신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 10월 31일(화) 00:00

새벽예배를 위해 불을 밝힌 블라디보스톡장로회신학교.

<블라디보스톡, 알쫌, 우스리스크=신동하 기자> 국민 거의 모두가 정교회 신자임을 표방하는 나라. 공산권 통치 하에서 수천만 명의 순교자가 나왔고, 민족종교로 여겨지는 정교회가 공공연하게 개신교를 이단으로 공격하는 나라.

기후뿐만 아니라 복음적인 면에 있어서도 매서운 혹한이 불어 닥치는 러시아의 최근 한 세기 선교 상황을 집약한 표현들이다. 선교 전문가들은 구 소련이 개혁 개방과 함께 붕괴된 이후 오히려 러시아 선교가 위기를 맞고 있다는 분석을 내놓고 있다. 정교회와의 불편한 관계 탓에 극심한 견제가 뒤따르는 현실도 있지만, 체제 변경 후 현지 상황을 충분히 숙지하지 못한 선교정책이 현지인들에게 괴리감을 준다는 설명이다.

그럼에도 극동지역을 기반으로 현지 기독교 지도자들을 꾸준히 양성하며 러시아를 부흥의 땅으로 변화시키는 신학교가 있다. 연해주 블라디보스톡 외곽에 위치한 블라디보스톡장로회신학교가 올해 개교 10주년을 맞아 지난 4일 졸업생과 선교 관계자들을 초청해 감사예배를 드리고, 극동지역 선교 활성화의 교두보 역할을 감당할 것을 다짐했다.

이 신학교는 1996년 9월 3일 서울노회 새문안교회(이수영목사 시무)의 재정 지원을 받아 세워졌다. 연해주에서 활동하는 선교사들로부터 신학교 설립과 현지인 기독교 지도자 양성의 시급함을 듣고 새문안교회가 지원을 약정한 것.

새문안교회는 총회파송 정균오선교사를 후원해 신학교 설립을 주도하게 했고, 범교단적으로 12명의 선교사가 교수진으로 참여하는 러시아 정부 정식인가의 신학교가 개교되는 결실이 맺어졌다. 재정지원은 새문안교회가 맡고, 전반적인 학사운영은 본교단을 비롯해 합동과 개혁, 합신, 정통 등의 장로교단과 감리교에 속한 선교사들이 공동으로 맡아 연합 해외선교 사역의 새로운 패러다임을 제시하고 있다.

학장 송상천목사(블라디보스톡영락교회)는 "여러 교단의 선교사들이 신학교 건립을 준비하며 숱하게 밤을 세웠지만 기쁜 마음을 억누를 수 없었던 기억이 있다"며 "10년이 지나 돌아보니 모든 것이 하나님의 은혜고, 앞으로도 성령의 역사가 계속 이어질 것을 믿는다"고 말했다.

개교 후 지금까지 49명의 학생이 이곳에서 신학을 공부하고 영성을 쌓은 뒤 졸업했다. 이 가운데 4명이 목사 안수를 받았고, 40% 정도가 목회 일선에서 사역하고 있는 것으로 알려졌다. 신학교에서는 생계 문제로 사역을 접거나 여성의 경우 결혼과 동시에 사역을 중도 포기하는 사례가 종종 있다고 그 이유를 분석했다.

새문안교회 선교팀이 블라디보스톡장로회신학교 개교 10주년을 맞아 현장을 방문, 재학생들과 기념예배를 드리고 있다.

학생들의 민족별 분포도를 보면 60% 정도가 고려인이며 나머지는 러시아인과 조선족으로, 대부분 러시아 동부지역에서 단독 목회나 한인 선교사와 연계해 협력 사역을 진행 중에 있다. 최근에는 서쪽으로도 이동하는 동문들이 늘어 러시아 전반으로 그 영향력이 확대되고 있다. 현재 재학생은 고려인 13명과 러시아인 8명 등 총 21명.

학업은 2년 6학기제로 운영된다. 학생들은 20여 명의 교수들로부터 졸업까지 72과목을 학습하며, 월요일부터 금요일까지 스파르타식 강도 높은 영성교육을 받고 있다. 지금은 볼고그라드에서 사역중인 정균오선교사는 매주 성경구절 10개씩을 암송하게 해 '호랑이 교수님'으로 통하기도 했다.

재학생들의 보통 일과는 새벽 6시에 기상해 기도를 드린 후 연이어 수업을 받고 오후 11시가 다 돼서야 학업과 기도회를 마치고 기숙사에서 잠을 청한다. 신학교 부흥의 동력은 학생들 모두가 불평 없이 러시아 부흥을 위해 이 시스템을 따라주기 때문이다.

블라디보스톡장로회신학교 교수진은 연해주 지역에서 활발한 선교활동을 펼치고 있다. 사진은 새문안교회 이수영목사와 함께 자리한 신학교 교수진.

