최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2006년 12월 20일(수) 00:00

윤정수

"그 사람이 바라보는 것 자체가 싫어요"

차가운 눈빛의 동민(가명, 15)이의 입에서 툭 튀어 나온 말이다. 굳어진 표정의 동민이는 아버지를 '그 사람'이라고 불렀다. 아버지를 바라보는 동민이의 눈빛은 경멸과 분노로 가득차 있었다.

동민이는 지난 6월 아버지에게 2시간 동안 폭행을 당하다가 아버지가 망치를 집어드는 것을 보고 집을 뛰쳐 나왔다. 동민이는 작년 초부터 한달에 서너번 씩 아버지한테 폭행을 당했다. 아버지는 동민이의 목을 조르기도 하고 따귀를 때리기도 했으며 감당하기에 힘든 심한 욕설을 퍼부었다.

서준이(가명)와 서진이(가명)는 형제다. 아버지가 무면허 음주운전으로 수감되면서 어머니는 가출했다. 조부모 댁에서 생활하고 있는 형제는 적절한 양육을 받지 못해서 영양상태도 좋지 못하고 주위가 산만하며 학습능력도 부진하다. 교우관계도 원만하지 못해 학교생활에 어려움을 겪고 있단다.

동민이나 서준 서진 형제처럼 가정폭력으로 고통받는 아동들이 해마다 늘어나고 있는 추세다. 중앙아동보호전문기관이 발표한 '아동학대 현황'에 따르면 올 10월까지 접수된 아동학대 사례는 7천34건으로 지난 2001년 4천1백33건에 비해 3천 여 건이 늘어난 수치다.

아동학대는 대부분 가정에서 일어났다. 오는 1월부터 9월까지 아동학대가 일어난 발생장소로 접수된 3천8백79건 가운데 3천1백80건으로 81%이상이 '가정'이었다.

이 가운데 40%이상이 거의 매일 신체적 정신적 고통을 겪고 있었고 1주일에 한번 이상 학대 당하는 어린이도 70% 가까이 나타났다.

자녀를 양육해야 할 책임이 있는 부모에 의한 학대가 81%를 차지해 부모의 학대가 심각한 것으로 나타났으며 편모나 편부 등 한 부모 가정에서 46%가 발생해 이혼이나 별거 등으로 인한 가정해체와 가정폭력이 밀접한 연관성이 있는 것으로 드러났다.

부스러기사랑나눔 지역아동정보센터 한은심간사는 "가정폭력에 노출된 아동들의 부모님들도 가정폭력 희생자인 경우가 많았다"면서 "아버지가 어머니를 폭행하는 모습을 아동들이 직접 목격하면서 무의식적으로 폭력을 정당화하게 된다"고 우려했다.

한 간사는 "대부분의 아이들은 얻고자 하는 것을 대화로 해결하지 못하고 공격적으로 변하게 된다"면서 "폭력에 대한 불안감과 긴장감으로 정서적 장애를 일으키기도 한다"고 말했다.

그러나 무엇보다 더욱 심각한 것은 "경제적으로 어려운 편부모 가정의 부모들이 스트레스를 체벌로 해소하는 경향이 있다"고 지적하며 "제대로 된 보살핌을 받지 못한 아이들은 무기력과 사회에 대한 불안감으로 자기통제를 못해 청소년 비행으로 이어진다"고 심각성을 우려했다.

가정폭력은 "가정 일은 가정에서 해결 할 일"이라는 인식 때문에 문제를 아동학대는 물론 가정폭력은 제때 신고가 되지 않는다. 강은정 상담원(충남북부아동학대예방센터)도 "아동학대에 대한 인식 부족으로 아동학대 문제에 개입하기가 쉽지 않다"고 어려움을 토로했다.

'가족'이라는 이유만으로 처벌보다는 선처를 우선하기 때문에 법적으로 해결하는 것도 한계가 있다. 실제로 지난 2000년 아동보호법이 전문 개정돼 아동학대예방의 법적 근거가 마련됐지만 전문가들은 현장에서 느끼는 가정폭력의 정도는 여전히 심각하고 입을 모은다.

