[ 교계 ] 미장로교회 총회장 존 그레이목사 본교단 방문
김성진 기자 ksj@kidokongbo.com
2007년 04월 10일(화) 00:00
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| 미장로교회 존 그레이 총회장. | ||
지난 3일 한국을 방문한 미국장로교회 총회 총회장 존 그레이목사는 "한국교회 지도자를 만나 서로 협력하고 격려하기 위한 목적에서 한국교회를 방문했다"면서 "명성교회 새벽기도회와 첫 7명의 졸업생을 배출한 지 1백주년을 맞는 장로회신학대학교 채플에 참석해 한국교회의 신앙적인 열정을 느낄 수 있었다"고 방문 소감을 밝혔다.
특히 1907년 한국교회 대부흥운동 1백주년을 맞아 한국을 방문한 존 그레이 총회장은 "한국을 방문하기 전에 한국교회가 대부흥운동 1백주년을 맞는 뜻깊은 해라는 소식을 듣고 왔다"면서 "미국장로교회도 한국교회의 열심을 본받아 새로운 부흥의 불길이 일어나기를 기대한다"고 말했다.
한국교회 부흥과 관련해 그는 "한국교회는 지금까지 세계교회가 놀랄 정도로 급성장했다"면서 "이번 방문시, 명성교회 새벽기도회에 참석해 보고 한국교회가 부흥할 수밖에 없다는 이유를 발견하게 됐다"고 소개했다. 그는 또 "미국장로교회 선교사가 세운 장로회신학대학교가 올해 첫 졸업생을 배출한지 1백주년을 맞는 뜻깊은 해를 맞아 장신대 채플에서 설교할 수 있는 기회를 가졌다"면서 "젊은 신학생들의 열정을 눈으로 확인할 수 있었다"고 강조했다.
오늘날 미국장로교회가 처해 있는 상황 가운데 그는 최근 언론에서 이슈가 됐던 동성애 문제와 9.11 테러 이후의 교회 변화 등에 대해서도 소개했다. 동성애 문제와 관련, 존 그레이 총회장은 "미국장로교회는 1978년 이미 동성애가 하나님의 뜻에 부합하지 않는다는 입장을 분명하게 천명한 바 있고 지금도 그 입장에는 변함이 없다"고 전제한 뒤, "그러나 동성애자도 하나님의 백성이기에 목회적 차원에서 이들을 돌봐야 한다"고 언급했다.
이어 그는 "동성애자에 대한 목회적 돌봄이 필요하다고 해서 미국장로교회가 동생애를 긍정적으로 보는 것은 아니다"면서 "미국장로교회는 교단 차원에서 동성애로 문제가 발생했을 때 이에 대한 안전장치가 마련돼 있다"고 설명했다. 그는 또 "9.11 이후에 미국교회들이 조금씩 성장한 것처럼 알려졌지만 지금은 이전 상태로 다시 되돌아 갔다"면서 "대부분 위기의식 때문에 교회를 찾았지만 지금은 예전과 똑 같은 상황에 처해 있다"고 소개했다.
현재 웨슬리신학대학원에서 목회학박사학위 논문을 쓰고 있는 그는 자신의 연구 관심사에 대해서도 소개했다. '교회 내 분쟁 후 치유의 실제'를 주제로 논문을 쓰고 있다고 밝힌 그는 "논문의 주요 내용은 교회 분쟁 이후의 치유 방안을 소개하는데 맞춰져 있다"면서 "치유는 교인들의 소리에 귀기울이고 성서를 통해 하나님이 주시는 소망을 전해줘야 하며 하나님의 주권을 인정하도록 해야 한다"고 설명했다.
그는 또 영성에 대한 관심을 갖고 콜롬비아신학대학교에서 영성신학으로 학위를 받은 그는 "칼빈이 가르쳐 준 개혁교회의 영성을 견지하고 있다"고 전제한 뒤, "개혁교회의 영성은 하나님의 말씀과 올바르게 살아가려는 실천이 포함돼 있다"면서 "매일 경건을 생활화하고 예배와 나눔과 교제를 통해 하나님의 은혜를 체험하는 것이 올바른 영성"이라고 말했다.
본교단과의 협력 관계를 강조한 그는 "한국교회가 가지고 있는 장점은 기도와 전도"라고 언급한 뒤, "미국 장로교회는 한국 교회가 가지고 있는 장점을 배워야 한다"면서 "특히 장점인 기도를 통해 오늘날까지 한국 교회가 어떻게 선교를 강화해 왔는지를 배우고 싶다"고 덧붙였다. 그는 이어 "한국 교회가 미국에 와 있는 한인목회자들을 위한 프로그램과 미국 원주민 선교에 대한 프로그램에 많은 관심을 가져줄 것을 요청했다.
한편 존 그레이 총회장은 1978년 아틀란타 노회에서 첫 여성목사로 안수를 받고 지난해 제2백17회 미국장로교회 총회에서 총회장으로 취임했다. 콜롬비아장로교회와 오그레드로프장로교회 팰로십장로교회 담임목사를 역임하고 1991년 그리터 아틀란타 노회에서 노회장을 역임한 바 있다.
