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2007년 02월 07일(수) 00:00

한국일(장신대 교수 선교학 전공)

1907년 평양부흥운동 1백주년을 맞는 한국교회는 다양한 관심과 형태로 그 정신을 되새기는 준비를 하고 있다. 당시의 부흥운동을 연구하는 관점도 역사적 교훈을 얻거나, 신앙의 부흥을 재현하기 위해, 부흥과 전도를 통해 교회성장을 목적으로 평양부흥운동을 연구하는 등 다양하다. 선교적 관점에서 볼 때 평양부흥운동은 어떤 의미가 있을까? 평양부흥운동이 우리에게 전하는 역사적 교훈과 동시에 한계를 극복하는 상호비판적 성찰의 관점에서 1907년 평양부흥운동과 선교의 상호 관계성을 살펴보고자 한다.

부흥운동은 교회의 내부적으로 교회 지도자들과 교인들의 회개를 통해 신앙을 새롭게 체험적으로 정립하는 운동이며 외부적으로 이 운동이 동력화 되어 선교와 사회를 변화시키는 열매를 맺었다. 평양부흥운동이 발생한 1907년은 한국교회가 복음을 받아들인지 20여 년 밖에 안되는 선교 초기단계에 있는 어린 교회였다. 선교적으로는 서구선교사에 의존적 상태에 머물러 있었으며 기독교는 여전히 서양의 종교로 인식되던 시기였다. 한국교회 그리스도인들은 아직 신앙의 본질을 명확하게 깨닫지 못하고 서구 근대화 문명과 기독교 신앙을 혼돈하여 국가의 운명을 구하고 부국강병의 욕망을 실현하려는 애국적 동기에서 교회로 들어온 사람들도 적지 않았다. 사회적 약자들은 사회에서 무시당하는 인권이 교회 안에서 존중받게 되자 이 새로운 경험의 세계가 그들을 매료시켰으며 이러한 이유로 개신교 선교 초기에 한국교회에는 사회적 약자 계층의 사람들에게서 전도가 활발하게 진행되었다.

1907년 평양부흥운동을 유발한 직접적인 원인은 회개운동이었다. 주지하는 바와 같이 1903년 원산에서 하디 선교사를 중심으로 진행된 성경공부와 기도회가 발단이 되었다. 선교사들은 자신들은 노력하였지만 한국인의 마음을 얻지도 못하고 선교의 열매도 없는 한계상황을 직면하여 답답한 마음으로 시작한 성경공부와 기도회를 통해서 큰 은혜를 받고 회개하기 시작하였다. 선교는 자신들의 힘으로 이루어지는 것이 아님을 고백하고 한국인을 사랑하는 하나님의 마음을 깨달은 동시에 자신들의 오만과 무기력함을 고백하면서 철저하게 하나님을 의지하려는 회개와 신앙적 각성에서 비롯되었다. 이 부흥은 당시 서구선교사들에게 선교의 본질이 무엇이며 선교의 원동력이 어디에 있는가를 분명하게 인식하며 선교사와 선교지의 간극을 뛰어넘어 모두가 하나님의 한 자녀임을 확인하는 계기가 되었다.

선교사의 회개운동의 불길은 한국인 지도자들에게도 옮겨 붙었다. 길선주 목사를 위시하여 당시의 지도자들은 자신들의 위선적 행위를 솔직하게 참회하는 솔직한 고백으로부터 신앙의 본질을 회복하는 성령의 역사를 경험하였다. 그리스도인이 된다는 것은 곧 하나님과 이웃 앞에서 정직한 사람이 된다는 것을 의미했다. 회개운동은 교인들에게 옮겨가고 이어 순식간에 전국의 교회와 교인들에게로 확산되었다. 하나님의 말씀을 사모하여 모인 사경회와 회개를 동반하는 기도회를 통해서 하나님의 자녀로 거룩한 백성으로 거듭하는 체험을 하며 하나님의 백성으로 살아야 할 현실적 삶의 형태와 방식들이 새로운 모습으로 주어지고 실천하였다. 신앙의 회심은 종교적 차원에 머물지 않고 개인의 의식과 삶의 변화, 양심의 변화와 도덕적 갱신에 이어 인간관계의 회복과 사회적 차원에서의 변화까지 일으킨 통전적, 총체적 차원의 회심운동이었다.

부흥은 상술한 바와 같이 교회내부적으로 회개와 갱신운동이라면 밖으로는 복음을 증거하고 그 힘으로 사회가 변화되는 선교운동을 가져온다. 그 중심에는 회개를 통한 교회의 갱신이 있다. 그러므로 선교란 회개를 통해서 나타난 부흥의 결과와 열매로 주어지는 것이다. 교회 갱신 없이 선교가 없다. 선교학자 데이비드 보쉬(D.J.Bosch)는 교회가 선교활동으로 세상을 변화시키도록 사명을 강조하면서 그것을 위해 먼저 교회 자신이 변화되어야 한다고 말한바 있다. 이러한 사실을 1907년 평양부흥운동에서 확인하게 된다.

