[ 교계 ]
'예수는 신화다'라는 책이 요사이 종교서적중 베스트셀러에 올랐다. 책명 자체가 이색적이고 충격적이기 때문에 관심을 끄는 것 같다.
'예수는 신화다'라는 말은 새로운 말은 아니다. 계몽주의시대 헤겔철학 사상의 영향을 받은 스트라우스(david Strauss)는 역사 비평적 신학 입장에서 '예수전'을 썼다. 그는 예수의 탄생, 성장, 수난, 부활, 승천, 기적등을 비 역사적인 신화로 해석했다. 그 후 신약 신학자 불트만(Rudolf Bultmann)은 역사 비평과 양식사 비평의 방법을 사용하여 신약성서에 기록된 초자연적인 요소를 신화로 간주하면서 예수의 이적, 처녀탄생, 부활 등을 고대 근동지방의 여러 신비종교로부터 원시 기독교 공동체에 들어온 것이라고 했다.
'예수는 신화다'라는 직설적이고 단정적인 표현은 우리에게 매우 충격적이고 당혹스러움을 주고 있다.
저자는 서두에서 "예수의 이야기는 역사적으로 실존했던 메시아가 아니라, 이교도의 유서깊은 이야기들을 토대로 한 하나의 '신화'라고 우리는 확신하게 되었다. 그리스도교는 새롭고 유일무이한 계시종교였던 것이 아니다. 유대인 방식으로 각색된 고대 이교도의 미스터리아 신앙이었다"고 말함으로 '예수는 신화다'라고 단정한다. 이를 뒷받침하기 위해서 저자는 많은 이교도의 미스터리아를 증거로 제시하고 있다. 특별히 오시리스-디오니소스의 신화를 예로 들면서 이 신화는 육체를 가진 신이며 구세주이고 '하나님God의 아들'이라고 한다. 즉, 예수님의 신인의 이야기는 이 신화에 나오는 것과 동일하다는 것이다.
이미 초대 기독교로부터 이단으로 간주된 영지주의에 대해서는 저자들은 높은 평가를 하고 있다. 저자는 말하기를 바울사도는 성서에 반 영지주의자로 강하게 각인되어 있지만 실제로는 영지주의에 깊이 물들어 있으며 영지주의의 영적 계보가 바울에게서 비롯되었다고 주장한다. "바울의 예수는 신비하게 죽었다가 부활한 영지주의의 신인이다" 또한 바울은 예수님의 부활도 영지주의자들이 말하는 대로 부활을 영적 사건으로 보았다는 것이다.
저자들은 발전사관적 혹은 비교종교학적 입장에서 기독교를 말하고 있는 듯하다. 오시리스 신화는 유대신앙에 뿌리를 내리고 있다고 본다.
저자들은 전통적인 기독교를 문자주의자들이라고 통칭한다. 이 문자주의자들이 자기들의 주장을 펴기 위해서 모든 논리와 체계를 세워 나갔고 이 과정에서 성경 자체도 수정 삭제 첨가등을 했다고 주장한다. 그리고 신화적인 것을 억지로 역사화해서 교리와 신학을 수립하고 그리스도인들을 믿게 했다고 말한다.
저자들은 책 말미에서 "우리가 바라는 것은 그리스도교를 공격하는 것이 아니다. 우리 두 사람은 그리스도교가 잃어버린 어떤 것-그노시스의 비밀을 밝혀주는 은밀한 미스터리아-을 회복하는 것이 가능함을 말하고 싶을 뿐이다"라고 말한다. 과연 그럴까? 특히 그리스도인들에 아무런 공격적이고 파괴적인 요소가 없을까?
기독교의 전통적 혹은 정통적인 교리나 신학의 입장에서 본 서를 비판해 볼 때 너무나 거리가 있음을 지적지 않을 수 없다. 첫째로 성경관에 있어서 현격한 차이가 있음을 지적지 않을 수 없다. 성경은 성령의 영감을 받은 자들이 기록한 것으로 하나님의 말씀이요, 변할 수 없는 진리로 믿는다. 이에 비해서 본 서의 제자들은 성서를 고대 근동의 잡다한 이교도들의 저술과 그들의 영향을 받아 편집된 것으로서 후에 그리스도교의 문자주의자들에 의해서 계속 변조, 윤색, 희석, 첨삭, 왜곡되어 오늘의 성경이 이루어졌다고 본다.
둘째로 그리스도관에 있어서 너무도 이질적인 입장을 보이고 있다. 정통 교회에 있어서 예수는 그리스도요(구세주) 하나님의 아들로 믿고 있다. 또한 역사적 실존인물로 믿고있다. 그런데 저자들은 '예수는 신화다'라고 단언한다. 예수를 신화로 보는 그리스도관과 전통적인 그리스도 교회와는 아무 관련이 없다.
셋째로 교회관에 있어서 논쟁의 여지가 있다. 전통적 교회관은 하나님께 부름받아 나도 회중이 교회요 그리스도의 몸이요, 교회의 머리는 예수 그리스도시다. 성령께서 주관하시는 거룩한 공동체이다. 저자들은 그리스도 교회를 신비한 이단들을 정죄하고 처단하고 말살한 승리한 문자주의자들의 집단으로 생각한다. 교회가 단순히 많은 종파중에 어떤 종파가 승리해서 이루어진 집단으로 생각한다.
결론적으로, 본 서는 그리스도인들에게 매우 해로운 서적이다. 특히 그리스도교의 기초적 교리나 신학의 이해가 없는 신도들에게 혼란과 당혹감을 주는 책이다. 비 기독교인들에게도 기독교에 대한 바른 이해를 위해서는 바람직한 책이라고 할 수 없다.
정 행 업 / 대전신학대학교 명예총장
