[ 연재 ]
최 일 도
목사ㆍ다일공동체 대표
지난해 통계청이 발표한 조사결과를 보고 한참 생각에 빠진 적이 있었다. 그 내용은 종교인들의 분포도를 일목요연하게 나타낸 것이었는데， 천주교 신자는 1995년 2백95만8천 명에서 2005년 5백14만6천 명으로 무려 74.4% 증가한 것으로 나타났고 불교인구는 1천72만6천 명으로 10년 전보다 3.9% 증가했다. 반면 개신교 신자는 8백61만6천 명으로 10년전보다 1.6% 감소했다는 것이다.
기독교인이라면， 누구나 이 대목에서 "왜?" 라는 질문과 "어떻게?" 라는 의문을 스스로에게 던져 보았을 것이다. 이같은 조사 결과를 놓고 기독교계에서는 각종 세미나와 학술 대회를 통해서 원인 분석에 나섰는데， 그 원인 중에 하나는 개신교가 종교로서의 성스러움과 신비를 잃어버리고 물질주의와 개인주의와 경제지상주의와 궤를 같이하고 있기 때문이라는 것이다. 참으로 뼈아픈 고백이요， 날카로운 지적일 수밖에 없다. 일반 성도들이 교회를 떠나는 이유도 조사를 해 보았더니， 외형에 치중하고 교인들끼리의 자리싸움이나 세속에 물든 교회의 모습에 실망감을 감추지 못했다는 것이다. 실제 삶 속에서 그리스도인으로서의 모범적인 생활을 전혀 보여 주지 못했으며 영향력 또한 없이 살아왔다는 이야기다.
10년전 미국의 워싱턴을 방문했을 때， 구세주의 교회라는 작은 교회를 들른 적이 있었다. 이 교회는 교인들의 숫자가 백여 명에 불과하지만， 그 지역뿐만 아니라 전 미국에서 영향력 있는 교회로 손꼽히는 교회였다. 지역사회를 이끌고， 무엇보다도 지역사회를 위한 사회봉사에 가장 앞장서는 교회였다. 그 힘은 어디서 나오는 것일까? 성도 각 사람마다 진정한 그리스도인으로 살아가기 때문에 나타나는 영향력인 것이다. 우리나라에서도 이렇게 영향력 있는 교회들이 존재한다. 이 교회들이 어떤 일을 해서 존경받는 것인가? 그렇지 않다. 반드시 선한 일 때문만이 아니다. 그들의 삶이 우리 구주 되시는 그리스도를 닮아있기 때문이다. 한국 기독교 초기 선배들의 삶 속에서 나타났듯이， 진정한 그리스도인은 주위의 선한 변화를 이끌어낸다.
올해는 1907년 평양에서 시작된 대각성운동 1백주년을 맞는 의미 있는 해다.
올 한해 한반도에 나타날 영적 운동에 대해서 여기저기서 많은 기대와 희망을 이야기하고 있다. 많은 의견들을 종합해 보면， 한국교회와 대한민국이 2007년을 기해 철저한 회개와 정화운동으로 다시 영적 강국이 될 것이라는 것이다. 그리고 우리나라에 나타날 영적 운동이 엄청난 축복일 수도 있고 반대로 위기로 찾아올 수도 있다고도 이야기한다. 자， 이제는 우리 스스로 하나님 앞에서 정직하게 우리의 모습을 돌아보아야 할 때다. 교인수의 증가와 감소를 너무 예민하게 반응할 것도 없다.
이제는 각 사람의 진정성에 집중해야 할 때다. 만약에 하나님이 저울에 달아보는 해가 2007년이라면 어떻게 할 것인가. 여전히 교회가 교회답지 못하고 성도가 성도답지 못하게 산다면 2007년은 더욱 절망스러운 한해가 될 것이다. 1907년 평양 장대현교회에서 가슴을 치며 회개하던 그 한사람， 한사람으로 인한 변화가 한국 교회를 새롭게 만들었고 부흥하게 했듯이， 하나님 앞에서의 진정한 회개로 인한 교회개혁이 있어야 한다.
그래서 말로만이 아닌 삶으로 영향력을 나타내는 진정한 그리스도인과 영향력있는 한국교회로 새롭게 태어나는 2007년이 되길 두 손 모아 기도드린다. 새해 첫날 이 기도를 주님께 올려드리며 작은 것부터 할 수 있는 것부터 실천에 옮기고자 한다. 지금부터， 여기부터， 나부터….
