장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2007년 08월 08일(수) 00:00

양화진외국인묘지 내에 위치한 선교기념관을 공동으로 사용하고 있는 유니온교회(프린스목사)와 100주년기념교회(이재철목사) 사이의 내홍이 지난 5일 한국기독교100주년기념사업협의회(100주년기념교회에게 양화진외국인묘지 관리권을 부여한 상위조직)가 유니온교회측에 일방적으로 통보한 '예배시간 조정 명령'이 시행되면서 보다 심각한 양상으로 치닫고 있다.

100주년협의회와 100주년교회측은 지난 4월 유니온교회에게 8월 5일부터 예배시간을 오후 4시30분으로 옮기라는 지시를 일방적으로 해 물의를 일으키고 있다. 지난 8월 5일, 본당에서는 100주년기념교회가, 교회 밖에선 유니온교회가 예배를 드리는 '사태'가 벌어졌다. 사진/장창일기자

100주년기념사업회는 1985년부터 오전 9시30분에 예배를 드리고 있는 유니온교회에게 지난 4월， "8월 5일부터 오후 4시30분에 예배를 드리라"고 일방적으로 명령한 바 있다. 이런 조치에 따라 100주년기념교회 교인들은 5일 오전 9시에 선교기념관 본당에 모여 예배를 드렸으며， 같은 시각 유니온교회 교인들은 예배당에 들어가지 못한채 예배당 입구 앞에 모여 예배를 드렸다.

이에 대해 100주년기념사업회 사무총장 김경래장로는 "주인으로서 취할 수 있는 정당한 조치였기 때문에 문제가 없고 오히려 나그네로서 주인의 명령을 이행하지 않는 외국인들이 문제"라고 유니온교회를 맹비난했다. 심지어 김 장로는 "현재 유니온교회 교인들은 선교사들과는 관계가 없고 (선교사들과 비교해서는) 돈을 벌기 위해 한국에 와 있는 '삯군'에 불과하다"는 발언을 쏟아내기도 했다.

하지만 김경래장로의 발언은 당초 2005년 7월， 100주년기념교회가 설립되기에 앞서 100주년기념사업회와 유니온교회 사이에 오고간 일종의 합의서의 내용을 심각하게 위반하고 있는 것이어서 진위에 관심이 모아지고 있다.

100주년기념교회의 설립을 준비하던 기념사업회가 2005년 4월 29일 유니온교회에게 보낸 공문은 시종일관 정중한 어조로 예배당을 사용하도록 허락해 준 유니온교회에게 감사의 뜻을 전하고 있다. "그리스도의 사랑으로 새로운 한국인 연합교회를 영접해 주시고 친교실 (사용)을 희망했으나 본당을 사용토록 허락해 주신데 대하여 (유니온교회에게) 큰 감동을 받았다"는 내용으로 시작하는 공문에는 새롭게 창립되는 교회와 관련해 몇 가지 약속이 담겨 있다.

기념사업회는 △예배는 오후 3시~5시까지 △시설은 (사용 후) 원상 복구 △시설 추가가 필요할 경우 상호 협의 △기념교회가 정착되면 그동안 미흡했던 묘지공원 관리에 물심양면으로 기여할 것 등 '백지위임' 수준의 약속을 한 바 있다.

이날 예배에서 유니온교회는 눈물의 성찬식을 거행했다. 유니온교회 관계자가 예배를 지켜보던 100주년기념교회 교인들에게 성찬에 참여할 것으로 권하고 있다. 100주년교회 교인들의 알듯 모를듯한 웃음의 의미는 무엇일까. 사진/장창일기자

하지만 현재 기념사업회와 100주년교회가 지키고 있는 것은 거의 없다굨 예배시간 조정 명령도 유니온교회측의 동의를 얻지 못했던 것으로 알려지고 있다. 김경래장로는 "유니온교회가 한국땅인 양화진에서 주인 노릇을 하면서 기념사업회와 관리권을 가지고 있는 100주년교회의 명령을 따르지 않는 것은 일종의 주권침해"라고 밝혔다.

이번 사태와 관련해 선교사 유가족 대표 피터 언더우드 씨는 "외국인들은 묘지와 선교기념관을 원만히 사용할 수 있길 바라는 마음"이라면서， "해결을 위해 법적인 조치를 구체적으로 진행하고 있다"고 말했다.

한편 양화진 문제에 대해 교계에서도 비상한 관심을 보이고 있다굨 지난 6일 신라호텔에서 모임을 가진 본교단 증경총회장들은 양화진을 저대로 방치할 수 없고 교계원로들이 나서서 해법을 마련하고 중재해야 한다는 의견을 밝힌 것으로 알려져 귀추가 주목된다.