최은숙

2002년 09월 21일(토) 00:00

　강한 자가 약한 자를 보호하고， 있는 자가 없는 자와 나누는 세상은 얼마나 아름다울까? 이웃의 아픔과 고통에 동참하는 것이 '참 그리스도의 사랑'이지만 아직도 약자는 세상의 냉대와 무관심 속에서 소외되고 외면당한다. 이 같은 상황은 교회도 예외가 아니다. 실제로 장애인 신학생들이 목사안수를 받고도 청빙하는 교회가 없어 사역을 하지 못하는 경우가 허다하고， 자의 반 타의 반으로 비인가 단체를 운영하거나 장애인 목회를 하며 생활고를 겪고 있는 경우가 많다.

　이러한 장애인 교역자의 어려움을 한국교회에 알리며， 장애인 교역자를 돕고 그들의 목소리를 대변하는 일에 지난 9년을 바쳐 온 장애인 목회자가 눈길을 끄는 이유는 바로 이 때문. 하상범목사

(장애인교역자후원회 총무)는 "장애인 교역자도 주의 사역을 감당하기 위해 똑같이 훈련받은 주의 종"이라며 "조금 불편하다고 해서 소명을 다하지 못하는 일은 있을 수 없다"고 주장한다.

　장애인교역자후원회는 매달 15개 교회에 장애인 교역자 생활비와 목회비 지원， 장애인 신학생 장학금 50만원 지급， 장애인 교역자 수술비 지원 등 다양한 프로그램으로 장애인 교역자를 후원할 뿐 아니라 각 노회와 교회에 장애인 청빙을 요청， 장애인 교역자들의 사역지를 넓혀주는 역할을 하고 있다.

　하지만 그는 "교회내에도 장애인에 대한 편견과 선입견 때문에 장애인 교역자를 꺼려한다"며 "교회가 먼저 장애인을 적극적으로 수용하고 관심을 가져야 사회도 변하는 것 아니냐"고 반문， 장애인 교역자를 꺼리는 각 교회의 현실을 안타까워 했다.
　또 '장애인목회자회'와 협력하에 장애인 교역자를 위한 동계 수련회， 신학세미나， 전국 장애인 교회 체육대회， 하계수련회 등 연중행사를 통해 장애인 교역자들의 지속적인 교제의 장을 마련， 장애인 교역자들을 위한 선교의 질을 높이고 물질적인 후원을 넘어 장애인을 이해하며 문화 개발에도 관심을 쏟고 있다.
　하 목사가 재정지원 외에도 다양한 프로그램을 계획하고 진행하는 이유는 자신감을 잃은 장애인 교역자가 노회 가입을 거부하며 계속되는 가난과 생활고를 겪기 때문이다. 이에 대해 목사는 "우리가 먼저 박차고 나올 때 비장애인 교역자들도 우리에게 관심을 가질 것"이라며 "장애인도 할 수 있다는 것을 보여주자"고 장애인 교역자를 격려했다. 특히 "교회와 비장애인들의 인식 전환이 가장 절실할 때"라며 "장애인교역자후원회가 다양한 음악회나 미술 전시회와 같은 프로그램을 통해 장애인과 비장애인을 연결하는 가교역할을 담당할 것"이라고 말했다.

　지난 1994년 시작된 장애인교역자후원회는 배융호， 송종호목사와 자비를 털어 시작했다. 음악회와 일일찻집， 후원인 초청의 밤 등 다양한 이벤트를 통해 후원단체를 확보하고 칼럼 및 수기， 장애인 속어 등을 정리한 회지를 발간하며 후원금을 모아 교역자들을 도왔다. 하지만 계속되는 재정난으로 창단 멤버들은 모두 사임한 상태. "이제는 장애인교역자후원회와 나는 한몸이 됐다"며 "하나님께서 주신 소명감과 책임감이 나를 이곳에서 떠나지 못하게 한다"는 하 목사는 각종 강연과 간증으로 받는 사례금과 초기 확보한 후원단체 회원들에게 메일을 보내 후원금을 모으고 있다.

　이에 대해 하 목사는 "장애인교역자후원회는 장애인 교역자의 정기적인 후원금 외에도 수해나， 각종 사고 수습 등 비정기적인 지원을 맡고 있어 후원금이 절실하다"며 "50 교회 가운데 1교회씩만 장애인교역자후원회를 후원해도 50명의 장애인 교역자와 5명의 장애인 신학생에게 큰 도움을 줄 수 있다"고 말했다.

　한국교회 모든 장애인 교역자가 어려움 없이 목회를 하고 사역을 감당했으면 좋겠다는 하목사는 "나는 알아서 다 채워주시는데 다른 교역자들은 힘들어서 큰 일"이라며 밤마다 "많은 총탄을 내게 뿌려주시옵소서"라고 기도한단다. 그에게 후원사역은 전쟁만큼 급박하고 치열하다. '더 많이 더 빨리'장애인교역자에게 총탄을 전해주어야 그들이 살아남기 때문이다굨

최은숙 ches@kidokongbo.com