세계 선교역사를 보면, 18세기 초 시작된 근대 개신교의 선교는 교회 내부로부터 신앙과 교회를 새롭게 하려는 운동에서 시작되었다. 종교개혁자들의 말씀에 근거한 신앙운동이 그 역동성을 상실하고 사변화 되었던 정통주의 교회에서 '교회 안에 작은 교회'(ecclesiola in ecclesia)로서 신앙과 교회를 새롭게 하려는 경건운동이 나타났고 그들에 의해 개신교 선교가 시작되었다.

선교의 세기라고 불리우는 19세기에도 서구교회는 오랜 기독교 전통과 제도 속에 안주하면서 세속주의와 타협하고 자기 체제 보존에 관심을 집중하고 있었을 때 발생한 부흥과 각성운동은 오랫동안 닫혀 있었던 서구교회의 해외선교의 문을 힘차게 열었다. 이 부흥운동은 교회와 교인들의 잠든 영혼을 깨웠으며 무딘 마음을 새롭게 함으로 복음에 대한 열정을 회복하고 모든 인간을 향한 하나님의 사랑을 깨닫고 그것을 전파하는 일에 헌신하는 사람들이 나오게 되었다. 이와 같은 세계선교의 역사적 맥락에 이어 1907년 평양부흥운동은 한국교회의 선교의 문을 열었으며 국내에 활발한 전도운동과 해외선교활동을 전개하기 시작하였다.

부흥운동을 경험한 한국교회와 교인들은 기독교가 더 이상 서양의 종교가 아니라 자신의 삶과 사회를 새롭게 변화시킨 한국인의 종교로 받아들였다. 즉 부흥운동은 한국민족의 토착적 종교성과 접촉하여 한국인의 기독교로 정착하는 결과를 가져왔다.

이미 시작한 삼자원리(자립, 자치, 자전)는 부흥운동에 의해 탄력을 받아 자립적 교회로 성장하면서 국내와 해외에서 활발하게 선교하는 교회에로 전환하는 계기를 만들었다. 부흥운동에는 교파나 교회의 차이가 문제가 되지 않았으며 여기에서 한국교회는 선교초기부터 에큐메니칼 경험을 기반으로 교회의 연합과 일치의 희망을 볼 수 있었다. 부흥은 모든 비인간적 세속적 관습 윤리기준에 따른 사회적 편견들 성, 연령, 빈부, 계층적 차별성을 뛰어넘어 하나님의 자녀로서 평등성을 제시하였다. 부흥은 이 세상 안에서 하나님 나라를 미리 앞당겨 경험하게 하였으며 교회가 추구하는 현실은 문자 그대로 "새로운 세상"을 전파하고 실현하고자 했다. 오랫동안 지배해 온 세속적 가치관, 잘못된 구습과 방식들을 타파하고 하나님 나라의 가치관에 근거한 새로운 삶의 양식들을 형성하였다. 축첩, 음주, 흡연, 도박, 노예제도 등과 같은 구습들과 과감히 절연하고 복음의 능력에 근거한 양심의 새로움과 도덕적 변화는 당시 1% 미만의 그리스도인의 숫자로서도 사회를 변혁시키는 영향력을 행사하였다. 이런 선교의 역사는 오늘날에도 한국교회가 자체 갱신과 개혁을 통해서 개인과 교회뿐만 아니라 한국사회를 새롭게 형성해갈 수 있다는 비전과 희망을 제시한다.

선교는 교회의 부가적 활동이 아니라 본질에 속한다. 선교는 회개에서 비롯된 부흥과 각성운동의 열매로 활발하게 전개되는 것을 역사 속에서 확인하였다. 선교와 교회성장을 위해서는 먼저 올바른 선교모판이 형성되어야 한다. 그것은 모든 교회가 연합하여 회개운동을 전개함으로 교회를 새롭게 하고 사회적 공신력을 회복해야 한다. 선교는 교회의 활동이나 프로그램 이전에 교회 존재자체가 선교가 되고 세상에 메시지가 되어야 한다.

1907년의 평양부흥운동이 그 변화의 차원에서 개인적 영역에 제한되었다는 평가와 한계를 지적받고 있다. 그러나 분명한 것은 평양부흥운동이 한국교회와 선교의 새로운 역사의 시작을 열었으며 당시 절망과 좌절에 놓여있던 민족의 마음 속에 희망의 불씨를 심어준 사건이었음을 부인할 수 없다.

1907년 평양부흥운동은 성령의 은혜를 경험하면 초기 단계에 있는 어리고 약한 교회라도 하나님의 선교에 주도적으로 참여하며 세상을 바꾸어가는 놀라운 영향력과 실천력을 나타낸다는 사실을 깨닫게 하는 사건이었다.