최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 04월 04일(수) 00:00

천사사랑은행 개소식에 참석한 실행위원들

"저 돈 많이 벌어야 되요. 돈 벌어서 잃어버린 아들도 찾고 싶고요, 작은 가게도 하나 장만해서 사람답게 어려운 이웃도 도우면서 살아야죠"

갈 곳이 없었다. 가족도 뿔뿔이 흩어졌다. 매일 밤마다 찜질방을 전전하며 근근히 버텨내는 것이 풀어내야 할 가장 큰 숙제였다. 누군가에겐 날마다 떠오르는 아침의 태양이 삶의 '희망'이 되었지만 누구에게는 굶주림과 싸워야 하는 신호탄이었을 뿐이었다.

지난 21일 천사사랑운동본부(본부장:안승남) 앞에서 아픔을 딛고 행복한 인생의 서막을 연 사람들이 모였다. 그 곳에 고재호씨가 있었다.

천사사랑은행의 수혜자로 '과일트럭' 사장님으로 참석했다.

고양천사운동본부(본부장:안승남)에서 시작한 천사사랑은행은 빈곤 실업계층 사회적 소외계층 신용불량자 등 제도권 내에서 대출을 받을 수 없는 이웃들을 위해 보증이나 담보 없이 소액의 자본금을 대출하는 '마이크로 크레딧'.

개소식에서 만난 고 씨의 얼굴을 무표정했다. 오랫동안 '웃음'을 잃어버렸기 때문인지 어떻게 웃어야 할지 잊어버린 듯 했다. 일주일 만에 다시 만난 고 씨는 함박웃음이 가득한 정겨운 이웃집 아저씨가 되어 있었다. 그야말로 '살맛나는 세상살이'에 푹 빠졌나 보다.

천사사랑은행 본부장 안승남목사와 첫 수혜자 고재호씨

생각해보면 참 힘든 시간이었다. 그럭저럭 노점상을 하며 가족과 함께 작지만 따뜻한 집에서 살아가고 있었던 평범한 소시민이었던 고 씨가 갑자기 인생이 나락으로 추락할 수 밖에 없었던 것은 딸을 잃고 나서였다.

3년 전 딸이 암매장으로 살해돼 발견됐다. 영아유괴범에게 손자는 납치되고 딸은 살해된 것이다. 8개월동안 전국을 누비며 딸을 찾아 다니며 그나마 있던 재산을 모두 탕진했다. 하지만 돌아온 건 싸늘한 주검으로 발견된 딸의 시신과 집 나간 아들 그리고 자취를 감춘 사위와 손자 뿐이었다.

그렇게 무너졌다. 다시 일어설 용기도 희망도 없었다. 그냥 죽지 못해 살았단다. 하염없이 무너지고만 있을 때 안승남목사를 만났다.

3년동안 천사사랑은행을 준비해 왔던 안 목사는 고 씨에게 8백 만원의 금액을 대출해주기로 했다. 물론 무담보. 상환은 본인의 뜻대로 아무때나.

"언제까지 퍼주기식 구제에서 그칠 수는 없는 일입니다. 그들도 다시 일어나 똑같은 처지에 있었던 소외된 이웃들에게 도움을 줄 수 있어야죠. 그것이 진정한 구제죠"

그게 이유다. 20년 넘게 노점상을 하며 가족의 생계를 꾸렸던 고 씨에게 트럭 한 대와 과일을 구입할 수 있는 8백 만원 상당의 경제적인 지원에 정말 오랜만에 용기를 냈다.

"아무것도 없는 제게 선뜻 거액의 돈을 내어준 천사사랑은행에 감사합니다"는 고 씨는 "아무것도 할 수 없다는 무력감만 늘어날 때 빛을 발견했다"고 한다.

얼마 전에는 천사운동본부에서 작은 월셋방도 마련해 주었다. 찜질방에서 새우잠을 자지 않아도 됐다.꿈 속에서만 이뤄질 수 있는 꿈이 현실로 나타났다.

"등 따시고 배불러요. 나 이렇게 행복해도 되요?"

일산의 아파트 단지 앞에서 트럭을 몰며 과일을 팔고 있는 고 씨. 제법 손님도 많다. "단골 손님이 늘어났어요. 맛있다고 찾아오시죠"라며 함박웃음을 멈추지 않는 고 씨는 "돈 많이 벌면 과일 도매상을 하나 차려볼랍니다"라며 어렵게 찾은 '꿈'도 자랑한다.

누구나 가질 수 있고, 누구나 도전 할 수 있는 '꿈'이 그에게도 생겨났다. "하루에 두번 씩 주차단속이 나올 때는 순식간에 과일을 싣고 도망가야 해요. 어제도 40만원이 넘는 과일을 다 잃어버렸어요"라며 어려움을 토로하지만 "그래도 괜찮습니다"고 말한다.

하지만 수입이 높지는 않다. 다른 노점상에 비해 가격이 낮기 때문이다. '사업전략'이란다. "많이 팔아도 아직은 3만원 밖에 남지 않아요. 밥 먹고 기름 넣으면 남는 것도 없지만 처음엔 다 그런거에요"라며 '사장님'의 경영 노하우를 전한다.

무엇보다 반가운 소식은 "하나님을 만났다"는 고 씨의 고백이다. "얼마전 2명을 전도했다"는 고씨는 "죽었다 다시 살아난 기분"이라면서 돈도 벌고 예수님도 만나서 과일만큼 인생도 달콤하단다.

인생의 바닥까지 추락하고 다시 '부활'을 꿈꾸는 고 씨의 새 생명 앞에 일곱빛깔 무지개가 가득 채워지길 힘찬 박수로 응원해 본다.