신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 08월 22일(화) 00:00

남선전련 전국대회에 인사 차 참석한 플로이드 길버트 장로는 "한국은 경제적으로나 신앙적으로 하나님께 축복받은 것으로 확신한다"고 말했다.

"남성 평신도들이 한자리에 3천 명 이상 모인 행사를 한 번도 본 적이 없습니다. 성령의 역사하심이 일어나는 것을 느끼게 돼 가슴이 벅차 오릅니다."

미국장로교(PCUSA) 남선교회전국연합회장 플로이드 길버트(Floyd Gilbert) 장로가 본교단 남선교회 전국대회 축하인사 차 지난 11일 한국을 방문했다. 전국대회 현장에서 회원들을 향해 "안녕하십니까"라며 서투르지만 정감 있는 한국말로 인사를 건넨 길버트 장로는 "믿음의 형제들을 만나게 돼 말할 수 없이 기쁘다"고 방문 소감을 전했다.

길버트 장로는 1960년대 말 경기도 문산에서 주한미군 포병대대장으로 근무했던 경력을 설명하며 한국에 대한 친밀감을 드러냈다. 그는 "한국이 푸근한 고향처럼 느껴진다"며 "경제적으로나 신앙적으로 눈부신 발전을 이룬 한국은 하나님께 커다란 축복을 받았음을 확신한다"고 말했다.

또 길버트 장로는 본교단 남선교회의 왕성한 선교활동에 놀라움을 표했다. 그는 "북한 봉수교회 건축과 폭넓은 국내ㆍ외 선교 등 평신도가 주체가 돼 다양한 사역을 펼쳐가는 모습을 미국 남선교회는 본받아 행할 것"이라고 강조했다.

전국대회 현장에서 본교단 남선교회와 선교 교류협정을 맺고 향후 지속적인 연합사업을 약속한 길버트 장로는 2008년 미국장로교 남선교회 대회 참석을 제안하기도 했다. 이 행사는 미국 전역의 평신도들과 한인, 남미인, 인디언들과의 연합모임이 될 예정으로, 본교단 남선교회의 협력이 절실히 필요하다는 뜻을 전했다.