신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 09월 13일(수) 00:00

경기도 성남에서 전도사 사역을 하는 C씨(여)는 얼마 전 친정집을 찾았다가 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 본교단에서 이단으로 규정한 집단의 명칭이 적힌 달력과 교주의 초상화가 안방에 버젓이 걸려 있었기 때문이다.

놀란 가슴을 일단 진정시키고 확인에 들어갔다. 대화를 통해 본교단 교회의 중직이었던 부모가 이단 종파에 깊숙이 빠져 있음을 알게 됐고, C씨는 가슴이 미어져서 그 자리에 주저앉아 흐느껴 울 수밖에 없었다. 모태신앙으로 신앙을 키워주고 신학교에 들어가자 누구보다 기뻐했던 부모였기에 충격은 컸다.

이 사례는 누구나 이단ㆍ사이비 집단의 피해자 혹은 피해자의 가족이 될 수 있다는 사실을 단적으로 보여준다. 최근 들어 이른바 '중도(中道) 이단 피해자'들이 늘고 있다. 무종교주의자나 불교 등 다른 종파에 몸담다 이단 집단에 들어가는 사람들과는 별도로 기성교회에서 신앙생활을 영위하던 교인이 현혹되는 사례가 갈수록 증가하고 있다는 얘기다.

그런데 의외로 신앙 열정이 뛰어난 교인들에게서 이러한 현상이 주로 발생하고 있다. 영적 갈급함을 깊게 채우겠다는 생각이 자의적 성경해석으로 기독론에 있어 심각한 오류를 범하는 이단 집단에 발을 들여놓게 되는 계기가 되고, 영적 실상을 확인하고자 지나친 신비주의를 탐닉하는 우를 범하기도 한다.

특히 한창 신앙 성장을 도모하는 과정에 접어든 젊은층이 이단 집단에 현혹되는 일이 잇따르고 있다. 이단 집단은 교회학교 수료 후 본격적으로 뜨거운 신앙생활을 체험하고자 하는 대학생들을 '포교 대상 1순위'로 생각하고 있다. 실제로 지금 대학 캠퍼스는 '이단과의 한판 전쟁 중'이라고 봐도 무방할 정도로 정체성이 모호한 (기독교 표방) 동아리들이 우후죽순 생성되며 젊은층들을 미혹의 나락으로 빠트리고 있다.

학원복음화협의회 강남호 총무는 "지금 대학가에는 선교와 봉사를 빙자해 거짓된 교리를 전하는 단체(선교회나 동아리)들이 활개를 치고 있다"며 "교회학교에서 갈고닦은 신앙이 대학에 와서 한순간에 무너진 학생들의 상담 요청 수가 늘었다"고 심각성을 지적했다.

또한 기성교회에서 소외당하거나 교인들 간의 다툼으로 상처를 받은 이들이 이단 집단의 굴레에 얽히게 되기도 한다. 이단 집단에 빠져든 사람들은 보통 자신이 접하지 못한 새로운 신앙세계에 대한 신비감으로 주변 사람들을 적극 포교하는 경우가 많다. 이렇게 되면, 가족 전체나 주변 지인들에게 '이단 균(菌)'이 전염될 가능성이 높다.

목회자 가정도 예외가 아니다. 본교단에서 이단으로 규정한 '신천지예수교증거장막성전'(이만희 집단)에서는 본교단 모 노회의 노회장을 지낸 목회자의 딸이 홍보용 간증자로 활동하고 있다.

이단 집단에 가족이나 지인이 빠져든 것을 알게되면 어떤 반응을 보일까? 거의 대부분이 '쉬쉬'하며 감추게 된다. 그러나 이단ㆍ사이비 관련 전문가들은 "억지로 드러낼 것 까지는 없지만 그래도 목회자나 공신력 있는 총회와 기관의 전문가에게 하루라도 빨리 사실을 알려 상담을 받고 대책을 마련해야 한다"고 조언하고 있다. 자칫하다가는 주변 사람들까지도 현혹돼 대규모 피해자 그룹이 생성될 우려가 있기 때문이다.

또 전문가들은 "항상 피해자의 심정으로 자신을 지키고 주위를 돌아볼 것"을 강조하고 있다. 피해자가 본인일수도, 또는 가족이나 지인이 될 수도 있기에 스스로의 신앙을 올바르게 지키는 것은 물론, 주변인들의 신앙도 관심을 갖고 상호 도움을 주고 받으며 함께 신앙 성장을 도모할 것을 주문했다.