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2006년 10월 25일(수) 00:00

김인주 목사

1985년 장신대 신대원을 졸업하고 1990~2002년 독일 본대학， 에얼랑엔대학에서 종교개혁사，개혁교회 신학을 전공했다.
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10월도 막바지에 다달았다. 잊지 않고 해마다 종교개혁주일을 지키는 한국 개신교에 감사드린다. 이제는 거의 5백년이나 지나버려 빛바랜 일들이 되었지만 그럼에도 불구하고 한국의 신앙인들은 옛 개혁자들의 정신을 살리고자 애쓰고 있어 반갑기 그지없다. 하지만 오늘 이 글에서는 한국교회가 잘 하고 있는 점들을 열거하기보다는 개혁자의 시각에서 볼 때에 아쉽다고 느끼던 것들을 지적하고자 한다.

종교개혁의 출발점이 중세 천주교회의 잘못된 신학과 관행들의 비판에서 비롯되었다는 것은 모두가 잘 알고 있다. 그 중에서도 공로를 쌓아야만 구원을 받을 수 있다고 강조하던 풍조는 신앙인들을 잘못된 길로 인도했다. 교회 안팎에서 부지런히 선한 일들을 행함으로써 하늘나라에 더욱 가까워진다는 생각은 신도들을 교회에 붙들어 매는 좋은 구실이 되었다.

이에 반대하는 개혁자들은 구원은 오직 하나님의 은총에서 비롯된다고 성서에 근거하여 지적하였다. 오로지 그리스도의 공로만이 인간을 죄의 사슬에서 해방시킬 수 있다는 뜻이다. 이를 무조건 수용하는 것이 믿음이기에，오직 믿음으로라는 표현이 생겨나게 되었다. 아무 것도 할 수 없는 죄인이 하나님의 은혜를 기다리고 받아들이는 모양과 태도를 믿음이라고 할 수 있을 것이다.

그러나，믿음이라는 말의 뜻이 왕왕 왜곡되고 있는 것이 한국교회의 현실인 듯하다. 믿음이나 신앙생활이라는 말이 주는 의미를 어떻게 받아들이고 있는가? 우리는 예배에 출석하는 일이나，교회 안팎의 일에 솔선하여 나서서 협조하는 것 그리고 교회운영을 위한 헌금에도 앞장서는 일을 성실히 감당하는 사람들을 좋은 믿음을 가졌다고 평가하곤 했다. 그렇다면 이것이 중세교회의 잘못된 신학과 무엇이 다른지 모르겠다.

중세 말기 천주교회는 믿음을 선행으로 대체하여 신자들이 교회 생활에 열심히 정진하게 하였다. 미사에 정기적으로 참여하고 교회를 위하여 헌금하는 일이 아름다운 선행이요 공로를 쌓는 것으로 인정되었다. 이러한 선행이 오늘날 한국교회에서도 성실한 신앙생활로 불리는 것이 아닌지 염려스럽다.

믿음과 공로를 바로 구분하는 것이 신앙인의 첫걸음이 되어야 한다. 구원받는 것은 오로지 십자가를 지신 예수 그리스도의 공로에서 나오는 것이다. 우리의 선행 혹은 공로를 아무리 쌓는다 하더라도 구원에 이르는 능력은 나오지 않는다. 이는 오직 구원의 은혜에 감사하는 믿음의 표현이요 반응에 불과한 것이다.

가을이 깊어지는 때에， 한국교회의 신앙과 신학이 더욱 풍요로워지는 복된 계절이 되기를 바란다.