한경호

2002년 09월 14일(토) 00:00

　농촌교회가 무너지고 있다. 농촌의 붕괴와 함께. 1만 5천여 곳의 농촌교회들， 그 중 우리 교단이 2천 8백여 곳， 약 5분의 1을 차지하고 있다. 현재 농촌교회는 리(里)단위까지 거의 다 설립되어 있다. 그런데 이 많은 교회들이 농촌의 몰락과 더불어 무너지고 있는 것이다. 70~80퍼센트에 달하는 미자립교회， 50대 이상의 센머리 노인들이 대부분인 교회， 그러나 젊은 목사들은 점차 증가하고 있는 교회， 이것이 농촌교회의 현실이다.
　농촌선교， 이대로 좋은가? 매월 10~20만원의 생활보조금을 보내주는 것으로 농촌선교의 사명은 다하는 것인가. 시혜적 차원의 단순 보조 형식으로는 현상유지 이상의 새로운 선교전략을 모색할 수 없다.
　도시와 농촌이 공유(共有)할 수 있는， 이 시대가 필요로 하는 선교적 과제는 무엇일까? '죽임의 문명'을 '살림의 문명'으로 변화시키는 것이 하나님께서 주신 시대적 소명이라면 생명살림의 선교， 즉 생명선교가 중심이 될 것이다. 이것을 받아들이면 농촌목회의 구조가 바뀐다. 인간중심의 선교에서 생명중심의 선교로， 교회중심에서 마을중심으로 목회의 중심축이 이동하게 된다. 그 결과 목회의 전략과 과제를 다양하게 설정할 수 있게 된다. 도시교회는 구원신학 일변도에서 창조신학과의 조화를 이루게 되어 신앙적 균형과 아울러 교인들의 시야를 넓혀주는 계기가 될 것이다. 특히， 주 5일제 근무가 현실화된 마당에 교인들의 신앙생활을 농촌교회와의 유대 속에서 체계적으로 인도해주면 도시와 농촌이 생명선교의 바탕에서 아름다운 신앙적 교제와 협력을 이룰 수 있을 것이다.
　농촌선교는 단순한 물질적 지원 형태를 벗어나， 생명선교중심의 공통적 기반의 필요성을 인식하고 쌍방간의 목회전략 차원에서 접촉점을 발견할 때 새로운 국면으로 전개될 수 있다. 농촌은 도시의 재정과 인적 자원을 필요로 하고 있고， 도시는 농촌의 자연적 환경과 현장체험을 통한 삶의 건강성 회복을 필요로 하고 있다. 따라서， 누가 누구를 위한다는 일방적 입장을 버려야 한다.
　농촌목회자들의 준비가 필요하다. 농촌 및 목회상황(context)에 대한 새로운 이해， '농(農)'에 대한 재인식， 농촌교회론을 비롯한 목회신학의 조정， 지역사회에 대한 면밀한 조사， 현재 목회하고 있는 교회의 미래에 대한 성찰 등 치밀하고 성실한 준비가 있어야 공동적 논의를 충실하게 해줄 수 있다. 도시목회자들의 준비도 있어야 한다. 무엇보다 시혜적 자세를 버려야 한다. 그리고 목회상황의 변화를 수용할 생명선교에 대한 신학적 인식이 필요하다. 자신의 목회에서 생명선교의 과제에 대한 비중과 위치를 재설정 해야 한다　
　농촌 및 도시교회의 목회자들이 새롭게 만나야 한다. 시대의 변화를 선교적으로 소화하고 수용할 수 있는 방안을 함께 모색해야 한다.
　강단의 교류도 필요하다. 서로의 상황에 대한 이해의 폭을 넓히는 것이 공동의 목회전략 수립을 원만히 해주는 바탕이다. '생명'은 공동체적이다. 상호의존의 공동체성에 대한 깊은 인식이 쌍방의 관계를 보다 튼튼하게 지속시켜 줄 것이다.
　농촌선교의 차원을 일방적인 물질적 시혜 중심에서 신앙적 만남과 상호 나눔의 관계로 한 단계 끌어올려야 한다. 시대적 상황이 그것을 요구하고 있다. 하나님께서 원하시는 관계는 진정한 형제애에 바탕한 상호부조와 나눔이 아닌가!
한경호목사/21세기농촌선교회장