보다 소외감을 느끼고 있다"며, "무의탁 환자와 교회가 자매 결연을 맺고 그들의 가족이 되어 준다면 환자들의 치료에도 좋은 영향을 미칠 수 있을 것"이라고 말한다.
'정신병원' 또 하나의 목회현장
안 목사는 "목회자들이 다른 특수 목회에는 관심을 많이 갖지만 정신병원에는 관심을 갖지 않는 것이 현실"이라며, "젊은 목회자가 정신병원에서 원목으로 목회할 수 있는 길을 열어 나갈 수 있으면 좋겠다"고 말했다.
"환자들이 치료를 받고 퇴원했다가 병이 재발해서 병원을 다시 찾았을 때 안타깝다"고 말하는 그는 "목회적 차원에서 보다 많은 관심이 필요한 목회현장이 정신병원"이라고 강조한다.
안 목사는 원목생활 5년여 만에 예배실로 사용할 수 있는 공간을 확보했다.
현재는 이 곳에 담요를 깔고 예배를 드리고 있지만 예배용 장의자라도 놓을 수 있으면 하는 마음 간절하다. 그리고 가건물이 되더라도 별도의 예배실을 마련하고 자유스럽게 예배를 드리는 것이 꿈이다.
퇴원하는 환자들의 뒷모습을 바라보며 다시는 병원을 찾지 않기를 바라는 기도를 마음으로 그는 오늘도 그를 기다리는 병실을 찾고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com
