[ 연재 ]
인류 역사상 가장 거룩하고 기쁜 날이 다가오고 있지만 안타깝게도 가장 거룩해야 할 날은 가장 타락한 날로， 가장 고요해야 할 날은 가장 시끄러운 날로 망가져 있다. 세속화된 성탄절을 회복하는 일은 교회와 그리스도인에게 주어진 중요한 사명이 아닐 수 없다. '산타'가 차지한 자리를 예수님께 돌려드려야 한다. 상업주의는 거룩한 성탄절을 산타를 앞세워 쇼핑하는 날로 변질시켜버렸다. 때문에 구세주 예수님이 세상에 오신 날이， 산타클로스가 선물 주러 오는 날로 바뀐 것이다. 요즈음의 성탄절은 교회보다 백화점이나 여관같은 곳에 먼저 온다.
성탄절을 '받는 날'에서 '주는 날'로 바꿔야 한다. 성탄절은 인류가 최고의 선물을 받은 날이다. 그러므로 성탄절에 그리스도인은 하나님께로부터 받은 것을 이웃에게 아낌없이 나눠주는 데 앞장서야 한다. 특히 교회가 교인들， 특히 청소년들에게 이 점을 제대로 가르쳐야 상업주의를 극복할 수 있다.
성탄절을 신자 중심에서 비신자 중심으로 바꿔야 한다. 그리스도인들에게 성탄절은 매우 기쁘고 행복한 날이다. 중요한 건， 성탄절이 왜 기쁘고 행복한 날이냐는 점이다. 따지고 보면 예수님은 하나님을 모르는 사람들， 하나님을 떠난 사람들에게 복음을 전하러 이 세상에 오셨다. 성탄절의 주인공은 분명 예수님이시지만， 이 날을 교인들끼리의 집안 잔치나 축제에 가둬둔다면 여간 안타까운 일이 아니다. 그러나 아쉽게도 우리 교회의 성탄절 문화는 교회 내부의 축하 순서를 벗어나지 못하고 있다. 교회는 주님을 알지 못하는 이들， 고통 받는 이들， 소외받는 이들에게 주님의 오심과 주님의 사랑을 전하는 데 더 깊은 관심을 기울여야 할 것이다.
우리에게 맞는 성탄절 문화를 창조해야 한다. 우리의 교회문화 중에는 미국이나 유럽에서 도입된 것이 적지 않다. 기독교가 도입된 지 1백년을 훨씬 넘긴 지금까지 우리나라 교회들은 외국 교회의 예배 형식， 건축양식， 조직이나 제도， 프로그램 등을 앞다투어 받아들이고 있다.
민족 고유의 추수감사절인 한가위를 놔두고， 추운 11월 하순에 미국의 추수감사절을 그대로 지내고 있을 정도로 미국 교회 문화에 의존하고 있다. 성탄절 문화도 우리만의 독특한 문화를 개발해내지 못하고， 미국이나 유럽의 풍습을 답습하고 있다.
어떻게 하면 거룩함과 정체성을 잃어버린 채 비틀거리는 성탄절을 되살릴 것인가. 어떻게 하면 가장 타락하고 시끄러운 날을 가장 거룩하고 가장 고요한 날로 회복할 것인가 고민해야 할 일이다. 온 교회여 다 일어나 성탄절을 회복하자.
