김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2006년 10월 19일(목) 00:00

대구중앙교회에는 주민들을 위한 교육시설, 공연시설 등 지역주민을 배려한 공간을 많이 마련했다.

교단 분열의 아픔을 지켜보며 40여 년간 독립교회로 남아있다가 지난 2000년 경북노회에 가입한 대구중앙교회(정명철목사 시무)가 교회를 새로 이전한 뒤, 지역사회를 섬기는 교회로 새롭게 발돋움하고 있다.

올해 교회 창립 70주년을 맞는 대구중앙교회가 경북노회에 가입하게 된 데는 장로 장립과 교회교육， 목회자 청빙 등 교회 행정에 따른 불편을 극복하기 위한 이유도 있었지만 자신을 희생하며 노회 가입에 앞장섰던 전임 김복덕목사의 헌신은 교회 역사에 빼놓을 수 없는 부분 중의 하나. 식자층이 많이 모인 교회로 전통을 이어온 대구중앙교회는 지금까지 교계와 사회에 많은 인재를 배출해 왔을 뿐 아니라 지역에서도 전통있는 교회로 명성을 이어왔다.

대구중앙교회 담임 정명철목사

특히 도시 중심에 자리한 중앙교회는 도시 공동화 현장으로 인해 지역 복음화에 많은 어려움을 겪던 중, 새로운 주거지역으로 교회를 이전하기로 결심하고 1.5킬로미터 떨어진 곳에 교회 건축을 시작했다. 2년 만에 2천여 평 부지에 지하 1층 지상 5층 규모로 교회를 신축한 대구중앙교회는 오는 22일 헌당식을 갖게 됐다. 처음에는 교회 이전 보다는 리모델링을 할 계획이었지만 지역복음화를 위해 과감하게 방향을 바꾸게 된 것. 교회 건축을 생각하지 않았던 교회로서는 여러가지 어려움도 있었지만 부지도 마련하고 또 2년만에 건축도 완공하게 됐다.

대구중앙교회가 이처럼 지역을 옮겨 교회를 신축하게 된 배경에는 70년의 역사를 간직한 전통있는 교회로서 지역사회를 섬기는 계기를 마련하기 위한 목적이 깔려 있다. 그래서 교회가 이전한 곳은 2만 세대가 살고 있는 아파트 밀집지역으로 교회가 전혀 없는 곳. 교회로서는 건축에 있어서도 지역과 친화할 수 있는 측면에 관심을 두고 고전적인 교회 건물의 형태보다 주민들이 거리감을 갖지 않는 디자인에 관심을 쏟았다.

특히 1층에는 지역주민을 배려하는 공간으로 마련됐다. 대구 지역에 소규모 공연시설이 거의 없는 현실을 감안, 교회는 1층에 공연시설을 마련했다. 그리고 기쁨을 파는 가게와 카페를 마련해 주민들이 쉽게 이용할 수 있도록 배려하는 한편 여기에서 얻은 수익금은 전액 이웃을 위해 사용하는 배려도 빼놓지 않았다.

새로 건축된 교회 건물에는 교육시설도 마련해 음악교실과 발레교실 등 지역주민을 위한 프로그램을 병행할 수 있도록 공간이 마련돼 있다. 교회 내에 음악을 전공한 교수들이 많아 무료로 레슨을 하는 음악교실은 지역주민들에게 관심을 끄는 프로그램 중의 하나다. 또한 교회는 청소년 문화를 확산하는 데 관심을 갖고 이들이 모임을 가질 수 있도록 앞으로 열린 프로그램을 마련해 나갈 계획이다.

교회 건축과 관련해 담임 정명철목사는 "앞으로 대구중앙교회는 대구지역을 향해 다가갈 수 있는 교회로서의 역할을 감당해나갈 계획"이라면서 "이를 위해 전교인들이 힘을 합쳐 지역사회를 위한 교회로 새롭게 발돋움하게 될 것"이라고 밝혔다.