졸업생 바인 안드레이목사(알쫌새롬교회)는 "신학교에서 머리가 아닌 마음이 크는 것에 대한 가르침을 받았다"며 "신학뿐 아니라 하나님께 봉사하고 사랑하는 방법을 깨닫고 배웠다"고 말했다.

고려인 재학생 윤이걸전도사는 "우즈베키스탄에서 신학 수업을 받았지만 하나님을 좀 더 깊게 알기 원해 블라디스톡신학교에 진학했다"며 "체계적인 훈련을 받고 있기에 졸업 후에 어느 사역현장에 가서도 담대하게 임할 것 같다"고 전했다.

신학교는 현재 증축 중에 있다. 새문안교회에서 5억원의 예산을 지원해 현 건물 옆에 기숙사와 식당, 도서실, 컴퓨터실, 사무실 등을 갖춘 3층 규모의 다목적 센터를 지을 계획으로 설계까지 마쳤다. 이를 기점으로 러시아 동부지역 선교의 전초기지로서 자리매김하겠다는 야심찬 계획을 갖고 있다.

새문안교회 이수영목사는 "신학교 증축뿐 아니라 장기적인 선교관점에서 현지인 교수를 양성하는 일도 준비 중에 있다"며 "블라디보스톡신학교는 어느 누구의 것이 아니라 하나님의 것으로 현지인들을 위해 온전히 쓰임을 받아야 한다"고 설명했다.


#연해주 선교
블라디보스톡장로회신학교에서 후학을 양성하고 있는 교수진(선교사)들은 연해주를 근거지로 삼아 선교활동을 펼치고 있다.

연해주 종교상황을 보면 러시아 전역이 그렇듯 역시 정교회가 가장 큰 영향력을 행사하고 있으며, 개신교로는 복음주의침례교회가 점점 교세를 확장하며 약진하는 것으로 알려졌다. 1993년 범교단적으로 조직된 연해주선교사협의회(회장:조학철)에 따르면, 현재 연해주에서 활동하는 선교사 수를 45가정 정도로 추산하고 있다. 교회는 약 40개가 세워졌다.

이 가운데 본교단 소속 선교사는 8명으로, 블라디보스톡과 우수리스크, 알쫌 등지에서 선교 중이다. 선교거점은 연해주 일대지만, 대부분 중국과 북한을 아우르는 북방선교가 이뤄지고 있다. 여기에는 블라디보스톡신학교 사무처장인 태원식선교사(새문안교회 안수집사) 등 평신도도 포함돼 있다.

연해주 선교사들은 대체적으로 정교회의 견제와 단독 건물을 확보하지 못하는 것을 어려움으로 토로하고 있다. 실제로 재정형편상 주택 형태의 일명 '땅집' 예배당을 벗어나지 못하는 교회들은 건물을 세우는 것이 가장 시급하다고 말한다. 문화와 예술을 즐기며 외형을 중시하는 러시아인들의 눈에도 살림집을 겸해 단층 주택을 개조한 예배당은 거리감을 주기 마련이라는 것.

그래도 틈새를 공략해 선교 활로를 개척하는 교회들도 있다. 총회 파송 첫 러시아 선교사인 정호상선교사(블라디보스톡동부교회)는 사회복지를 내세워 교회를 성장시켰다.

정 선교사는 "예배당을 건축하기 전까지 주변 학교 건물을 빌려 예배를 드렸다"며 "건축이 이뤄지기까지 각종 확인서와 동의서를 받는 일이 러시아에서는 쉽지만은 않다"고 말했다.

안병근선교사가 시무하는 구원의반석교회는 이혼율이 높고 마약중독에 빠진 청소년의 수가 많은 현지 상황을 고려해 청소년쉼터 사역을 계획 중에 있다. 지난 3일에는 박은희선교사가 시무하는 우수리스크장로교회가 입당식을 가져 현지 선교 활성화의 청신호로 받아들여지고 있다. 술취한 러시아인에 의해 2000년 순교한 남편 故 김창식선교사의 뒤를 이어 지병인 암 치료 중에도 우수르스크 교회 건축 1호를 만들어냈다.

현지 선교사들은 정교회와의 관계성 회복에도 관심을 기울이고 있다. 블라디보스톡에서 6년간 사역 후 최근 볼고그라드로 선교거점을 옮긴 정균오선교사는 "정교회를 대립관계로 규정하지 말고 그들의 특성을 이해하고 협력하는 방법을 강구해야 한다"고 강조했다.

한편 정 선교사는 볼고그라드에 새문안교회 후원으로 선교센터를 세우고 복음주의침례교회 등과 협력사역을 진행 중에 있다. 정 선교사는 이곳에서 러시아 목회자 계속교육과 고려인 대상 제자훈련, 마약 중독자 재활 등의 사회봉사 선교를 펼치는 한편, 최근 새문안교회의 계속후원으로 20만평의 부지를 매입하고 현지인 자활을 위한 농장을 꾸미고 있다.