김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2007년 09월 04일(화) 00:00

제92회 총회가 열흘 앞으로 다가왔다. 총회를 앞두고 가장 관심을 끄는 것은 역시 부총회장 선거다. 이미 예견은 됐지만 현장에서 취재하는 기자로서는 이번 선거가 치열하다는 것을 실감하고 있다. 여러 해, 총회 선거관리위원회를 출입하며 취재해 왔지만 올해는 한마디로 답답하다는 생각이 들때가 많다. 어떻게 보면 선거관리위원회가 신중하게 끌어가고 있다고 볼 수 있겠지만 다르게 보면 심각한 혼란을 겪고 있는 것이 아닌가 하는 생각이 들 정도다.

기사 마감이 화요일 오전 11시로 돼 있는 본보는 이 시간이 다가오면 모두가 초 긴장상태다. 지난 21일. 기사와 광고를 마감하고도 게재할 것인지 아니면 말 것인지를 두고 소동을 벌인 일이 있다. 제92회 부총회장 후보 소견 발표회 때문이었다. 올해 처음으로 선거관리위원회가 TV 토론방식으로 부총회장 후보 소견 발표회를 추진하겠다고 결의했지만 일부 후보들이 기존의 지역별 순회 소견 발표회를 갖는 것이 바람직하다는 의견을 개진함에 따라 선관위는 4명의 후보자를 초청해 의견을 수렴하는 과정을 거친 바 있다.

난상 토론 끝에 표결로 TV 방식을 재결의한 선관위는 일주일이 지나 지역별 순회 소견발표회를 갖겠다며 21일 본보에 지역별 소견 발표회 일정을 공고하는 광고를 보내왔다. 기자로서는 매 주마다 기사의 방향이 달라지는 것에 대한 자존심과 혼란을 겪어내야 했다.

문제는 이 때부터 시작됐다. 오전까지도 4후보들간의 의견조율이 이뤄지지 않아 오후 2시까지 기다려 달라는 선관위원장의 요청이 있었고 또 신문을 제작하는 과정에서도 중단과 계속을 반복하는 일이 벌어진 것. 선관위는 선거법과 조례에 근거해 흔들림없이 일을 처리해 나가야할 임무가 주어져 있다. 그러나 매번 흔들리는 모습을 보면서 총대들이나 후보자들은 선관위를 어떻게 볼 것인지 궁금해진다.