[ 목양칼럼 ]
신 현 준
태봉교회 목사
목회자는 여유롭지 못한 시간 때문에 항상 긴장해야 하지만 그 결과는 언제나 은혜와 기쁨을 가져다 준다. 지난 4월22일 주일 오후 3시에는 강원노회 선교부에서 후원한 철원 백골부대 신병교육대에 입소한 훈련병들에게 진중세례식을 가졌다. 예배 후 노회 군선교부 임원들과 함께 원주에서 춘천을 거쳐 2사간 반 동안 고속도로 국도 또 지방도를 달려 목적지에 이르렀다.
예수를 구주로 영접하기로 서약한 1백80명의 장병들에게 한 사람 한사람 이름을 부르며 세례를 주었다. "예수 그리스도를 믿는 00에게 내가 성부와 성자와 성령의 이름으로 세례를 주노라". 세례식이 진행되면서 평소 목회하면서 했던 세례식의 감격과는 또 다른 감회와 기쁨이 찾아왔다.
군에서 신앙을 갖게 된 젊은이들을 보면서 이들이 그저 엉겁결에 갖는 행사가 아니라는 생각을 하게 되었다. 교회에서 세례받는 일을 피하는 이들도 있는데 처음으로 부모의 그늘을 떠나 독립적인 주체자로 군에 입대해서 세례를 받는 일은 진정 귀하고도 귀한 일이다.
돌이켜 보면 목회하면서 한 번에 이처럼 많은 이들에게 세례를 준 일은 흔한 일이 아니다. 교인수가 감소하고 원입 교인으로 전도하는 일이 점점 어렵기만 한 이 때에 장래를 꿈꾸며 열심히 준비하는 젊은이들에게 "내가 성부와 성자와 성령님의 이름으로 세례를 주노라"고 선언하는 일은 감격적이다. 목사로 안수받은 이후 20년이 지났지만 오늘 새삼스럽게 안수 당시를 떠올리며 예수님 안에 있는 나의 존재감을 다시 생각한다.
"인격적으로 신앙적으로 성부 성자 성령님의 이름으로 내가 선포하는 일이 왜 다시 각인되는 것일까? 해마다 두 차례씩 해왔던 일이다.
목회자로서 해야 되는 일이니까， 으레 하는 일 정도로 해왔던 일은 아닌지 되돌아보는 자기성찰의 기회가 되었다. 세례받는 이의 감격 못지않게
세례주는 이 또한 생명의 길을 선포하는 책임을 느낀다. "이스라엘이여 너는 행복한 사람이로다 여호와의 구원을 너 같이 얻은 백성이 누구냐 그는
너를 돕는 방패시요 네 영광의 칼이시로다. 네 대적이 네게 복종하리니 네가 그들의 높은 곳을 밟으리로다(신33:29)"
인생의 제1의
전환기라 할 수 있는 군 생활은 새로운 시작에서 자기의지의 도전이 아닌 '주어진 생활에 대한 염려'라는 불안감을 떨치지 못하고 적응하지 못하면
문제가 될 수밖에 없는 상황이다. 스스로 문제를 해결해야 하는 현실에 적응하는 과정에서 주님께 의탁하는 신앙의 행위를 여러 가지 많이 부족한
사람이 선언했다는 책임의식을 느끼며 기도한다. 오늘 세례받은 저들의 군 생활뿐 아니라 이 땅에서의 삶을 다하기까지 주님만 의지하고 살아가는
가운데 모든 문제를 극복할 수 있는 인내를 주셔서 무늬만 그리스도인이 아닌， 하나님도 사람도 기뻐할 수 있는 신앙의 인격자들이 되어 자기의 몫을
감당하는 책임 있는 자가 되게 하소서.
강원노회는 자립도가 낮지만 군선교부를 중심으로 남선교회연합회와 여전도회연합회가 후원해 일년에 몇
차례씩 진중세례식을 후원한다. 인구는 매년 감소하지만 전국에서 선발되어 오는 젊은 장병들에게 세례를 베푸는 일은 참으로 귀한 일이다. 회수를
거듭할수록， 비록 교단 교세통계에는 들어가지 않지만 교파를 초월하여 기독교인의 수가 늘어나는， 젊은이들이 찾아와 세례 받는 곳이 진중세례식이다.
이 일을 위해 기도하고 후원하는 강원노회는 여러 면에서 연약하지만 큰 기쁨이 아닐 수 없다. 인적 자원과 물질에서 구조적으로 약하지만 생명선포의
일을 지속적으로 후원하는 강원노회 파이팅! 후원해주신 전국 노회와 교회 성도들도 파이팅!
