표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2006년 10월 31일(화) 00:00

부추전, 감자전 등을 부치고 있는 정성훈목사와 동래중앙교회 봉사자들.

"호박빵이요 호박빵! 둘이 먹다 하나가 죽어도 모를 정도로 맛있는 호박빵!"

호박빵 판매를 맡은 김 집사의 소리가 높아갈수록 손님들은 장사진을 이뤘다. 오래지 않아 그 많던 빵도 삽시간에 바닥을 드러내고 미처 구입하지 못한 이들은 아쉬움을 뒤로 하고 허기를 달래기 위해 파전 2장과 얼큰한 육개장을 주문했다.

부산 동래중앙교회(정성훈목사 시무)의 지난 10월 25~26일 '제26회 시각장애인 개안수술을 위한 사랑의 자선바자회' 풍경이다.

이곳에서 만난 동래중앙교회 교인들은 "시각장애인을 돕기 위해 무려 26년간이나 이어져온 동래중앙교회의 바자회는 전국에서 가장 특별한 바자회"라고 자신있게 이야기한다. 이들의 특별한 자부심은 바자회에 10분만 참여해보면 금새 확인할 수 있다.

바자회는 교회 본당은 물론, 마당, 주차장, 문화관, 사회봉사관 등 교회 전체에서 열렸다. 봉사하는 인원도 11개 여전도회 회원 3백여 명， 남선교회원 1백여 명을 비롯해 1박2일 동안 음식을 만들고 팔며 수집하는 모든 일을 교인들이 감당했다. 담임 정성훈 목사에 따르면 교인의 절반 이상이 바자회에 참여한다고.

또한, 바자회에서 파는 물건의 값은 믿어지지 않을 정도로 저렴했다. 요즘 세상에 파전 하나에 5백원 하는데가 어디 있을까? 동래중앙교회는 이윤보다는 지역주민에게 최고의 상품을 저렴한 가격에 공급한다는 원칙을 고수해 다른 어느 곳보다 물건 값이 싸다. 그렇다고 싸구려 재료를 이용하는 것도 아니다. 교인들이 원산지까지 방문해 최고의 물건일 경우에만 이를 구입하고 손수 만들어 손님들에게 내놓을 정도로 그 질이 아주 높다. 또한, 바자회에서 봉사하는 사람들이라고 해도 음식을 사먹을 때는 꼭 돈을 내고 먹을 정도로 자신들만의 규율도 엄격해 결코 돈이 새거나 낭비되는 일이 없게 했다.

동래중앙교회 바자회 전경.

이번 바자회 상품 중 가장 인기있는 품목은 단연 호박 관련 상품이었다. 호박전, 호박케이크, 호박죽 등 호박 관련 상품은 없어서 못팔 정도였다고.

이렇게 호박 상품이 인기가 이쓴 이유는 이 호박이 교인들에 의해 유기농으로 재배되기 때문이다. 바자회 때 호박을 사용하기 위해 동래중앙교회 남선교회원들은 매년 봄 교회 수양관에 호박씨를 심고 가꿨다가 가을 직접 수확해 여선교회 회원들이 요리할 수 있게 다듬어 주면 여전도회원들이 이를 이용해 호박케이크, 호박전, 호박죽 등 맛있는 음식으로 만들어 내놓는 복잡하고 힘든 과정을 거친다.

바자회를 진두지휘한 여전도회 협의회장 설진생집사는 "음식 종류는 인건비를 아끼려고 교인들이 전부 직접 만들고 의류 등 상품들의 경우에도 상점에서 떼어오는 것이 아니라 교인들이 자발적으로 기부하는 것을 원칙으로 한다"며 "몸살이 날 정도로 힘들고 피곤하지만 시각장애인의 눈을 뜨게 하기 위해서는 우리의 노력과 정성이 들어가야 한다"고 고생스러운 수고를 마다하지 않았다.

이러한 바자회가 26년째 이어지자 동래구 일대에서 동래증앙교회의 바자회는 이미 '최고'라고 정평이 나 있다. 이웃 주민들이 바자회 날짜를 물어올 정도고 전국의 여러 교회에서 전화로 노하우를 물어올 정도다.

전임 목회자인 신동혁목사가 15년 동안 해오던 시각장애인 돕기 바자회 사역을 그대로 이어가 아름다운 전통으로 만들어가고 있는 정성훈목사는 "매년 바자회 때마다 교인들이 너무 많은 희생과 수고를 하기 때문에 안타깝고 고맙다"며 "물질에 구애받지 말고 사랑의 축제가 되게 하자고 당부하는데 불경기 가운데서도 매년 많은 수익금이 나오는 것은 하나님의 은혜"라고 말했다.

동래중앙교회는 이번 바자회 수익금 전액을 실로암안과병원에 전달할 예정이다.