최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2006년 06월 22일(목) 00:00

월송 유기천교수 전기 출판기념회가 지난 19일 한국프레스센터 국제회의실에서 진행됐다.

해방 후 혼란기 서울대 법과대학의 창설에서부터 법학자로, 교수로, 교육행정가로 활동한 고 유기천교수의 제자인 서울대 법대 최종고교수(한국법사학회장, 한국인물전기학회장)가 10여년 동안 자료수집과 집필과정을 거쳐서 '자유와 정의의 지성 유기천'(한들출판사 펴냄)을 펴냈다.

이날 출판기념회에는 황적인이사장(서울대 명예교수) 이재후회장(서울대 법대 총동창회) 호문혁교수(서울대 법대) 노융희교수(서울대 명예교수) 등을 비롯해 2백 여명의 제자들이 함께하며 옛 스승과의 애틋한 추억과 가르침을 떠올리는 자리였다.

월송 유기천교수는 40대에 서울대 총장을 역임했으며 한국인으로는 몇 안되게 '세계 지성인 백과사전'에 올라 있는 인물. 그러나 60년대 한ㆍ일 관계 정상화를 역설해 '어용 총장'이라는 비난을 받았으며 박정희 정권 아래 신변 보호를 위해 권총을 소지해 '쌍권총 총장'이라는 오명을 받기도 했다.

그러나 최 교수는 이에 대해 "오해받고 잊혀져 가는 스승의 생애가 제대로 정리돼 후세에게 남겨져야 한다는 책임감을 느꼈기에 이 책을 쓰게됐다"면서 "스승의 진실된 삶과 학문 사상을 밝히고 있다"고 전했다.

70년대 초반 박정희정권에 대해 처음으로 유신과 총통제를 획책하고 있다고 비판한 이유로 26년간 미국에서 망명생활을 하다가 사망한 유 교수는 '한국의 예루살렘'으로 불리는 평양 산정현교회의 유계준 장로의 아들로 "철저히 성서에 기초를 두어야 건전한 신앙이 될 수 있다"고 믿으며 신앙생활을 했다.

그의 부친 유계준장로는 일제의 신사참배를 거부한다는 이유로 감옥에 갇힌 주기철목사가 순교하기까지 옥바라지를 했으며, 직접 주 목사의 장례를 치뤘다.

특히 유 장로는 6ㆍ25 발발 당시 '죽어서 천국에서 다시 만나자'는 마지막 말을 남긴채 홀로 교회를 지키다가 순교했다.