집뒤 수리산 자락에는 하얀 아카시아 꽃이 피기 시작했다. 6월 초의 하늘에 아카시아 꽃 향기가 가득하다. 산자락을 내려와 마을과 거리로 흩날리는 기분 좋은 향기다.

우리 교회에도 향기가 넘친다. 그 향기는 일년 내내 쉬지 않고 흩날린다. 꽃향기보다 더 진한 아름다운 향기가 난다. 포근하기도 하고 고소하기도 하고 엄마 품 속 같은 사람들의 향기다.

"형제가 연합하여 동거함이 어찌 그리 선하고 아름다운고…."

바로 하나님의 집에 모인 우리 교회 여전도회원들의 향기이다. 어머니들의 연합으로 이루어진 여전도회원들이기에 선하고 아름다운 마음이 샘 솟듯 살아있다.

교회 내의 크고 작은 행사들 뒤에는 항상 여전도회원들이 있다. 구석구석 궂은 일， 힘든 일을 마다하지 않고 도맡아 한다.

각 부서의 여름성경학교， 청장년 수련회는 찌는 듯한 더위 속에서 이루어진다. 여전도회원들은 구슬 땀을 흘리며 시간 시간 음식을 만든다. 허리를 못 펴고 일을 하면서도 맛있게 먹는 모습을 기뻐하는 모습은 꼭 어머니의 마음이다.

농촌교회나 미자립교회， 선교현장에서 들려오는 소식들을 듣느라 마음의 귀는 늘 열려있다.

어느 농촌교회에서는 한 달에 헌금이 3만원밖에 들어오지 않는다고 한다. 생활 능력이 없는 노인들이 교인의 대부분이니 그럴 수밖에 없는 현실이란다. 교회 운영이 어려울 뿐 아니라 목사님과 그 가족은 생활을 위해 다른 해결책을 찾아야만 한다는 것이다.

해외 선교지에서의 어려움 또한 많다고 한다. 약간의 도움만으로도 수 십 명의 어린이들이 굶지 않을 수 있다는 이야기를 접하면 어떻게 하면 도울 수 있을까 밤새 생각 속을 헤맨다.

어릴 때 우리 어머니도 자식들 문제가 생기면 밤새 뒤척이셨다. 우리 여전도회원들의 안타까움도 이와 다르지 않은 것 같다. 어머니들은 선교 헌금을 한 푼이라도 더 모아 내려고 부끄러움도 잊어버린다. 주머니를 털어 헌금을 하고 바자회를 열어 마음을 보탠다.

"곶감 사세요. 미역 사세요." 나는 그런 여전도회원들이 참으로 어여뻐 보인다. 자기 살림을 보태려는 게 아니라 누군가를 돕기 위해 수고하는 모습이 사람의 눈에도 그리 예뻐 보이는데 하나님 보시기엔 얼마나 아름다울까.

"구제를 좋아하는 자는 풍족하여 질 것이요 남을 윤택하게 하는 자는 윤택하여지리라"고 하신 성경 말씀을 기억하며 작은 사람 저금통을 채워가는 사랑스러운 마음， 그 마음은 아무나 갖게 되는 것은 아닐 것이다.

군 선교 현장을 가서도 눈물을 흘리며 보고하는 군목들을 보며 그날 주머니 속에 든 돈을 몽땅 털어드리고 오고야 만다. 그래도 부족해서 더 많은 회원들이 방문했으면 좋겠다고 한 목소리로 말한다. 드려지는 작은 헌금보다 그 바탕에 깔린 고귀한 마음이 느껴져서 가슴 찡한 감동이 밀려온다.

하나님이 특별히 어머니의 마음에 사랑과 희생과 인내를 주신 것은 그만큼 어머니의 역할이 중요하기 때문이리라. 여전도회가 어머니의 모임이라는 것을 생각하면 그 특성을 이해할 수 있을 것이다.

생명을 살리는 어머니이기에 생명 살리는 일에 힘을 기울이는 여전도회의 땀 흘림이 자연스러운 일인지도 모르겠다.

이처럼 여전도회원들이 하는 일은 곧 하나님 나라를 확장하는 일이기도 하다. 눈에 보이는 큰 일이 아니지만 작고 귀한 마음들이 연합해 하나님을 기쁘시게 하는 일인 것이다. 우리 여전도회원들에게 하나님의 기쁘심이 임하기를 간절히 기도한다.

전영숙

전국연합회 역사기록서기
군포교회 권사