김성진

2003년 04월 05일(토) 00:00

　미국과 이라크간의 전쟁이 장기화될 조짐을 보이고 있는 가운데 최근 이라크 민간인들의 피해가 속출하고 있어 한국교회의 지원이 요청되고 있다. 다행스러운 것은 국내외 NGO 단체들이 이라크 난민 구호에 뛰어들고 있으며 이러한 NGO의 구호활동도 점차 확산될 움직임을 보이고 있다는 점이다.
　최근 본교단 파송 선교사들이 보내 온 현지 소식에 의하면 연합군의 발표와 달리 이라크인들은 결사항전을 불태우고 있는 것으로 밝혀졌다.
　특히 지난 91년 걸프전에서 형제와 가족을 잃고 적개심을 불태워 오던 이라크인들이 이번 전쟁에서는 지난 걸프전 보다 6배나 강해진 미군의 강한 군사력에도 불구하고 끝까지 항전의 기세를 늦추지 않고 있다고 현지 이라크 군의 무장상태를 상세하게 전했다.
　이라크와 국경을 이루고 있는 요르단 정부에서도 이번 전쟁을 통해 적어도 60여 만명에서 2백여 만명의 이라크 난민들이 국경을 넘어올 것을 예상하고 있지만 아직까지는 이렇다 할 움직임들이 포착되지 않고 있다고. 이처럼 요르단으로 넘어오는 난민들이 아직 드러나지 않는 이유는 지난해 가을 이후， 이라크 정부가 만 18세 이상 50세 이하의 남자에 대한 징집령을 내렸기 때문이라는 것이 현지의 분석이다.
　이라크 내에 산재한 고대 유적들이 파괴되고 있는 부분도 상당히 심각한 것으로 전해지고 있다. 현재 이라크 북쪽에 위치하고 있는 성경의 유명한 도시， 앗시리아의 니느웨(모슬)가 미군의 폭격을 받아 조금씩 파괴되고 있다는 지적이다. 특히 비옥한 도시이며 오래 전 요나 선지자가 활동했던 니느웨는 고대 아람어가 새겨진 교회와 기독교 수도원이 많아 이러한 고대 유적들이 미군의 미사일 공격으로 파괴될 위기에 처하게 됐다는 것.
　현지 선교사들은 또 최근 한국 정부가 파병을 결정 후 국회의 동의를 기다리고 있으나， 중동지역 국가들과의 관계를 감안해 파병에 보다 신중한 입장을 견지해 줄 것을 요청했다. 이와 관련해 현지에서 사역하고 있는 한 선교사는 "한국 정부가 미국과 외교적인 관계를 감안해 파병을 결정하려는 입장은 이해한다"면서 "그러나 정당성이 없는 전쟁에 한국 군인들이 참전하는 것은 결국 아랍인들에게 고통만을 안겨주는 일"이라고 지적했다. 그는 또 "현재 한국국제기아대책기구를 비롯한 여러 국내외 구호단체들이 이라크 난민을 돕기 위해 현지로 속속 들어오고 있으며 특히 이라크와 맞닿아 있는 요르단에 머물면서 구호품을 보내주고 있다"고 소개하기도 했다.
　이러한 현실에도 불구하고 현지 선교사들은 이라크 전쟁 이후， 선교사들의 입국이 보다 자유로워질 뿐만 아니라 오히려 이라크 선교에 새로운 장이 열릴 것을 기대하고 있다. 한 선교사는 "현재 이라크인들이 전쟁에 대한 불안과 공포로 인해 심각한 고통을 받고 있다"며 "선교단체들은 이라크인들을 안정시킬 수 있는 선교사를 파송하기 위해 지금부터라도 준비해야 한다"고 전했다.
　그러나 그는 "이라크에 대한 선교는 다른 국가들처럼 물밀 듯 들어간다고 해서 가능한 것은 아니기 때문에 철저하게 준비된 선교사를 파송해야 부작용이 발생하지 않을 것"이라고 덧붙였다.
김성진 ksj@kidokongbo.com