[ 연재 ]
허 재 철
전 서울노회장, 신당중앙교회 원로목사
서울에서 강변북로를 따라 양평 홍천 방향으로 방향을 잡고 가다보면 국수역이라는 곳이 나오고， 국수리를 지나 언덕길 중턱을 넘다보면 우측에 붉은색 큰 글씨로 씌여진 식당의 간판이 하나 눈에 들어온다. 간판에 씌여진 식당의 이름은 "사공이 많아 거북선이 산으로 올라 갔나?"다. 식당 이름 치고는 생각을 많이 하게 하는 이름이라 길고도 복잡한 사연이 있을 것이라는 연상을 하게 된다.
사공이 많으면 뜻이 맞지 않는 법이다. 서로 뜻이 맞지 않으면 제아무리 좋은 배도 산으로 올라가 아무짝에도 쓸모 없는 배가 되고 말 것이다. 식당 이름을 그렇게 지었을까， 국수리를 지나면서 보게 되는 그 간판을 볼 때마다 드는 생각의 뒤에는 언제나 우리 교단의 총회가 떠오른다. 어쩌면 그 간판은 총회를 향해 '외치는 자의 소리'일지도 모른다는 쪽으로 생각이 미치면 아쉬움이 많이 남는다.
아직도 총회 총대 수가 1천5백 명이라니 한심한 일이 아닐 수 없다. 총회는 '대회'가 아니라 '치리회'란 사실을 다시 한번 강조하고 싶다. 치리회는 당회와 노회 그리고 총회로 구성되며， 교회의 평화와 질서를 유지하고 행정과 권징의 권한을 갖고 있다. 그러나 치리회가 너무 비대해지면 치리회 자체의 평화와 질서를 유지하기도 어려워지는 어려움이 따른다. 치리회의 평화와 질서를 유지하는 것조차 어렵다는 말은 필자의 경험에서 나오는 것이다.
필자는 44년간의 목회를 마치고 은퇴해 서울노회 신당중앙교회가 베풀어 주는 원로의 예우를 받으며 생활하고 있다. 총회 서기로 3년간 봉사하면서 얻은 경험에 따르면 치리회의 질서 문제가 총회 현장의 큰 문제점이었다.
그것은 매번 회의를 개회할 때마다 정확한 출석 회원 파악에 큰 어려움이 있었다는 것이고， 매우 건설적이고 바람직한 헌의나 제안도 목소리가 큰 회원 한 두 사람에 의해 유안되고 기각되는 사례가 너무도 많았다는 것이다. 사찰 위원을 동원해 다른 사람의 출입을 철저히 감시해야 했다.
최근에는 다이어트 열풍이 불면서 너도 나도 '살 빼기 운동'이 유행이 됐다. 살을 빼고 날씬해야 건강하게 오래 산다는 데에는 아무도 이의를 달지 않는 듯하다. 또 큰 것 보다는 작은 것이 더 알찬 것이 많다. '작은 것이 큰 것(Small is big)'이라는 말이 한국은 물론 세계적인 전자 제품의 유행을 결정한다. 말은 적게 그리고 작게 하자. 일은 많이 그리고 크게 하자. 높은 곳 보다 낮은 곳을 택하자. 낮은 곳이라야 물(생명수)이 많이 고이는 법이다.
7천3백 교회， 2백53만 성도를 가진 우리 교단은 외형적으로 큰 교단이다. 외형적인 규모가 크다고 해서 '장자 교단'이라고 하지는 않은 것이다. 필자는 주일이 되면 농촌이나 산골의 교회를 찾아 예배를 드릴 때가 많다. 은퇴 생활을 하는 동안 작은 봉사라도 해 보자는 것인데， 현직에 있을 때는 생각조차 할 수 없었던 어려운 일들을 많이 보고 겪을 수 있다. 미자립 교회의 자립화 문제가 아직도 심각한 현실이다.
현장을 제대로 파악하지 못하면서 세워진 정책이란 것은 무의미한 결과를 가져올 수도 있는 일이다. 아름답고도 복된 큰 역사는 작은 것에서부터 일어난다는 것을 잊지 말자.
이제 본교단의 총회는 이원화할 때가 되었다고 본다. 1천5백 명 총대는 대회 총대로 모이고 그 중의 1백 ~ 2백 명 정도로 구성되는 치리회를 별도로 구성하면 보다 효율적으로 운영할 수 있을 것이다. 언제까지 호흡도 맞지 않는 대형 치리회를 유지시켜 나갈 것인가.
