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2006년 07월 12일(수) 00:00

배흥직/경안노회 공로목사

배흥직
경안노회 공로목사

한국 개신교 초창기 선교사로 청춘을 불살랐던 마포삼열 선교사의 유해가 한국으로 돌아왔다는 뉴스를 접했다. 그는 일본강점기에 신사참배 거부로 추방 당한 후 곧 한국으로 돌아가기를 원했으나 뜻을 이루지 못하고 "죽거든 한국에 묻어달라"는 유언을 남겼다. 그리고 67년 만에 그 유언은 실행되었다. 증경총회장인 김기수목사(안동교회 원로)가 이 일에 전적으로 힘을 썼다.

마포삼열 목사는 1864년 1월 25일 미국 인디애나주의 매디슨(Madison)에서 출생，1885년 신학 공부를 하던 중 선교사가 되겠다고 결심하여 1890년 1월 25일 단신으로 서울 마포에 도착한다. 그 곳에서 한국어를 익힌 그는 8월 28일 서울을 떠나 조랑말을 타고 6일 만에 평양에 도착했고 이때부터 평안남북도를 돌아 다니면서 포교에 정념했다. 1901년，장로회신학대학교의 전신인 평양장로회신학교를 설립하여 초대 교장을 지냈으며， 평양 독노회 초대 노회장을 역임하였고， 1918년부터 10년간 평양 숭실전문대학장을 지냈고，1919년에는 대한예수교장로회 8대 총회장으로 일하면서 미국 장로회 총회에 일제의 만행을 고발했다. 이와 함께 신사참배 거부운동을 주도하며 1936년 일제의 극심한 박해와 신변 상의 위험을 느껴 쫓겨나다시피 미국으로 피신하였다.

그는 미국에서도 한국의 교회와 신도를 위하여 기도하며 속히 돌아가기를 고대하였으나 끝내 뜻을 이루지 못하고 1939년 세상을 떠났다.

그의 행적과 무덤이 국내에 알려지자 총회는 이장준비위원회를 구성하여 지난 4월 20일 마포삼열 선교사와 부인 루시아 여사가 묻혀있는 샌타바버라 근교의 공원묘지에서 이장예배가 올려졌다. 이날 예배에 참석한 마포화열(89세，전 동산병원장)은 "아버지는 돌아가실 때까지 일제의 압제로 고통 당하는 한국인들을 위해 밤낮으로 기도했으며 그리고 반드시 한국으로 돌아가서 그곳에 묻히는 것이 소원이었다"고 회고했다.

교단의 분열로 각 교단의 신학교가 평양 신학교의 적통을 주장하고 있을 때 장신대로의 이장은 신학교 및 교단의 정통성을 의미하는데 큰 의미가 있다. 지난 4월 22일 마침내 한국으로 유해가 운구되었고 5월 9일 장신대 개교 1백5주년 기념예배에서 김기수목사의 설교로 이장 감사예배와 함께 안장되었다. 아울러 이날 마포삼열 선교사의 반신상 제막식도 함께 거행되었다. 실로 그는 한국인의 은인이요 한국 선배 목사들과 선도자의 스승이기도 하다.

한편 그의 장남 마포삼락 선교사는 1970년대 경북 경안노회 선교사로 활약하였는데 경안학원 재단이사장 및 경안신학원장으로 학교 발전에 큰 도움을 주었고，1980년대 장로회신학대학교 교수로 일하다가 현재는 은퇴하여 미국에 거주하고 있다. 그도 이제는 92세의 고령인데 옛날 안동에서 활동하시던 모습이 그립기만하다.