김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2006년 06월 28일(수) 00:00

우리의 도움을 필요로 하는 이들에게 서로 사랑을 나누며 실천하는 따뜻한 손길이 있어 진한 감동을 주고 있다.

지난 6월 21일, 서울 롯데월드. 장마로 빗줄기가 쏟아지는 궂은 날씨 속에서 자신의 몸을 제대로 가눌 수 없는 38명의 장애 어린이들이 모처럼 들뜬 기분으로 서울 나들이 길에 올랐다. 평북노회 강원재활교회(박보경목사 시무) 장애 어린이들이 모처럼 서울 나들이를 하게 된 것.

모처럼의 서울 나들이에 행복한 미소를 짓는 장애아동들과 봉사자들.

계획대로라면 서울랜드와 서울대공원 등 보다 넓은 곳에서 마음껏 뛰어 다니고 싶었지만 장마로 인해 장소를 롯데월드로 옮길 수밖에 없었다. 그래도 어린들의 얼굴에는 행복한 모습이 역력했다.

장애 어린이들의 이번 서울 나들이는 서울서남노회 고척교회(조재호목사 시무) 내에 기독실업인회와 사회봉사센터가 재정을 부담하고 청년부에서 봉사활동을 하면서 이뤄졌다. 장애 어린이들 중에는 중증장애를 가진 어린이들이 많아 이번 서울 나들이는 12명의 교사들이 직접 동행해야만 가능한 일이었다.

고척교회 청년부에서는 18명의 회원들이 봉사자로 참여해 어린이들과 즐거운 하루를 보냈다. 처음 이러한 봉사활동을 하는 청년들도 있고 또 중증장애를 갖고 있어 청년들이 힘들어할 줄 알았는데 오히려 기쁜 마음으로 보살피며 사랑을 나눴다.

어린이들의 서울 나들이는 지난 해에 이어 두 번째로 마련됐다. 이처럼 두 교회는 2년전부터 서로 돕고 사랑을 나누는 자리를 마련해 왔다. 고척교회에서는 생활보모들을 위해 생활비를 보내주는 등 아낌없이 사랑을 실천해 왔던 것.

이처럼 고척교회가 사랑을 실천하고 있는 강원재활교회는 현재 장신대 교수인 박보경목사가 3년전부터 소외된 이웃을 섬기고 있는 목회지. 춘천에 자리한 교회는 청소년 이하의 신체 정신 부자유 어린이를 비롯한 생활보호자 자녀, 무연고자 자녀 등이 출석하고 있다. 매주 1백30여 명이 예배를 드리고 있지만 이들 가운데 절반이 장애 어린이들이다.

두 교회가 이웃 사랑으로 관계를 맺게 된 것은 지난 2004년 겨울, 대강절을 맞아 춘천 강원재활교회 어린이들이 고척교회를 방문해 특별순서를 맡아 공연을 가지면서부터. 이 때부터 고척교회는 장애 어린이를 위해 봉사하는 일에 적극 앞장서게 됐고 지금까지 여러가지 도움을 베풀게 된 것.

이와 관련, 박보경목사는 "이 땅에는 재활교회처럼 어려운 교회들이 많이 있다"고 강조한 뒤, "조금 넉넉한 교회들이 어려운 교회들과 자매결연을 맺고 도움을 나눈다면 소외된 이웃들에게 그리스도의 사랑을 전하는 기회가 될 것"이라면서 "고척교회가 장애 어린이들을 위해 사랑을 보내 준데 대해 감사할 따름"이라고 말했다.

이날 롯데월드에서 즐거운 시간을 보낸 장애 어린이들은 고척교회 수요기도회에 참석해 특별 찬양하는 시간을 가졌다. 몸을 자유롭게 움직일 수 없는 이들이 온몸으로 그리고 목소리로 찬양하는 모습에 교우들은 눈물을 보이며 감동을 받았다.

이날 예배를 통해 고척교회 교인들은 이번 계기를 통해 앞으로 1년에 한차례씩 정기적으로 강원재활교회를 방문해 봉사활동을 하자는 얘기들이 나오기도 했다.