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2007년 08월 01일(수) 00:00

지난달 19일 한민족복지재단 의료봉사팀 23명이 아프가니스탄의 반정부 무장 세력인 탈레반에 의해 피랍 억류된데 이어 25일과 31일 배형규목사와 심성민 씨가 살해됐다는 비보를 접했다. 참으로 비통한 일이 아닐 수 없다. 더군다나 배 목사는 우리 교단의 제주노회에서 한민족복지재단에 파송한 전도목사이기에 더욱 애석하다. 고인의 가족들이 겪고 있을 충격과 슬픔에 대하여 안타까운 마음 금할 길 없으며， 이 고통이 단순히 고인의 소속 교회와 가족들만의 쓰라림이 아니라 한국교회 전체의 아픔임은 말할 나위가 없다.

이러한 슬픔 속에서 아직 억류 중인 21명의 인질 가족들의 애타는 심정을 나누고자 한다. 우리는 억류된 청년들이 조속한 시일 내에 무사히 귀국하게 되기를 바라는 마음이 간절하다. 하나님은 틀림없이 순수한 믿음과 복음의 열정으로 아프가니스탄을 향했던 청년들을 아름답게 보셨을 것이며 그들을 통하여 하나님의 선하신 뜻을 이루어 가실 것이다. 이미 순교의 피를 흘린 두 사람의 희생이 이슬람 땅에 복음의 씨앗이 되었으리란 것도 믿는다. 언제나 그러했듯이 교회의 역사， 선교의 역사는 순교의 역사이다.

세상 사람들은 탈레반의 인질극을 정치적인 측면으로만 바라보고 평가하며 해결하려 하겠지만， 우리 그리스도인들은 이 사태를 영적인 눈으로 바라볼 수 있어야 한다. 나아가 개교회가 행하고 있는 다양한 선교ㆍ봉사 활동과 한국교회의 선교 정책에 대해 재고해 보는 계기로 삼아야 할 것이다. 근자에 각 교회마다 활발하게 추진하고 있는 단기선교 프로그램에 허점이 없는지를 꼼꼼하게 살피고 선교에 임하는 당사자들은 철저한 훈련을 거쳐 선교 활동에 임하도록 해야 할 것이다.

무조건적인 믿음만을 강조하는 저돌적인 선교 방식을 가다듬어 현지의 사정을 고려하여 치밀하게 계획하고 준비하여 진행해야 할 것이다. 나아가 국가의 행정적 뒷받침을 배경으로 힘을 얻는 노력과 조치에도 빈틈이 없어야 할 것이며， 무분별한 일방통행식 도전보다는 상대의 필요와 요구를 충분히 고려하여 접근하므로 효과적인 선교의 결과를 얻을 수 있어야 하겠다. 특별히 타종교 국가를 선교의 대상으로 할 때에는 고도의 전략과 유연성을 가지고 임해야 할 것이다.

그러나 분명한 것은 어떠한 경우에도 우리의 선교와 봉사는 멈출 수 없다는 것이다. 소중한 생명이 이미 희생되었고 남은 21명의 생명이 위협받고 있는 이 시점에서 조차도 우리는 아픔을 삭이고 슬픔을 머금은 발걸음으로 계속 선교의 길에 나서야 한다. 아직도 전 세계 인구의 70%가 예수 그리스도를 받아들이지 않고 있는 현실에서 우리는 예수님이 다시 오시는 그날까지 열방을 향한 복음 전파의 사명을 중단할 수 없기 때문이다.