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2007년 06월 20일(수) 00:00

고범주목사
대명교회

산업화가 지나가고 21세기에 접어들며 등장한 디지털 시대는 사람들이 체감하는 디지털 문화혁명과 고도화되어가는 사회 속에서 수많은 사회적 문제들로 인해 사람들에게 정신적 육체적 피로감을 더해주고 있다. 이제는 의식주에 얽매여 하루를 연연하는 사람들에 더불어 문화적 자존감을 찾기 위해 열망하는 사람들을 쉽게 볼 수 있는데, 이것은 한국 교회가 현재 많은 어려움을 겪는 것과도 이어지는 문제이다.

그간 한국 교회는 문화적 영역을 하나님의 문화와 동떨어지게 생각했으며 어느 정도 격리시켜왔고, 이것은 문화적 충족을 원하는 사람들의 인식 속에서 교회를 위한 교회, 교인을 위한 교인들로 교회 스스로를 억압시키는 계기가 되어버린 것이다.

하지만 반 펄슨의 말처럼 '문화는 동사'로 규정지어야 하며, 하나님이 창조하신 피조물들의 의식적, 무의식적 욕구가 바로 문화인 것을 알아야 한다.

문화의 범위는 점점 새롭게 재창조되고 확대되고 있다. 이제 '문화'라는 것을 모든 단어에 연결시킬 수 있는데, 정치문화, 교회문화처럼 말하는 그것이다. 이것은 문화가 모든 것과 연결될 수 있는 매우 중요한 다리가 될 수 있다는 것이다.

즉 사람들이라면, 문화를 벗어날 수가 없는 것이다. 이것은 한국교회가 매우 중요하게 바라보고 목표점을 잡아야하는 포인트다. 문화의 생산자이자 소비자인 사람들의 문화적 필요 충족 요건을 교회가 예수 그리스도적 문화와 접목시켜 만족시켜줄 때 교회와 사람들 간의 새로운 연결점이, 새로운 커뮤니케이션이 탄생될 수 있는 것은 아닐까. 그래서 출발점으로 삼게 된 것이 모두가 좋아하는 교회였다. 그리고 문화센터의 중심을 가진 교회가 이른바 전략적, 총괄적 목표가 된 것이다.

예수를 믿지 않는 사람도 교회를 찾고 싶도록 만들어야했고, 결국 믿지 않는 지역주민들이 "여기 문화 센터를 열어주셔서 감사합니다."라며 교회에 찾아와 하는 인사를 듣게 되었다.

주말에만 북적이던 교회는 평일에도 많은 사람들이 다양한 경험들을 하며 즐거워하는 장소가 되었다. 어린 학생들에겐 예체능을 비롯한 다양한 프로그램을 열어 짧은 시간과 저렴한 비용으로 그들의 재능을 개발하고， 즐거워 할 수 있도록 도왔고, 지역 주민에겐 건강 프로그램을, 주부들에겐 자신의 전문성을 키워갈 수 있는 다양한 프로그램도 개설하였다.

바로 'door to church'인 것이다. 사람들의 필요충족조건인 문화적 생활을 위해 교회가 직접 다양한 문화 프로그램을 개설하고 행동하는 것이야말로, 문화시대의 새로운 교회의 역할이라고 생각할 수 있다.

이렇게 해서 누구나 언제든 교회 안에 모여 다양한 문화적 체험을 행할 때 매우 건전한 양질의 그리스도적 사명이 숨 쉬고 있는 문화프로그램을 잠재적으로 흡수하게 됨으로 지역 주민들에게는 무의식속에 '이 교회는 이 지역에 필요한 교회'라는 의식을 심어주게 되었음을 체험할 수 있었다. 실제로 밝은 빛 대명교회는 2백여 강좌 개설에 1천2백여 명의 지역 주민들의 쉼과 샘의 공간이 되고 있고 주일보다 주중에 더 많이 모이는 교회, 교인만을 위한 교회가 아닌 지역 주민 모두의 교회가 되었다.

본격적으로 프로그램들이 진행되고, 이를 이용한 선교활동이 행해진지 1년반 여밖에 되지 않아 교회 부흥과 성장으로 이어지지는 않고 있지만, 최근 들어 문화센터를 통해 교회로 흡수되는 일들이 빈번히 일어나고 있다.

오늘도 우리 밝은 빛 대명교회는 예수 그리스도의 생명의 복음을 문화라는 그릇에 담고 옷입혀 증거하기를 힘쓰고 있다.