[ 연재 ] 저출산이 교회에 미치는 영향-교인감소
박만서 기자 mspark@kidokongbo.com
2006년 09월 13일(수) 00:00
오늘과 같은 추세로 낮은 출산율이 지속된다면 우리 나라 인구는 2020년을 정점으로 감소세로 접어들어 위기를 맞이하게 될 것이라고 전문가들은 경고한다. 2005년 현재 우리 나라 인구 증가율은 0.44%로 점점 둔화 현상을 보이는 것으로 나타났다. 이 또한 증가세로 볼 수 없다. 왜냐하면 합계출산율이 1.08명으로 인구 대체 수준인 2.1명의 절반밖에 되지 않기 때문이다. 현재 나타나고 있는 인구 증가 현상은 노인인구의 급속한 증가로 나타나는 일시적인 현상일 뿐이다.
따라서 현재와 같은 추세가 지속될 경우 우리 나라는 사회 전반에 걸쳐 심각한 문제가 발생할 것으로 예상된다.
이같은 문제는 교회도 피해갈 수 없을 것으로 보인다. 한국교회는 1960， 70년대 산업화 과정을 거치면서 세계가 놀랄 만큼의 수직성장을 이루었다. 또 이러한 교세 증가와 함께 교회 개척도 우후축순처럼 늘어났으며, 이와 비례해서 교회 건축도 이루어 졌다. 특히 산업화가 진행되면서 인구 이동이 시작, 도시로 밀려든 교인들이 정착하면서 대형 교회들이 생겨나고 이에 따라 교회 건축이 활발하게 진행됐다. 이 추세는 우리 나라의 인구 구조와 맞물려 지속적인 성장이라는 마법에 걸린 채 오늘까지 이어지고 있다.
그러나 교회는 사회적으로 문제가 되고 있는 저출산 문제로 인해 내부적으로 중병을 앓을 수밖에 없는 사항에 놓였다. 이미 도심에 있는 교회나 농어촌교회에서 나타나고 있는 중병은 교회학교의 축소 혹은 폐지이다. 도심에 위치한 일부 교회는 발빠르게 신개발지역으로 교회를 옮겨 도심 공동화 현상에 대비했지만 그렇지 않은 많은 교회들은 장년 교인수에 비해 교회학교가 터문이 없을 정도로 빈약해 지고 있다. 서울에 위치한 본교단의 한 노회의 교회학교 교세를 보면 2005년 교회학교 유년부가 2천1백74명으로 전년에 비해 3백명 가량이 감소했으며, 유치부 또한 1백명가량이 줄어들었다. 반면에 신개발지역을 끼고 있는 노회의 경우는 약간씩 증가한 것으로 나타났으나 실질적인 증가폭은 미비하다.
또한 고령화가 급속도로 진행돼 이미 고령사회 내지는 초고령사회로 접어든 농어촌 지역의 경우는 젊은층이 없어 교회학교를 운영할 수 없는 실정이라고 목회자들은 토로하고 있다.
결국 이같은 추세가 한국교회 미래에 어두운 그림자를 드리운다는 지적이다.
2005년 12월 현재 본교단 교세 통계에 따르면 전체 교인수가 전년대비 2.00% 증가한 것으로 나타났다. 영유아, 아동, 중고등부는 극 소수가 증가하는 수준에 머무르고 있거나 감소하는 현상을 보여 전체적으로 정체하고 있는 것으로 드러났다. 그러나 저학년으로 갈수록 감소하는 것으로 나타나 저출산으로 인한 교인수 감소현상이 나타나고 있는 것으로 분석된다. 교세 통계에 따르면 영아부와 유아부, 유치부 등이 감소하고 있다.
현 상태가 지속될 경우 결국 신앙의 대물림으로 이어지는 성장을 중단될 수밖에 없으며, 교세 감소추세가 나타날 수밖에 없을 것으로 전문가들은 지적한다.
이는 결국 가장 왕성한 교회 성장을 보이며, 교회 건축 등을 이루었던 한국교회에 위기로 다가올 수밖에 없다. 현재 어린아이를 찾아 보기 힘든 농어촌 지역이 교회의 모습이 전국적으로 확산될 전망이다.
이와 함께 한국교회의 미래를 더욱더 어렵게 만드는 것은 교회 청년들의 결혼 연령이 점점더 높아지고, 결혼의 하지 않고 미혼으로 사는 1인 가정도 증가하고 있다는 것이다. 실질적으로 교회 청년들의 혼인 연령이 사회의 일반 혼인 연령보다 높은 것으로 알려지고 있다. 만혼이 저출산 문제의 중요한 원인으로 지적되고 있는 만큼 교회 청년들의 혼인연령을 낮추지 못할 경우 저출산으로 인한 교회의 어두운 그림자는 앞장겨 질 수밖에 없을 것이다.
한편 교회학교 교육에 대한 무관심도 가속화되고 있는 저출산을 부채질하고 있다. 아직까지 한국교회는 다른 비용에 비해 교육에 투자하는 비용이 적은 것으로 조사되고 있다. 이는 곧 교회가 미래의 주인공에 대한 무관심으로 비춰져 교인들에게 자연스롭게 자녀에 대한 소중함을 심어 주지 못함으로써 출산을 기피하는 현상으로까지 우려된다.
인구 감소현상은 특단의 조치가 없는한 교회 교인수 감소와 비례할 것이고, 교회가 왕성할 때 건축된 교회당은 텅비어버린 공간으로 현상 유지조차 어려울 것이라는 예상을 하게 된다.
