신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 02월 22일(목) 00:00

정영철목사.

유아세례를 받은 15세 이하의 어린이들도 성만찬에 참예시켜야 한다는 논문 발표가 나와 주목을 끌고 있다.

2007학년도 장신대 목회전문대학원에서 목회신학박사(목회와설교 예전 전공) 학위를 받은 정영철목사(나주교회 시무)는 자신의 논문 '세례와 성만찬의 관계 정립을 통한 성만찬 예배의 회복과 다양성 모색'에서 이같은 소견을 밝혔다.

정영철목사는 논문에서 "세례와 성만찬은 그 의미나 특성상, 연속성과 불연속성의 관계를 모두 갖고 있다. 두 성례는 불가분의 관계이면서도 각각의 독특한 의미와 성격을 갖고 있다"는 전제 하에, 유아세례를 받은 어린이들을 성만찬에 참예토록 해야한다는 주장을 펼쳤다.

논문에 따르면, 세례와 성만찬을 연속성의 관계로 규정한다면 세례를 받은 사람이 성만찬에 참예하는 일은 당연하다는 것. 어린이들이 받는 유아세례나 어른이 받는 세례는 모두 성부와 성자와 성령의 이름으로 받는 동일한 세례라는 주장이다.

그러나 신앙고백 자체가 불분명한 유아세례자를 성만찬에 참예시키는 것이 신학적으로 과연 타당한가와 관련해서는 오해의 소지가 되는 부분이다. 현재 총회 헌법에는 '유아세례를 받은 사람이 장성해서 스스로 예수 그리스도를 구주로 고백하고 하나님의 은총에 대한 개인적인 응답을 하게되는' 입교예식을 거친 입교인(15세 이상)이 되야 성찬 참례권이 주어진다는 규정을 내놓고 있다.

이 부분에 있어 정영철목사는 "세례는 하나님께서 우리에게 주신 선물로서 우리가 은혜로 받을 수 있다"며 "하나님께서 주신 은혜를 사람도 법도 막을 수 없다"고 말한다. 다만 세례를 받지 않은 이들의 성만찬 참예는 옳지 않다는 입장을 확실히 밝혔다.

정 목사는 또 "입교식이 필요없다는 것이 아니다"라고 강조했다. 입교식은 교회 교인의 의무와 권리를 부여받는 것이므로 계속 필요하다고 덧붙였다.

이에 대해 정장복총장(한일장신대)은 "유아세례자의 성찬식 참여는 진작부터 신학자들 사이에서 거론되어진 부분으로, 일리있는 주장이라고 생각한다"며, "총회 차원에서 연구한 후 새로운 법 수립이 필요하다"고 말했다.

한편 정 목사는 나주교회 목회에서 자신의 논문 내용을 2006년 8월부터 실제로 실행에 옮기고 있기도 하다. 나주교회에서는 매월 마지막 주 오후에 어린이들도 참여하는 성만찬을 교구별로 진행하고 있다.