[ 교계 ]
유사 이래 팔레스타인 땅의 주인은 끊임없이 바뀌었다. 여러 민족들의 분쟁은 잠시도 끊일 날이 없었다. 지금 이스라엘과 팔레스타인의 분쟁 역시 그 땅을 빼앗겠다는 사람들과 빼앗기지 않겠다는 서로 다른 민족들의 고집들이다.
예루살렘에 수도를 정한 이스라엘은 지금까지 가나안족, 유대족, 아랍 족이 번갈아 가며 살았으며, 이집트인, 로마인, 앗시리아인, 바벨론인, 희랍인, 아랍인, 십자군, 몽고족, 터키인, 영국군 등 무릇 세계사를 장식했던 민족이라면 그 땅을 짓밟지 않고는 영웅칭호를 들을 수가 없었다. 면적은 불과 2만7백 제곱 킬로미터, 남북이 길고 (4백27킬로미터), 동서가 짧은(13킬로미터-19킬로미터) 지형으로 우리 나라의 강원도만 하다. 서쪽은 지중해에 인접했고, 북쪽은 레바논, 동쪽은 시리아와 요르단 서남쪽은 이집트, 남쪽은 사우디아라비아 등 아랍제국에 포위된 국제 정치적인 면에서는 독도와 같은 애물단지이다.
팔레스타인의 갈등의 원인은 1948년 유엔총회의 결정에 따라 2천년 동안 국가 없는 유랑생활을 하던 이스라엘의 독립선언(1948. 5. 14)으로부터 시작이 된다. 이스라엘의 독립을 누구보다도 반대하고 불편하게 여긴 세력은 아랍 제국들이었다. 주변에 시리아와 요르단 및 이집트 아랍국가들 속에 도사리고 있는 팔레스타인들인 것이다.
사실 이스라엘의 유대민족은 지난 2천년 동안 갖은 수모와 멸시, 모욕 등을 뒤집어쓰며 지금까지 생존해 온 특이한 민족이다. 기원이 시작되면서 예수를 그들의 손으로 십자가에 처형한 이후 지도계급의 타락으로 희랍에 의해 정복당했고 서기 70년 로마의 황제 타이터스에 의해 국가를 빼앗긴 이후 2천년이란 긴 세월의 방랑 길에 들어선 것이다. 십자군의 말발굽이 지나간 뒤 유럽전역에서는 예수를 처형한 민족이란 이유로 해서 고난을 당할 수밖에 없었다. 기근이 들어도, 전염병이 유행해도 모든 재앙의 원인을 그들이 뒤집어쓰고 러시아와 영국 등지에서 타민족들의 박해는 물론, 말할 수 없는 수모를 겪었다.
일반적으로 세익스피어의 '베니스의 상인'을 통해 유대인은 원래 고리 대금업자 샤일록처럼 인색하고 탐욕이 많고 냉정한 민족이라는 인상을 주었다. 결국 그들은 비극의 가시 면류관을 쓴 채 유대인들은 비굴과 교활과 불신의 대명사로 통하게 되었고 나중에는 토지의 소유를 거부당하고 공·경업의 자유조차 박탈당하였다. 이 민족들은 마침내 히틀러 같은 독재자의 주창대로 유대인 말살 정책에 의해 희생양이 되고 말았다.
나라를 잃은 지 2천년간 흩어졌던 유대인들이 저마다 영국함대가 지키는 삼엄한 경계망을 뚫고 고국으로 모여들어 지금의 이스라엘 국기를 꽂는 피맺힌 이야기가 있다. 그들은 이스라엘 땅을 밟는 순간 그네들의 땅에 입을 맞추고 흙을 씹으며 다시는 나라를 잃지 않고 영원히 지킬 것을 맹세했으며 유일하게 남아있는 예루살렘의 한쪽의 성벽을 붙들고 통곡하며 그들의 한을 달랬다.
그들의 사정을 충분히 이해할만 하지만 그 동안 생존을 위해 그 땅에 있는 사람들을 밀어내기 작전을 하는 것은 비도덕적일 수밖에 없다. 힘이 없고 가난하고 불쌍한 팔레스타인들을 최신무기를 동원하여 위협하고 수 차례의 중동전쟁을 일으키며 땅 뺏기 작전을 하는 그들을 비난하는 것은 무엇일까? 그들이 하루도 빠짐없이 품에 넣고 다니며 중얼중얼 외우고 있는 율법이자 구약성경에는 분명히 "너는 외국인을 학대하거나 못살게 굴지 말아라. 너희도 이집트에서 외국인이었다. 너희는 외국인의 심정이 어떠한지 알고 있다.(출 22:21, 23:9)", "너는 나그네를 사랑해서 그에게 식물과 옷을 주라. 너희도 이집트의 나그네였다.(신10:18-19)" 라는 대목을 쉽게 볼 수 있다.
지금 이스라엘 사람들의 인사는 '샬롬'이다. 그들은 누구를 만나든지 '샬롬'하면서 인사를 한다. '샬롬'은 평화라는 말이다. 그들은 예수를 십자가에 처형한 실수를 지금이라도 회개하고 율법과 예수의 가르침을 따라 나그네를 대접하며 이웃을 사랑하되 원수까지도 사랑하려는 너그러운 마음을 가져야 된다. 그들의 태도를 바꾸지 않으면 그들은 물론 세계의 평화는 찾아오지 않을 것이다. 2천년 동안 맺힌 한을 어떻게 풀 수 있단 말인가? 누가 그들의 한을 풀어 줄 수 있단 말인가 ? 우리 민족이 피비린내 나는 광주사태를 잊어버리듯이 그들은 과거를 잊어버리고 진정한 '샬롬'을 외칠 때만이 팔레스타인에도 평화가 올 것이다.
이극범/ 파리장로교회, 프랑스 선교사
