장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2007년 05월 29일(화) 00:00

안영로목사와 그의 형 안종열목사는 유화례선교사에 대한 회상을 시작하자 '어린이' 같은 표정으로 변하며 즐거워 했다. 사진/장창일기자

"유 할머니가 참 사랑이 많으셨어. 우리 형제 뿐 아니라 나중에 알고 보니 아무도 모르게 정말 많은 사람들을 도와 주셨더라고. 그 사람들이 고마움을 알든 모르든 간에 도움이 필요한 이들을 지나치는 법이 없었지."

본 교단 총회장을 지낸 안영로목사와 11살 터울인 그의 형 안종열목사(전남노회 공로)는 플로렌스선교사(Florence E. Root)를 '유 할머니'라고 불렀다. 플로렌스선교사의 한국이름이 '유화례'이니까 유 할머니라고 부르는 것도 무리는 아니지만 이들 형제가 부르는 '유 할머니'라는 호칭 속에는 말로만은 설명할 수 없는 끈끈함과 친근함이 배어 나왔다.

유 할머니에 대한 그리움이 얼마나 컸으면 안영로목사는 1994년 '메마른 땅에 단비가 되어'라는 제목의 책에 유화례선교사의 사역들과 함께 그와의 추억들을 듬뿍 담아냈다. 이 책은 1997년 영문으로도 변역됐으며， 안영로목사는 유화례선교사를 파송해 준 미국북장로교(PCUSA)에 대한 감사함으로 번역본 1천권을 기증하기도 했다.

본격적으로 유화례선교사에 대한 추억담이 나오자 안종열목사가 신이 났다. 팔순(八旬)이 넘은 어른이 마치 어린이같은 표정이 되어서 꺼내어 놓는 과거사는 마치 눈앞에서 펼쳐지는 영화처럼 생생하고 흥미로웠다. 첫 만남은 1948년， 안종열목사가 23세의 나이로 영광의 면 소재지 무교회 지역에서 목회하던 때였다. "날 처음 보자마자 유 할머니는 '안 전도사는 광주로 나가서 공부를 더하고 오세요'라고 말했지. 처음엔 '공부를 왜 더하라고 하나' 의아했는데 결국은 순종했지굨 이듬 해인 49년에 유 할머니를 따라 광주로 가 호남성경학교에 편입해서 공부를 시작했지굨 만약 그때 공부를 안했으면 나의 사역이 이만큼 풍성하기 어려웠을거야. 참 고마운 분이었어."

호사다마라고 했던가굨 교육선교를 펼쳤던 유화레선교사의 사역이 날로 확장되어 가던 시절 전쟁이 터졌다. 당시 각국 선교사들은 일본으로 몸을 피하기 위해 부산항으로 몰려 들었다. 목사와 선교사들을 가만히 두지 않았던 공산당을 우선 피해야 한다는 절박함이 있었다굨 어찌 그것을 탓하랴. 하지만 유화례선교사는 한국땅을 지켰다. 이유는 하나였다. "일제시대에 신사참배를 반대하다 결국 귀국선에 몸을 실었는데 다시 돌아와 보니 선교지의 피해가 이만저만이 아니었었어굨 전쟁이 났다고 피하면 또 그런 아픔을 겪어야 할 거야. 난 가지 않겠어." 이렇게 선교지에 남았던 유화례선교사는 고아들을 돌보면서 사역을 이어갔다굨 전쟁 중 공산당에게 쫓겨 죽을 고비를 몇번이나 넘기는 고초를 겪었지만 흔들림없이 선교지를 돌보았다.

안영로목사도 유 할머니에 대한 기억을 펼쳐 놓는다. "내가 원래 부유한 장로가 돼서 교회를 섬기는 게 꿈이었어굨 목사가 될 마음이 없었던 거지. 그런데 유 할머니를 만나고 나서 생각이 점점 바뀌더라구굨 결국 유 할머니와의 인연으로 신학을 하게 됐고 그분이 학비와 생활비를 5년이나 준 덕에 졸업을 할 수 있게 됐지."

어찌 인연의 깊이와 아름다움을 글로서 다 표현할 수 있을까. 유화례선교사와 안 목사 형제는 서로를 어머니와 아들이라고 부르면서 아름다운 교제를 나눴다. 원래 유 선교사는 한국땅에 묻히는 걸 소망했지만 그 꿈을 이루지 못하고 쫓기다 시피 미국으로 돌아갔다. 그게 1978년이다굨 그녀가 24세가 되던 1927년 한국땅을 밟았으니 무려 51년을 한국을 위해 살았다.

안영로목사는 어머니， 유화례선교사의 송별예배에서 말씀을 전했다굨 그날 설교를 통해 안 목사는 유화례선교사에 대한 존경의 마음을 깊이 담아냈다. 유 할머니가 귀국한 이후에도 안영로목사와 안종열목사는 틈나는 대로 미국을 방문해 남장로교에서 운영하는 양로원에 머물고 있는 유화례선교사와 모자의 정을 나눴다굨 90세가 넘어서야 유 할머니는 "내가 수 많은 이들을 도왔는데 너희 형제만 나를 찾는구나"라며 속내를 밝히기도 했단다.

유 할머니를 방문할 때마다 두 형제는 작지만 정성을 담아 용돈을 드렸다굨 1995년 5월 26일 유화례선교사가 별세한 뒤 알게된 이야기란다. "유 할머니가 우리가 드린 용돈을 모아서 다시 한국의 신학생들에게 보내 줬다는 걸 알게 됐어요굨 세상에굨굨굨 평생을 한국을 위해 사시다가 은퇴를 하신 뒤에도 힘을 다해 한국을 사랑했다니... 그 위대함에 절로 고개가 숙여집니다."