장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2007년 05월 15일(화) 00:00

동서동행 미래교회 컨퍼런스에 교계의 이목이 집중되고 있는 가운데 당초 예상했던 참석 인원인 1만명을 무난히 상회할 것으로 전망되고 있다굨

이번 컨퍼런스의 주최단체인 한시미션(대표:조병호)은 행사 10일 전인 지난 11일 사전 참석 통계현황을 공개하고 이날까지 모두 7천 1백명이 참석하겠다는 의사를 밝혔다고 전했다굨 일반적으로 행사가 다가올 수록 참석자들의 수가 급증하는 현실을 감안할 때 컨퍼런스가 열리는 이번 달 22일에 임박해서는 충분히 1만명을 넘어설 것으로 분석된다굨

이미 한시미션은 지난 4월 30일， 기자회견을 열고 참가 신청자가 5천명을 넘었다고 밝힌 바 있다굨 결국 11일에 밝힌 자료에 따르면 불과 열흘만에 참석자가 2천명이나 늘어난 것을 알 수 있다굨

물론 참석자의 수만이 중요한 것은 아니다굨 참석자들의 면모도 이번 대회의 성공 여부를 결정짓는 중요한 바로미터가 될 것이라는 데 이견은 없다굨

이날 한시미션이 발표한 자료에 따르면 담임목사와 목사(지역교회 부목사와 기관목사 포함) ，전도사(강도사)들의 참석율이 눈에 띄게 높은 것을 확인할 수 있다굨 이들의 참석율은 각각 27%와 18%， 27%로 전체 72%를 차지하고 있어 젊은 목회자들의 관심사를 반영하고 있다굨 이밖에도 신학생(15%)과 목회자 부인(7%) 선교사(1%)들이 뒤를 잇고 있다굨

특히 이 자료는 이번 대회가 자발적인 참여자들의 비율이 높다는 점을 증명하고 있다는 게 한시미션의 분석이다굨 한시미션의 한 관계자는 "그동안 진행됐던 대규모 행사들이 대체적으로 대교회 중심으로 동원됐던 게 사실이고 그렇다보니 교인들의 참여가 주를 이뤘는데 이번엔 참가자 계층이 다양하다"고 지적했다굨

참석자들의 연령대가 낮다는 점도 주목할 만하다굨 실제로 한시미션이 제공한 자료에 따르면 20대~40대에 해당하는 참석자들이 전체 75%에 달하는 것으로 나타났다굨 이는 동서동행 미래교회 컨퍼런스가 지향하고 있는 목적과도 일맥상통하는 결과여서 이 대회가 이미 절반의 성공을 한 것이 아니냐는 장미빛 전망도 가능케 하는 대목이다굨

이번 컨퍼런스가 20대~40대 목회자들에게 한국교회의 발전적인 미래를 위한 비전을 심어주는 것과 함께 구체적인 가능성을 모색해 보자는 취지에서 시작됐다는 점을 고려한다면 현재까지는 목적에 부합하고 있다는 진단도 무리가 아니다굨

한편 현재까지 참석하겠다는 의사를 밝힌 사람들은 대부분 인터넷을 활용해 신청을 한 것으로 알려졌다굨 대다수의 신청자들은 이메일(17%)과 인터넷(14%)을 통해 참석을 결정했으며， 신문과 방송(15%) 등의 매체 홍보도 큰 관심을 끈 것으로 드러났다굨