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2006년 08월 09일(수) 00:00

지난달 내린 큰 폭우로 인해 북한에서는 사망과 실종자가 4천 명이라고 하지만 실제로는 실종 내지 사망자 수가 1만 명이상으로 추산되며 수재민은 1백30만명에서 1백50만명이고 농경지 피해는 10만여 헥타르가 침수 및 유실되었다고 한다.

일부 보도에 의하면 평양 시가지가 침수되는 등 전력기기의 파괴와 철도의 붕괴， 도로와 제방，수로 및 저수지가 무너져 엄청난 피해로 북한동포들이 어려움을 겪고 있다. 여기에다가 개성과 해주지방에서는 말라리아가 발생했고 각종 전염병으로 인해 인명피해가 더 커질 것으로 우려되고 있다

북한은 풍년이 들었을 때에도 1백만톤 이상의 식량이 부족해 국제사회로부터 식량을 지원받아 왔으나 금년에는 미사일 발사로 인해 혈맹인 중국도 지원을 외면하고 있어 식량 수급상태가 심히 어려운 실정이다. 또 식량이 지원된다 할지라도 설상가상으로 도로와 철도가 끊겨 구호품 수송조차 어렵고 이로 인해서 먹을 식량이 없어 수해 가운데 목숨을 건졌다 해도 기근으로 아사할 위급한 상태에 있다.

지금 피해주민들은 토굴과 초막에서 도로의 파괴 등으로 외부와 완전히 차단된채 굶주림과 전염병의 위협을 받으며 근근히 목숨을 부지하고 있다고 한다.

현재 우리나라도 수해로 인해 피해가 커서 어려운 형편에 있는 것이 사실이지만 북한의 재난 당한 동포들을 생각할 때 강건너 불보기식으로 방관만 하고 있을 수 없는 일이다. 특히 이산의 아픔속에 생전에 만날 날만을 기다리는 이산가족들은 그저 발만 동동구르며 안타까워 하고 있을 뿐이다.

그런데도 우리 정부에서는 북한이 핵과 미사일 문제를 풀기 위한 조치를 취하기 전까지는 식량과 생필품 그리고 의약품 등을 지원할 수 없다고 하니 이래저래 시름만 더해 갈 뿐이다. 그렇다고 우리는 아사 직전에 있는 동포들을 그대로 방치할 수는 없는 일이다.

총회 남선교회가 평양 봉수교회 건축을 진행하고 있는 것은 무척 고무적인 일이다. 총회 산하기관에서도 이렇게 교회건축을 하므로 구령 사업을 하고 있는데 총회 내 모든 교회들이 북한 돕기에 참여하여 도와 준다면 하나님께서 기뻐하실 일이다. 형제 중에 한쪽이 가난하고 살기 힘들면 집안 전체의 고민이듯 동포의 굶주림은 우리의 아픔이 아닐 수 없다.

국민 모두가 십시일반으로 정성어린 식량과 구호품을 전달하여 동포들을 구해야 할 것이다. 이 일에 교회가 앞장서야 함은 두말할 필요가 없다.