[ 기고 ]
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2006년 08월 15일(화) 00:00
벌써 2년째 입시철만 되면 책상 앞에서 눈물을 흘리게 된다. 아마 올해도 예외는 아닐 것 같은데， 그 이유는 바로 입학 지원생들이 제출한 '자기소개서' 때문이다. 학생들의 자기소개서는 가슴 깊숙한 곳을 저리게 만드는 그런 사연들로 가득하다. 나이 어린 학생들이 이토록 치열한 삶을 살아왔다는 것이 놀랍고 그것을 신앙의 힘으로 극복하고 있음이 또한 놀랍다. 사회의 일반적인 관점에서 보면 수없이 좌절하고 누군가를 원망하고 방황할 수밖에 없을 것 같은 상황 하에서도 소외되고 도움이 필요한 장애아동들을 가르쳐 보겠다고 특수교사의 길을 선택하는 학생들을 보면 절로 고개가 숙여진다.
요즘 사회 안팎으로는 뚜렷한 비전도 없이 흥청망청 청춘을 보내는 젊은이들에 대한 우려의 목소리가 높은 것 같다. 그러나 매년 입시 때가 되면 그리스도 안에서 소외된 이 웃을 섬기는 삶을 인생의 목표로 삼고 그 꿈을 위해 노력하는 학생들을 많이 만나게 된다.
필자는 대학에 오기 전 일선 특수교육 현장에서 수년간 장애아동들을 가르치면서 '순수한 동심은 어린아이들의 가슴에만 있다'고 생각해왔다. 그러나 이곳 신학대학의 특수교육과에 부임하여 보낸 지난 3년간 이제 성인이 된 대학생들의 가슴 속에도 순수하고 맑은 어린이와 같은 동심이 있다는 것을 발견하였다. 이런 이유에서인지 맑고 아름다운 영혼을 지닌 학생들과 같은 공간에서 가르치고 또 그들로부터 많은 것을 배울 수 있다는 사실을 생각하면 잠을 자다가도 일어나 앉아 감사기도를 드리게 된다.
한편 그간 이들을 가르치면서 커다란 안타까움과 고민을 알게 되었다. 그것은 그 누구도 이토록 귀한 인재들을 알아보지 못하고 이들에 대해서 많은 관심을 두지 않는다는 것이다.
사전적인 의미의 인재(人才)라 함은 '뛰어난 재능을 갖춘 사람'을 말한다. 그렇다면 '뛰어난 재능'이란 무엇인가? 적어도 그리스도인의 시각에서 바라본다면 하나님의 말씀 안에서 철저히 자신을 낮추고 이웃들을 섬기려는 천부적인 마음，그리스도를 따라 자신의 삶을 온전히 헌신할 수 있는 능력을 갖고 있는 사람들이 아닐까 생각한다.
우리 사회에는 크고 유명한 대학들이 많다. 그리고 여기저기 똑똑하고 우수한 인재들도 넘쳐난다. 당연히 이들에 대한 사회적 관심 또한 적지 않으며 이름 있는 기업，이름 있는 인사들은 유명한 대학들， 남들보다 머리 좋은 인재들에 대해 많은 투자와 지원을 하곤 한다. 지방의 작은 신학대학에서 바라볼 때에 그것은 너무나 엄청나서 먼 이웃나라의 이야기처럼 들리기도 한다. 그러나 이상한 점이 있다. 예전에 비해서 똑똑한 인재들이 넘쳐나지만 우리사회는 점점 그리스도의 정신을 잃어가고 있다. 또한 모두가 대접을 받으려고만 하지 어느 누구도 우리 이웃들을 섬기려 하지는 않는다. 혹시 우리는 대접 받으려는 인재만을 양성하는 것은 아닌지，부와 명예를 창출해 낼 가능성이 많은 학생들만을 인재로 생각하는 것은 아닌지 모르겠다. 자본주의 사회에서，무한경쟁사회에서 어찌 보면 그것은 당연한 일일 것이다. 하지만 여러가지 어려움에도 불구하고 자신을 헌신하기 위해 공부하고 있는 이 시대의 가난한 학생들이 오늘도 학비를 대지 못해 휴학을 하겠다고 연구실을 찾아오는 현실을 보고 있으면 선생으로서 부끄럽고 가슴 아플 뿐이다.
유명 강사의 한 두 시간 강의료도 되지 않는 예산으로 50여명의 학생들이 라면을 먹고 합숙해 가면서 지역의 장애아동들을 위한 프로그램을 진행하고 지역에서 도움의 손길이 필요하다고 하면 어려운 형편에도 시간을 쪼개어 분주히 봉사하는 학생들의 모습을 보면서 "이들이 이 사회의 인재가 아니면 도대체 누가 인재란 말인가?"하는 생각을 하게 된다. 그래서인지 아직 어리고 여리지만 확고한 소명을 갖고 현실을 극복해 나가고 있는 이들 학생들이 오히려 진정한 스승처럼 느껴질 때가 적지 않다.