현재 인구상태를 유지하기 위한 대체인구는 합계출산율 2.1명은 유지되어야 한다. 따라서 현재의 교회를 지속적으로 유지하기 위해서는 이에 준하는 성장률을 기록해야 할 것이다. 그러나 현재 나타나고 있는 교세 상장률로는 이를 따라 가지 못할 것으로 보인다. 특히 일반 사회보다 출산율이 떠러지고 있는 교회의 현실로서는 어두운 그림자가 아닐 수 없다.
따라서 현재와 같은 추세가 지속될 경우 우리 나라는 사회 전반에 걸쳐 심각한 문제가 발생할 것으로 예상된다.
이같은 문제는 교회도 피해갈 수 없을 것으로 보인다. 한국교회는 1960， 70년대 산업화 과정을 거치면서 세계가 놀랄 만큼의 수직성장을 이루었다. 또 이러한 교세 증가와 함께 교회 개척도 우후축순처럼 늘어났으며, 이와 비례해서 교회 건축도 이루어 졌다. 특히 산업화가 진행되면서 인구 이동이 시작, 도시로 밀려든 교인들이 정착하면서 대형 교회들이 생겨나고 이에 따라 교회 건축이 활발하게 진행됐다. 이 추세는 우리 나라의 인구 구조와 맞물려 지속적인 성장이라는 마법에 걸린 채 오늘까지 이어지고 있다.
그러나 교회는 사회적으로 문제가 되고 있는 저출산 문제로 인해 내부적으로 중병을 앓을 수밖에 없는 사항에 놓였다. 이미 도심에 있는 교회나 농어촌교회에서 나타나고 있는 중병은 교회학교의 축소 혹은 폐지이다. 도심에 위치한 일부 교회는 발빠르게 신개발지역으로 교회를 옮겨 도심 공동화 현상에 대비했지만 그렇지 않은 많은 교회들은 장년 교인수에 비해 교회학교가 터문이 없을 정도로 빈약해 지고 있다. 서울에 위치한 본교단의 한 노회의 교회학교 교세를 보면 2005년 교회학교 유년부가 2천1백74명으로 전년에 비해 3백명 가량이 감소했으며, 유치부 또한 1백명가량이 줄어들었다. 반면에 신개발지역을 끼고 있는 노회의 경우는 약간씩 증가한 것으로 나타났으나 실질적인 증가폭은 미비하다.
또한 고령화가 급속도로 진행돼 이미 고령사회 내지는 초고령사회로 접어든 농어촌 지역의 경우는 젊은층이 없어 교회학교를 운영할 수 없는 실정이라고 목회자들은 토로하고 있다.
결국 이같은 추세가 한국교회 미래에 어두운 그림자를 드리운다는 지적이다.
2005년 12월 현재 본교단 교세 통계에 따르면 전체 교인수가 전년대비 2.00% 증가한 것으로 나타났다. 영유아, 아동, 중고등부는 극 소수가 증가하는 수준에 머무르고 있거나 감소하는 현상을 보여 전체적으로 정체하고 있는 것으로 드러났다. 그러나 저학년으로 갈수록 감소하는 것으로 나타나 저출산으로 인한 교인수 감소현상이 나타나고 있는 것으로 분석된다. 교세 통계에 따르면 영아부와 유아부, 유치부 등이 감소하고 있다.
현 상태가 지속될 경우 결국 신앙의 대물림으로 이어지는 성장을 중단될 수밖에 없으며, 교세 감소추세가 나타날 수밖에 없을 것으로 전문가들은 지적한다.
이는 결국 가장 왕성한 교회 성장을 보이며, 교회 건축 등을 이루었던 한국교회에 위기로 다가올 수밖에 없다. 현재 어린아이를 찾아 보기 힘든 농어촌 지역이 교회의 모습이 전국적으로 확산될 전망이다.
이와 함께 한국교회의 미래를 더욱더 어렵게 만드는 것은 교회 청년들의 결혼 연령이 점점더 높아지고, 결혼의 하지 않고 미혼으로 사는 1인 가정도 증가하고 있다는 것이다. 실질적으로 교회 청년들의 혼인 연령이 사회의 일반 혼인 연령보다 높은 것으로 알려지고 있다. 만혼이 저출산 문제의 중요한 원인으로 지적되고 있는 만큼 교회 청년들의 혼인연령을 낮추지 못할 경우 저출산으로 인한 교회의 어두운 그림자는 앞장겨 질 수밖에 없을 것이다.
한편 교회학교 교육에 대한 무관심도 가속화되고 있는 저출산을 부채질하고 있다. 아직까지 한국교회는 다른 비용에 비해 교육에 투자하는 비용이 적은 것으로 조사되고 있다. 이는 곧 교회가 미래의 주인공에 대한 무관심으로 비춰져 교인들에게 자연스롭게 자녀에 대한 소중함을 심어 주지 못함으로써 출산을 기피하는 현상으로까지 우려된다.
인구 감소현상은 특단의 조치가 없는한 교회 교인수 감소와 비례할 것이고, 교회가 왕성할 때 건축된 교회당은 텅비어버린 공간으로 현상 유지조차 어려울 것이라는 예상을 하게 된다.
현재 인구상태를 유지하기 위한 대체인구는 합계출산율 2.1명은 유지되어야 한다. 따라서 현재의 교회를 지속적으로 유지하기 위해서는 이에 준하는 성장률을 기록해야 할 것이다. 그러나 현재 나타나고 있는 교세 상장률로는 이를 따라 가지 못할 것으로 보인다. 특히 일반 사회보다 출산율이 떠러지고 있는 교회의 현실로서는 어두운 그림자가 아닐 수 없다.
