최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2006년 09월 06일(수) 00:00

성구찬송가300 펴낸 한태근교수

'꼬부랑 할머니가 꼬부랑 고갯길을 꼬부랑 꼬부랑 넘어가고 있네~'

오랫동안 온 국민의 꾸준한 사랑을 받고 있는 동요 '꼬부랑 할머니'의 작곡자 한태근교수(기독음대 학장)가 성경구절을 토씨 하나 빼 놓지 않고 노래로 만들어 화제다. 성경 구절에 직접 곡을 붙여 만든 3백여 곡이 책으로 묶여 출간된 것.

한태근 교수는 지난 8월 29일 기독교백주년기념관 소강당에서 '성구 찬송가 300'출판기념 감사예배를 갖고 "더 많은 기독인들에게 불려져 하나님께 영광이 되고 암송하여 부르는 이에게 큰 은혜가 되기를 바란다"고 소감을 전했다.

그는 "이 험한 세상을 살아가는 동안 안팎으로 엄습하는 모든 시험과 유혹과 도전에서 그때그때 승리를 거두는데 꼭 필요한 공격의 검이 되기를 기원한다"는 바람도 덧붙였다.

사실 한 교수는 지난 1995년에 '성구 찬송가 55곡'을 출간하기도 했었다. "성경구절을 노래로 부를 수 있다면 외우기도 쉽고 감동도 더 클 것 같아서"가 그 이유다.

그러나 이번 '성구 찬송가 300'이 더욱 의미있게 다가오는 것은 아마도 죽음의 문턱에서 사투를 벌어가며 힘겹게 얻어낸 결과물이기 때문이다.

지난 2000년 한 교수는 신일고등학교 음악교사로 재직하던 당시 밴드부에서 활동했던 제자 최영득교수(세브란스병원 비뇨기과)를 찾아가 "내가 암인가봐…한번 봐 줘"라며 수술을 부탁했다.

한태근교수의 신일고 밴드부제자들이 선생님의 책 출간 기념을 축하하는 의미에서 합창을 선사하고 있다.

최 교수는 "칼도 들어가지 않을 정도로 심각한 상태였다. 더이상 수술을 진행하지 못하고 포기했다. 내 평생에 배를 열고 수술을 포기한 경우는 딱 두 분이 있었는데 그 중 한 분이 나의 은사님이 되고 말았다"고 당시 상황을 설명했다.

그러나 한 교수는 "내가 성경을 찬송가로 만들고 있다"며 제자에게 6개월만 더 살게 해 줄 것을 간곡하게 요청했고 항암치료를 시작했다. 하지만 병세는 계속 악화됐고 오른쪽 신장을 포함해 암세포가 계속전이됐다.

최 교수는 백발이 성성한 은사에게 "환자들 중에 최악의 상황으로만 병이 진행됐다. 오직 기도만 남아있는 상황이었다"고 어렵게 설명했다.

그러나 오히려 한 교수는 "자네가 최선을 다 했고 내가 기도했으니 할 일은 모두 한 것이다"라며 제자의 등을 토닥거렸다.

퇴원을 하고도 한 교수는 성구찬송가 작곡을 계속 이어갔다. "말씀은 살아있고 운동력이 있어서 좌우에 날선 어떤 검보다 예리한 무기다. 군사라면 공격용 검이 없이는 적과 싸워 이길 수 없다"는 그는 투병 중에 주기도문 십계명 산상보훈 시편 등 8백 여곡을 작곡했다.

'어떤 검보다 예리한 무기'라는 성경으로 한 교수는 암세포와 싸워나갔다. 이 때문일까? 그는 최대 1년을 넘기기 어렵다는 방광암에서 완치됐다.

'성구찬송가 300'은 죽음과 맞선 노(老) 교수의 치열한 전투의 현장이 고스란히 담겨 있다.

특히 이 책은 경제적인 문제로 출판의 어려움을 겪고 있던 중에 우연히 한 통신회사가 '꼬부랑 할머니'를 배경음악으로 사용하면서 지불한 저작권료 7백만원으로 어렵게 세상의 빛을 볼 수 있었다.

제자들의 도움을 받을 수도 있었지만 한 교수가 "끝까지 내 힘으로 하고 싶다"는 강한의지가 있었기 때문이다.

그의 제자들은 한결같이 "이번 '성구찬송가 300'을 통해 하나님께서도 성경찬송가의 완성 뿐 아니라 널리 불리기를 원하시는 것을 알 수 있었다"고 전했으며 수술을 집도했던 최 교수는 "한국 기독교 역사에 없는 일을 해내셨다. 생명을 담보하셨던 시간에 이런 열정을 갖고 곡을 쓰셨다니 말문이 막힌다"고 감동을 감추지 못했다.

이날 출판감사예배에서 한 교수는 신일고등학교 밴드부 제자들과 그가 작곡한 성구찬송가를 함께 부르며 '하나님이 내려주신 은혜에 대한 감격'에 젖어 오랫동안 기쁨을 맛봤다.

한편 연세대 신과대학과 동 대학 교육대학원 음악교육과 졸업한 한태근교수는 한국교회 음악작곡가협회 회장 서울 신일고등학교 교사 서울 중앙침례교회 음악목사를 역임했다.

현재 한국교회음악작곡가협회 고문, 21세기교회음악연구회 고문, 한국교회음악협회 이사, 기독음대 학장을 맡고 있다.