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2006년 06월 30일(금) 00:00

미국 장로교 217차 총회와 동성애 문제 결과보고

동성애 문제는 미국만 아니라 온 세계의 관심사로서 법으로 동성애자 결합을 인정하는 곳도 있다. 미국 장로교회는 30년 동안 이 문제와 씨름하는 가운데 1978년에는 동성애는 하나님께 가증한 죄며 교회는 동성애자들이 회개하고 돌아와 정상적인 생활을 하도록 사역한다고 하였다. 1997년 총회는 헌법 규례서에 교회에서 목사 장로 집사로 안수 받을 사람은 일남일녀 결혼관계에서 정절을 지키든지 또는 독신의 순결을 지키는 자라야 한다는 조항을 넣었다(G-6.0106b).

PCUSA 총회 광경.

동성애자와 그들 옹호자는 이전 교회의 결의와 규례서의 정절 순결 조항을 배제하기 위하여 노력하며 총회 때마다 적지 않은 시간과 정력을 소모하고 교회는 양분되는 분위기가 되었다. 이런 형편에 2001년 총회는 교회의 평화 일치 순결을 위한 신학위원회를 만들고 다양한 배경을 가진 20명의 위원을 임명하고 21세기 교회의 정체성을 영적으로 분별하도록 기독론， 성경의 권위와 해석， 안수 기준， 교회 권위에 대한 연구를 하게 하였다. 위원은 5년 동안 년 3， 4회 정기적인 모임을 가지고 예배와 성경공부를 하며 기독론， 성경 권위와 해석론， 교회론， 교회 정치 역사， 안수와 성의 문제 등을 전문가 또는 위원들이 다양하게 연구하고 의견을 나누어 2005년 8월 최종 보고서를 각 노회와 교회로 보내고 2006년 217차 총회에 제출하였다.

보고서의 결론으로 총회에 일곱 가지 제안을 하였는데 중요한 내용을 요약하면 다음과 같다.

규례서에 규정하고 있는 안수 직분을 받을 자의 자격 요건 중 '일남 일녀 결혼관계에서 정절을 지키든지 또는 독신의 순결을 지키는 자'라 한다는 조항을 수정 없이 그대로 유지하도록 결의하여 그 조항을 삭제하자는 20개의 헌의안을 405:92라는 압도적인 표로 부결시켰다.

다음으로 안수 받고 임직하는 직분자의 시험과 안수에 대하여는 안수하는 치리회에서 헌법에 따라 시험하여 후보자가 교회의 기준을 지키는지， 떠났는지를 영적으로 분별하여 결정하도록 하였다. 목사인 경우는 노회가， 장로 집사인 경우는 당회가 시험과 안수의 책임을 지며 과정에 잘못된 일이 있으면 상회에서 조사할 수 있다. 이것은 장로교의 역사적인 정치 원리로서 이번 총회가 다시 확인한 것이다.

이로 인하여 치리기관에 따라 동성애자를 직분자로 안수할 수 있는 길이 열렸다고 볼 수도 있지만 그러나 헌법은 분명하게 정절과 순결 조항을 명시하고 있다. 어떤 법이나 그 법을 해석하고 적용하는 것은 차이가 있을 수 있기에 앞으로 혼란이 있을 것으로 보지만 우리 모두가 교회의 평화 일치 순결을 위해 성경과 헌법을 잘 수용하고 시행하도록 기도하며 노력해야 할 것이다.


이종형 목사
PCUSA 특별 신학위원회 위원
시카고 한미장로교회 담임목사