[ 교계 ]
다시 찾아온 광복절. 광복절 57주년을 맞아 한국과 일본의 젊은이 50여 명이 종군위안부 할머니들을 찾아, 한일간의 어두웠던 과거를 돌이켜보고 평화를 다짐하는 시간을 가졌다.
한남대학교(총장:신윤표)는 지난 12일부터 14일까지 한국문화를 체험하기 위해 한국을 방문한 일본인 학생과 교수 30여 명, 한남대학교 학생과 교수 20여 명을 대상으로 '역사의 아픔을 넘어 평화의 미래로'라는 주제로 역사기행을 실시했다. 참가자들은 경기도 퇴촌의 나눔의 집과 판문점 등을 방문, 수탈과 왜곡으로 얼룩진 과거를 돌아보고 바람직한 한일간의 관계를 생각하는 시간을 가졌다.
이번 행사에 참석한 일본인 학생들은 대부분 종군위안부들이 있었다는 것조차 알지 못했다고 말하며 한국과 일본의 미래를 위해서 종군위안부 할머니들에 대한 사죄와 함께 일본 사람들도 이러한 사실에 대해 알아야 한다는 반응을 나타냈다.
특히 12일 나눔의 집 방문에 앞서 한남대학교에서 대전지역 종군위안부 출신 할머니들의 증언을 들었던 일본인 학생들은 학교에서 배우지 못했던 종군위안부 할머니들의 생생한 증언을 듣고, 종군위안부가 역사적인 사실임을 인식했다.
증언에 이어 퇴촌의 나눔의 집을 방문한 방문단은 종군위안부 할머니 선물 증정, 편지 쓰기, 역사관 관람, 비디오 관람 등을 통해 태평양 전쟁 당시 종군위안부의 현실을 접하기도 했다.
나눔의 집에 머물고 있는 강일주 할머니는 "일본이 중국에 있는 일본인 위안부들은 3대 자손까지 모두 데려갔지만 중국인이나 한국 출신 종군위안부들에 대해서는 아무런 지원도 없었다"는 증언으로 종군위안부에 대한 일본 정부의 차별적인 대우를 폭로하며 "일본이 우리나라에 쳐들어오지만 않았어도 끌려가지 않았을 것이라"며 일제의 침략을 비난했다. 이어 강 할머니는 "다시는 이러한 역사가 반복되지 않기 위해서라도 위안부들이 당한 일들이 잘 알려져야 한다"고 말하며 "앞으로는 한국과 일본 양국이 평화롭게 지냈으면 좋겠다"는 바램을 나타냈다.
나눔의 집을 방문한 유키노(오키나와 국제대학) 씨는 "지난 이틀간의 경험은 정말 귀중한 것이었다"고 말하며 "여성의 입장에서 보면 매우 고통스럽고 슬픈 현실이고, 우리의 상상을 훨씬 초월하는 아픈 내용이었는데, 이같은 사실에서 눈을 떼지 않고 앞으로 우리 미래의 일을 진지하게 생각하기 위한 계기가 됐다"고 평가했다.
이번 행사를 준비한 한남대학교 관계자는 "한일월드컵의 성공적인 공동개최로 미래지향적인 한일관계를 전망하는 분위기가 두 나라에서 확산되고 있지만 한일 양국이 진정으로 평화로운 관계를 구축하기 위해서는 과거사에 대한 바른 인식이 중요하다"고 말하며 "역사에 대해 무관심하기 쉬운 젊은이들일수록 과거를 바로 알아야 한다는 의미에서 나눔의 집을 방문하게 됐다"고 밝혔다.
한편 나눔의 집 방문 후 학생들은 판문점, 제3땅굴, 상승부대OP 등의 안보관광지를 견학, 한반도의 평화를 기원하는 시간을 가졌다.