가정폭력의 실태를 고발하는 리얼리티 프로그램 '긴급출동! SOS24'의 제작팀장 허윤무 씨는 "가정폭력특별법 제정， 아동복지법 개정 등 법적 장치가 어느 정도 성과를 거두었다고는 하지만 사회적 약자에게 법과 제도는 거의 무용지물이며 외딴 지역의 약자에 대한 폭력은 아직도 방치되고 있다"고 지적한 적이 있다.

실제로 평택의 작은 마을에서 살고 있던 영호(가명)는 아버지가 휘두른 칼에 발을 찔려 인대가 심하게 끊어졌다. 응급실에서 바로 수술을 받았지만 상처는 차마 눈으로 볼 수 없을 정도로 참혹했다. 영호는 아버지에게 수시로 폭행을 당해오고 있었지만 보호를 받지 못했다.

뿐만아니라 상담이나 격리 치료 조치를 받고 가정으로 돌아간 아이들이 재신고된 사례도 늘어나고 있다. 지난 2002년 1백3건에 비해 지난해는 5백73건. 사후 관리가 제대로 되고 있지 않기 때문이다.

전문가들은 "대부분 피해아동 상담에만 머물러 있기 때문이다. 아동 학대 근절을 위한 아동보호기관 확대와 인력충원, 부모교육 등 사후 관리 프로그램이 마련되어야 한다"고 목소리를 높이고 있다.

폭력에 대한 두려움과 긴장감으로 꿈을 잃어버린 아이들. '기쁘다 구주 오신날' 폭력에 시달리는 우리 아이들에게 '희망'을 전하는 일은 한국교회의 몫이다.

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인터뷰 윤정수

"일시적인 격리 조치만으로 가정폭력에 노출된 아이들을 보호 할 수는 없습니다."

한국여성의전화연합의 '가정폭력 추방 홍보대사'로 활동 중인 개그맨 윤정수 씨는 "아이들이 성인이 될 때까지 안전한 공간에서 의식주와 교육문제를 해결할 수 있도록 해야 한다"면서 "지금의 현실에서는 아동학대를 1백% 근절시킬 수 있는 확실한 대안은 없는 것 같다"고 말했다.

가정폭력과 아동학대 등의 문제를 고발하고 피해자들을 구조하는 프로그램 SBS '긴급출동! SOS 24'를 진행하면서 가정폭력 문제게 깊게 개입하게 된 윤 씨는 "일주일 대부분 폭력의 희생자나 가해자들을 만났다"면서 "가정폭력은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 심각한 수준"이라고 설명했다.

그는 "특히 가정문제에 개입하는 것이 참 민감한 문제인데 가해자와 피해자가 명확한 폭력의 현장에서 개입하지 않고는 참을 수 없다"면서 "방송의 특성상 어쩔 수 없이 문제를 '희망'적으로 마무리 하지만 가해자의 근본적인 인식을 바꾸기는 힘들다"고 안타까움을 전했다.

그러나 무엇보다 윤 씨는 "종교단체의 관심은 대부분 보이기 위한 일회성 이벤트에 불과하다"고 지적하며 "체계적인 프로그램을 통해 지속적이고 구체적으로 가정폭력 근절에 앞장 서 줄 것"을 부탁했다.

뿐만아니라 "최근 가정폭력 문제를 담은 비슷한 프로그램이 우후죽순으로 늘어나고 있다"는 윤 씨는 "볼거리를 위해 사례만 고발하지 말고 사후관리를 철처하게 해 줄 것"을 당부했다.

한편 그는 "혹시라도 주위에 가정폭력이 일어나고 있다면 익명으로라도 빨리 신고해야 한다"면서 "남의 가정문제에 깊이 개입하는 것은 좋지 않지만 아이들이 '희망'을 되찾아 주기 위해서는 어쩔 수 없는 것 아니냐"고 목소리를 높였다.