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2006년 12월 13일(수) 00:00

김홍기(동부제일교회 목사)

교회에 부임하여 당회를 모이자고 했을 때, 장로님들의 답변은 뜻밖이었다. "목사님. 우리교회는 당회를 모이지 않습니다. 교회 일은 목사님이 전문가니 목사님이 뜻하신 대로 하십시오. 저희들은 목사님이 하시는대로 다 따르겠습니다" 참으로 은혜로운 교회였다.

그러나 당회가 모일 것을 강력히 요청했다. "당회 모입시다" "아닙니다. 안 모이겠습니다. 목사님이 알아서 하십시오" 목사는 당회를 모이자고 하고， 장로님들은 안 모이겠다고 하고 몇 번 의 실랑이 끝에 목사의 주장대로 당회를 모이기 시작했고, 매분기 한 번씩 당회를 하고 있다.

당회장과 당회원, 장로와 목사, 참으로 좋은 관계가 되어야 함에도 현대 교회에서는 묘한 갈등의 관계가 되곤 한다. '당회를 모이지 않고, 목사 혼자서 결정하여 목회를 해 나간다면 얼마나 편할까'하는 목사도 있을런지 모른다. '당회 하기 전 날에는 잠이 안온다'는 목사도 있다.

그러나 당회를 하면 많은 유익이 있다. 첫째는 교회의 지도자인 장로님들과 격의 없는 대화를 나누게 된다. 좋은 동역자요 한 팀으로 서로의 생각을 나누고 같은 마음을 품게 된다는 것은 목회에 있어서 우선되어야 하는 일이다. 둘째는 당회를 통해 서로다른 의견을 조정할 수 있다. 제직회에서 목사와 장로, 혹은 장로 상호간에 의견 충돌은 교회 분위기를 망칠 수 있다. 셋째는 교인에게는 목사의 생각을 알리는 기회요, 목사에게는 교인의 뜻을 전하는 기회가 된다. 결론적으로 당회는 정말 꼭 필요한 모임이요, 당회의 성공이 목회의 성공이기도 하다.

당회 운영에 대해 신학교 때 전혀 다른 두 분 스승의 견해가 있었다. '목사의 의견을 설명하고, 반대가 있더라도 바로 표결에 부쳐라. 회의를 길게 하는 것이 좋지 않다'는 것과 '의견이 다르면 서로 이해하고 조정하여 결론이 나올 때까지 회의를 하라'이다. 우리교회 당회는 두 번째에 속한다. 가능하면 목사의 의견을 존중하되 최선의 결정을 하려고 노력한다. 우리는 서로 의견충돌을 두려워하지 않는다.

생각과 의견이 다를 뿐이지 서로 주님과 교회를 사랑하는 마음을 알기에 감정이 상할 일이 없다. 또 결정된 안건에 대해서는 당회원 모두의 의견으로 끝낸다. '누구 때문에'라는 원망이나 불평은 일체 없다.

당회원 중에서 목사가 제일 젊다. 그러나 젊은 목사를 장로님들이 존중해 주신다. 나는 이 분들이 너무 좋다. 여름에 교회학교에서 수련회를 떠나면, 장로님들이 으레 짐차를 갖고 오신다.

짐을 싣고 수련회장에 도착하면, 짐을 내리고 주방을 설치해 주신다. 수련회 마치면, 장로님들이 오셔서 철수작업을 직접 하신다. 새벽기도도 제일 열심히 나오신다. 우리교회에서는 장로님 하면 교회를 제일 열심히 섬기시는 분이다. 교회 나온지 얼마 안되는 분이 이사 간다고 장로님들을 청했다. 이삿짐을 날라 달라고. 장로님들이 가서 이삿짐을 날랐다.

또 어떤 분은 목사에게 반대하지 못하고 끌려간다고 해서 '물장로'라고 불렀다. 당회를 하는데 장로님 한 분이 물어왔다. "목사님. 우리가 물장로입니까?" 터져나오는 웃음을 참으며 답변했다. "장로님들. 물장로 되십시오. 무조건 목사를 견제해야 장로의 일을 잘 하는게 아닙니다. 물장로, 얼마나 좋습니까?"

그렇다. 우리교회 장로님들은 물장로다. 그리고 나는 물목사가 되기를 소원한다. 편안한 목사와 장로가 되어서 교회와 교우들을 섬기기를 원한다. 그러나 방향없는, 맛이 없는 물이 아니라, 거룩한 물이 되어서 대구와 온 땅을 뒤엎기를 소원한다. "대저 물이 바다를 덮음 같이 여호와의 영광을 인정하는 것이 세상에 가득하리라(합2:14)"