이상훈
shlee@kidokongbo.com
◈일본학생들 인솔한 오키나와국제대학 미야기 교수
"일본과 한국의 미래를 위해서라도 지난 역사를 학생들에게 바로 알려주는 것이 필요합니다."
8.15를 이틀 앞둔 지난 12, 13일, 국내에 특별한 연고가 없는 정신대 할머니들을 위해 설립된 경기도 퇴촌의 '나눔의 집'을 일본인 학생 20여 명과 함께 방문한 미야기 교수(오키나와 국제대학)는 "나눔의 집에 함께 찾아온 학생들이 정신대 할머니들의 생생한 증언을 듣고 많은 충격을 받았다"고 전하며 "순간적으로는 충격이 될 수 있겠지만, 일본과 한국의 미래를 위해서라도 학생들이 모든 역사를 바로 알 필요가 있다"고 강조했다.
일본이 과거 한국에 저지른 죄악을 일본인 학생들일수록 바르게 알아야 한다는 것이 미야기 교수의 생각이다. 99년부터 지난 해까지는 천안에 있는 독립기념관을 학생들과 함께 방문했다고 말하는 미야기 교수는 "독립기념관을 방문했을 때, 충격적인 사실을 보고 그 자리에서 울음을 펑펑 터트린 학생들도 있었다"며 "나눔의 집에서 할머니들의 생생한 증언을 들을 때, 학생들은 물론 자신도 모르게 눈시울을 적셨다"고 전한다.
일본학생들이 할머니들의 증언에 충격을 받거나, 눈시울을 적시는 이유에 대해 미야기 교수는 "2차 세계대전의 발단은 물론 전쟁의 과정에 대해서도 전혀 가르치지 않는 일본 역사교육의 한계로 인해 종군위안부 문제 등 일본의 분명한 전쟁범죄를 학생들이 전혀 모르기 때문에 이 사실을 처음 알게된 학생들이 충격을 받는게 당연하다"고 말하며 "일본이 이러한 역사를 숨기는 한, 한국인에겐 분노가 학생들에겐 충격이 계속될 것"이라고 단언했다.
이러한 미야기 교수의 말을 증명이라도 하듯이 이날 미야기 교수와 함께 나눔의 집을 방문한 학생들은 많은 것을 새로 알게됐다고 전한다.
난잔대학에 재학중인 구리하라 마사꼬 양도 그 중 하나. 한국방문이 처음이라는 마사꼬 양은 정신대 할머니들의 이야기를 들어본 적이 있느냐는 기자의 질문에 대해 "무엇보다 나도 여자라서 마음이 아프다"면서 "일본 정부가 할머니들에게 정식으로 사과했으면 좋겠다"는 나름대로의 견해를 밝히기도 했다. 이어 마사코 양은 "학교에서는 물론이고 어디에서도 정신대 할머니들의 이야기를 가르치거나 말하는 사람이 없다"면서 "일본에 돌아가서 제일 먼저 친구들에게 한국에서 새롭게 알게 된 사실을 전하겠다"는 다짐을 전했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com
▲나눔의 집
나눔의 집은 일본군 위안부 문제가 공론화되던 90년대 초반 생계조차 어려운 위안부 피해자 할머니들의 보금자리를 마련하기 위해 종교계를 비롯한 국민의 성금으로 지어졌다. 현재 나눔의 집에는 10여 명의 위안부 피해자 할머니들이 공동체를 이뤄 생활하고 있다.
▲일본군 위안부 역사관
일본군 위안부 역사관은 잊혀져 가는 일본의 전쟁범죄 행위를 고발하고 피해자 할머니들의 명예회복과 역사교육의 장으로 활용하고자 1998년 8월 14일 경기도 퇴촌에서 개관했다. 지상 2층 지하 1층 총 1백4평 규모로 마련된 위안부 역사관은 순수민간 차원으로 설립됐으며, 다양한 위안부 관련 역사자료들과 함께 종군위안부 출신 할머니들의 예술작품이 함께 전시돼 있다.