우리들이 이들 인재들에 대해서 관심을 보이지 않는다는 것은 결국 이들이 가르치게 될 장애학생들에 대한 관심의 부족이고 더 나아가 우리 이웃들에 대한 관심의 부족이라고 할 수 있다. 이제는 곧 소진되고 말 순간적이고 감상적인 봉사정신이 아니라 최고의 전문가로서 일생을 헌신할 수 있도록 우리 사회가 이들에게 관심을 쏟아 주었으면 좋겠다.
요즘 사회 안팎으로는 뚜렷한 비전도 없이 흥청망청 청춘을 보내는 젊은이들에 대한 우려의 목소리가 높은 것 같다. 그러나 매년 입시 때가 되면 그리스도 안에서 소외된 이 웃을 섬기는 삶을 인생의 목표로 삼고 그 꿈을 위해 노력하는 학생들을 많이 만나게 된다.
필자는 대학에 오기 전 일선 특수교육 현장에서 수년간 장애아동들을 가르치면서 '순수한 동심은 어린아이들의 가슴에만 있다'고 생각해왔다. 그러나 이곳 신학대학의 특수교육과에 부임하여 보낸 지난 3년간 이제 성인이 된 대학생들의 가슴 속에도 순수하고 맑은 어린이와 같은 동심이 있다는 것을 발견하였다. 이런 이유에서인지 맑고 아름다운 영혼을 지닌 학생들과 같은 공간에서 가르치고 또 그들로부터 많은 것을 배울 수 있다는 사실을 생각하면 잠을 자다가도 일어나 앉아 감사기도를 드리게 된다.
한편 그간 이들을 가르치면서 커다란 안타까움과 고민을 알게 되었다. 그것은 그 누구도 이토록 귀한 인재들을 알아보지 못하고 이들에 대해서 많은 관심을 두지 않는다는 것이다.
사전적인 의미의 인재(人才)라 함은 '뛰어난 재능을 갖춘 사람'을 말한다. 그렇다면 '뛰어난 재능'이란 무엇인가? 적어도 그리스도인의 시각에서 바라본다면 하나님의 말씀 안에서 철저히 자신을 낮추고 이웃들을 섬기려는 천부적인 마음，그리스도를 따라 자신의 삶을 온전히 헌신할 수 있는 능력을 갖고 있는 사람들이 아닐까 생각한다.
우리 사회에는 크고 유명한 대학들이 많다. 그리고 여기저기 똑똑하고 우수한 인재들도 넘쳐난다. 당연히 이들에 대한 사회적 관심 또한 적지 않으며 이름 있는 기업，이름 있는 인사들은 유명한 대학들， 남들보다 머리 좋은 인재들에 대해 많은 투자와 지원을 하곤 한다. 지방의 작은 신학대학에서 바라볼 때에 그것은 너무나 엄청나서 먼 이웃나라의 이야기처럼 들리기도 한다. 그러나 이상한 점이 있다. 예전에 비해서 똑똑한 인재들이 넘쳐나지만 우리사회는 점점 그리스도의 정신을 잃어가고 있다. 또한 모두가 대접을 받으려고만 하지 어느 누구도 우리 이웃들을 섬기려 하지는 않는다. 혹시 우리는 대접 받으려는 인재만을 양성하는 것은 아닌지，부와 명예를 창출해 낼 가능성이 많은 학생들만을 인재로 생각하는 것은 아닌지 모르겠다. 자본주의 사회에서，무한경쟁사회에서 어찌 보면 그것은 당연한 일일 것이다. 하지만 여러가지 어려움에도 불구하고 자신을 헌신하기 위해 공부하고 있는 이 시대의 가난한 학생들이 오늘도 학비를 대지 못해 휴학을 하겠다고 연구실을 찾아오는 현실을 보고 있으면 선생으로서 부끄럽고 가슴 아플 뿐이다.
유명 강사의 한 두 시간 강의료도 되지 않는 예산으로 50여명의 학생들이 라면을 먹고 합숙해 가면서 지역의 장애아동들을 위한 프로그램을 진행하고 지역에서 도움의 손길이 필요하다고 하면 어려운 형편에도 시간을 쪼개어 분주히 봉사하는 학생들의 모습을 보면서 "이들이 이 사회의 인재가 아니면 도대체 누가 인재란 말인가?"하는 생각을 하게 된다. 그래서인지 아직 어리고 여리지만 확고한 소명을 갖고 현실을 극복해 나가고 있는 이들 학생들이 오히려 진정한 스승처럼 느껴질 때가 적지 않다.
우리들이 이들 인재들에 대해서 관심을 보이지 않는다는 것은 결국 이들이 가르치게 될 장애학생들에 대한 관심의 부족이고 더 나아가 우리 이웃들에 대한 관심의 부족이라고 할 수 있다. 이제는 곧 소진되고 말 순간적이고 감상적인 봉사정신이 아니라 최고의 전문가로서 일생을 헌신할 수 있도록 우리 사회가 이들에게 관심을 쏟아 주었으면 좋겠다.
