[ 사설 ]
본교단 총회가 화해와 용서의 차원에서 추진하는 특별대사면이 구체화되고 있다. 특별대사면은 1907년 평양대각성운동 1백주년을 기념하는 본교단 총회가 새로운 부흥의 불길을 일으키기 위한 것으로 기대를 모은다.
최근 열린 특별사면위원회는 사면을 신청한 서른아홉 건을 심의해 이단문제 등 위원회의 권한을 넘는 사건을 제외한 11건에 대해 해벌을 권고하기로 했다. 위원회는 또한 내달에도 2차 사면 신청을 받아 이번 회기 중에 모든 사면 절차를 마무리 하기로 했다.
본교단 총회의 이번 특별사면은 1907년 이후 지난 1백년간 쌓인 갈등과 반목의 시간을 화해와 용서의 시간으로 바꾸는 역사적인 사건으로 평가할 수 있다. 지난해 9월 총회가 특별사면위원회 설치를 결의한 이후 위원회 활동이 꾸준히 진행돼 결실을 보게 된 특별사면은 그보다 1~2년 앞서 논의되기 시작됐다. 논의가 구체화되는 동안 헌법을 개정하는 방안과 총회 결의를 통해 시행하는 방안이 나왔으나 사면이 남발되거나 법에 상충되는 결과가 오는 등 위원회는 사면으로 예상되는 문제도 미리 점검했다.
한국교회는 지난 1백년 동안 사회적으로 많은 일을 하면서 좋은 영향을 주면서도 분열하고 하나되지 못했다는 커다란 과오로 인해 그 역할과 영향력이 반감된 것이 사실이다. 지금도 한국 교회가 교육과 사회복지의 측면에서 큰 역할을 하면서도 그에 합당한 평가를 받지 못하는 것 또한 분열하면서 화해하지 못하고 반목했던 한국 교회의 역사에 기인하는 것이다.
따라서 본교단 총회가 추진하는 특별사면은 1907년 평양 대각성운동 1백주년을 맞아 한국 교회가 반목과 갈등을 넘어 화해와 용서를 통해 새로운 부흥을 염원하는 모습을 대내외에 천명하는 것이라는 데에 큰 의미가 있다. 교회 안으로는 화해와 용서의 무드를 조성해 연합과 일치를 이루는 초석이 되며， 밖으로는 교회의 연합과 일치를 향한 노력을 보여줌으로써 한국 교회의 이미지를 좋게 할 수 있을 것이다.
특별사면과 관련한 총회의 의지는 매우 확고해 보인다. 총회는 기자회견까지 열어 "오늘날의 교인 수는 1907년 그때보다 수십 배나 많아도 서로 하나 되지 못하므로 오히려 국민들의 비판을 받는 일도 가끔 있게 되었다"고 특별사면의 배경을 설명했다. 교단을 넘어 한국 교회가 서로 용서하고 화해하는 일을 보여주겠다는 총회의 의지가 한국교회 안팎에서 좋은 결실을 맺기를 기대한다.
화해와 용서는 의지만으로는 어려운 일이다. 수년간의 연구와 노력이 녹아든 화해와 용서의 프로그램에는 이해와 협력이 필요충분 조건이다.
