김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2007년 05월 17일(목) 00:00

총회 교회자립위원회는 지난 15일 충주 수안보파크호텔에서 2007년 교회자립사업정책협의회를 개최했다.

본교단 총회가 제91회기부터 분산지원방식에서 집중지원방식으로 교회자립화 정책을 전환해서 시행하기로 결의했지만 정책에 따르는 노회는 그리 많지 않은 것으로 나타났다.

총회 교회자립위원회가 지난 5일 지원노회 교회자립사업 간담회에서 내놓은 자료에 따르면 전체 63개 노회 중에서 16개 노회에서만 총회 결의에 따라 집중지원방식으로 지원하고 있으며 3개 노회는 혼합지원 방식을 채택하고 있는 것으로 밝혀졌다. 집중지원방식과 혼합지원방식에 따라 지원하고 있는 19개 노회를 제외하면 대부분의 노회는 지금까지 해 오던 분산지원방식으로 지원하고 있어 본교단 총회가 의지를 갖고 추진하고 있는 자립화 정책을 추진하는데 상당한 어려움이 있을 것으로 전망된다.

무엇보다 일대일지원방식이 제대로 시행되지 않고 있는데는 몇가지 이유가 있다. 그 중에서 가장 큰 이유는 지원교회와 피지원교회가 모두 분산지원방식을 선호하고 있다는 점이다. 이와 관련, 총회 교회자립위원회 서기 곽동선목사는 "분산지원방식을 선호하는 이유는 지원교회의 경우, 여러 교회를 지원한다는 자부심을 갖기 원하기 때문이며 피지원교회는 집중지원으로 전부 아니면 전무가 될 것을 걱정하고 있기 때문"이라고 설명했다.

이처럼 지원교회가 분산지원방식을 고수하려는 이유는 해당 노회에서 정치적인 영향력을 과시하겠다는 것 때문이다. 예를 들면, 노회 내에서 50여 개 미자립교회를 분산지원하던 지원교회가 집중지원 방식으로 전환할 경우에는 5개 교회만 집중지원하게 된다. 이럴 경우에 그동안 노회에서 50여 미자립교회를 지원하면서 정치적인 영향력을 발휘해 왔는데 지원하는 교회 수가 축소되면서 자연히 그만큼 노회에서의 영향력도 축소될 것을 우려해 가능한 지금까지 시행해 오던 방식을 그대로 유지하고 있는 것. 실제로 지난 3일 열린 지원노회 교회자립사업 간담회에서는 이러한 의견들이 강하게 제기됐으며 이를 해결하기 위한 방안들에 대해 논의되기도 했다.

집중지원방식으로 전환하는데 어려움을 겪는 또 하나의 이유는 노회 자립정책을 맡고 있는 담당자의 이해 부족으로 드러났다. 분산지원방식 보다는 지원방식이 교회자립화에는 더 바람직하다는 점을 노회 자립위원들이 이해하지 못해 지원에 어려움을 겪고 있는 것.

여기에 피 지원노회들 중에서 일대일 집중지원방식을 원하지 않아 시행에 어려움을 겪고 있는 경우도 있다. 이와 관련, 곽동선목사는 "피 지원교회로서는 분산지원방식에서 일대일 집중지원방식으로 전환할 경우에 지원하는 교회로부터 더 많은 간섭과 통제를 받게 된다는 생각을 할 수밖에 없다"고 지적했다. 한걸음 나아가 일대일 집중지원하는 교회가 지원을 중단할 경우에는 생활에 심각한 위기를 맞는다고 판단, 이러한 것을 우려해 기존의 분산지원방식을 선호하고 있다. 따라서 총회가 전국노회를 대상으로 집중지원방식을 추진하기 위해서는 노회를 이해시키고 설득하는 작업이 시급한 것으로 나타났다.

우선, 지원노회와 피 지원노회를 대상으로 교회자립사업 정책협의회를 열어 노회 자립화사업 담당자와 교회를 설득하는 작업이 요청되고 있다. 무엇보다 노회 관계자들의 이해 부족에 따른 결과로 보고 가능한 한 자립화 사업의 집중지원방식에 대해 충분히 이해할 수 있도록 소개해야 한다는 것.

이와 함께 노회 정치에 영향력 때문에 집중지원방식을 적용하지 못하고 있는 교회 목회자들의 경우에는 총회 차원에서 목회자들의 의식을 바꿀 수 있는 방안을 마련해 설득하는 방법도 요청되고 있다. 마지막으로는 분산지원방식에서 일대일 집중지원방식으로 전환해서 성공적으로 교회자립화를 이루고 있는 교회를 찾아 전국교회에 소개하는 일도 집중지원방식을 조속한 시일 내에 시행하기 위한 좋은 방안으로 제시되고 있다.