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2007년 07월 18일(수) 00:00

이의용
중앙대 광고홍보학과 겸임교수ㆍ생활커뮤니케이션연구소장

김 일병!

정말 무덥군. 우리야 자네들 덕분에 후방에서 잘 지내고 있지만， 자네들은 반복되는 훈련과 근무로 얼마나 힘이 들겠는가? 나도 홍천의 한 부대에서 근무를 해봤는데， 군대의 여름과 겨울은 왜 그리 덥고 추운지….

며칠 전 내가 진행하는 방송에서 여름 휴가를 어떻게 보낼 것인지에 관해 얘기를 나눠봤어. 여러 패널들이 나와서 상당히 흥미로운 이야기를 나눴다네. 휴가 기간 동안 잘 먹고 잘 자고 푹 쉬라는 얘기도 나왔고， 여행을 가보라는 얘기도 나왔어. 그런데 이런 얘기도 나왔어.

첫째는 평소 안 하던 일을 체험하라는 거야. 정신적인 노동을 많이 하는 사람은 육체적인 노동을 하며 땀을 흘려보라는 거지. 내 친구 목사는 정신적으로 피곤해지면 배낭을 하나 메고는 여수에 있는 애양원에 가서 몇 일 동안 봉사활동을 하고 오곤 한다네. 몸은 조금 피곤해질지 몰라도， 설명할 수 없을 정도로 기분이 상쾌해진다네. 그렇게 하고 돌아오면 설교할 주제도 많이 생긴대. 그래서 소설 쓰는 이들이 노숙자들과 함께 살아보거나， 위장 취업을 해서 특별한 체험을 하는가봐.

둘째는 전략적인 독서를 해보라는 거야. 요즘 전철을 타면， 귀에 이어폰을 꼽은 젊은이들을 많이 볼 수가 있어. 간혹 신문을 보는 이들은 있지만 책을 보는 이들은 점점 찾아보기가 힘들더군. 자네도 휴가 나와서 봤을 거야. 라디오， 텔레비전， MP3， DMB 같은 미디어의 특징은 아무 생각 없이 보거나 들어도 된다는 점이야. 그것을 보거나 듣는 사람이 두뇌 에너지를 많이 사용하지 않아도 되지. 그렇지만 문자로 된 신문이나 책을 읽는 사람은 많은 두뇌 에너지를 몰입하여 집중하지 않으면 안 된다네. 따라서 앞의 미디어를 자주 이용하는 사람은 사고력이 점점 저하하고， 뒤의 미디어를 자주 이용하는 사람은 사고력이 점점 향상될 것이 뻔해.

자네도 노래방에 가봤지? 자막에 가사가 늘 나오잖아? 그러다 보니 자막이 없으면 노래를 부르질 못하게 돼. 요즘엔 텔레비전에서도 출연자가 하는 말을 자막에 풀어써주더군. 거기에 익숙해지면 음성 해독 능력이 감퇴할 수밖에 없어. 인터넷이나 컴퓨터는 그 중간 쯤 될 거야. 21세기를 지식 정보화 시대라고 하는데， 그 사회를 잘 살아가려면 21세기의 미디어보다는 19세기의 미디어를 사용하는 사람이 유리하다는 게 내 생각이네. 그래서 독서가 중요한 거지.

그런데 그냥 독서를 하기보다는 전략적인 독서를 하라는 거야. 평생 단 한 권의 책을 읽는 사람을 조심하라는 얘기가 있지. 자신이 관심을 갖고 있는 분야에 대해 다양한 책을 섭렵하면， 그 분야에 대해 전문가가 될 수 있다는 게 내 생각이야. 그러니 이것저것 닥치는 대로 읽기보다는 한 우물을 파는 식으로 한 분야를 집중하여 책을 읽으라는 거지.

김 일병!

매 학기 강의실에는 군 생활을 마친 복학생들이 등장하네. 그런데 한 학기가 다 지나가도록 적응을 하지 못하는 학생들이 있어. 그 친구들 얘기로는， 머리에 녹이 슬었다는 거야. 군 생활이란 어떤 사람에게는 머리에 녹이 스는 기간이 될 수도 있고， 그 반대일 수도 있다네. 군 생활은 '안 하던 일'을 체험할 수 있는 좋은 기회지. 나중에 잘 생각해보면 긴 인생에서 유익한 휴가 체험이 될 걸세.

요즘엔 군 생활 중 독서가 손쉬워졌다더군. 21세기의 미디어인 인터넷이나 휴대전화를 내려놓고， 19세기의 미디어인 책을 한번 읽어보게나. 남은 군 생활 동안， 자네가 앞으로 공부하고 싶은 분야의 책 20권을 골라 독파해보게. 머리가 말랑말랑한 첨단의 복학생으로 등장할 수 있을 거야. 내가 만든 말이네. "사색(思索)하라. 그렇지 않으면 언젠가 사색(死色)이 되는 날이 온다" 2년 반의 군 생활이 자네 인생에서 2년 반짜리 휴가가 되도록 기도하고 기대하겠네.