김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2007년 10월 02일(화) 00:00

본교단 총회는 21세기에 적합한 직장 선교현장을 개발하기 위해 직장선교후원회를 조직했다.

우리나라 직장인의 수는 대략 1천5백만 명으로 추산하고 있다. 우리나라 인구의 3분의 1에 해당하는 수치다. 이들은 하루 평균 8시간 이상을 직장에서 보낸다. 그리고 한 사람의 생애로 따진다면 3,40년 이상을 직장에서 생활하는 것으로 나타난다. 그러나 하루가 다르게 급변하는 환경 속에서 직장인들은 점차 적응하기 힘든 현실을 맞이할 때가 많다. 이러한 때에 직장과 직장인을 위한 선교는 더욱 절실히 요청되고 있다. 단순히 생업의 일환으로 직장을 생각하는 것이 아니라 급변하는 직장 속에서 복음을 통한 선교의 장으로 변화시켜나가야 한다는 것. 사실, 한국교회에서 직장선교는 오랜 역사를 지니고 있다고 해도 과언이 아니다. 알렌선교사가 의료선교를 시작한 것을 한국교회 직장선교의 출발로 보는 주장 때문이다. 이후에 직장선교의 현장은 교육선교를 비롯한 군 선교와 도시산업선교 공원선교 운전기사선교 체육인선교 등으로 확산돼 갔다. 현재는 그 범위가 확대돼 정부 관련 단체를 비롯한 금융단체와 자영업단체 등에 이르기까지 직장선교회 조직이 확대되고 활성화되고 있는 상황이다. 이에 따라 본교단 총회도 직장선교의 중요성을 감안해 지난 2000년 제85회 총회에서 10월 셋째주일을 직장선교주일로 정하고 직장인과 직장 속에서 하나님의 나라를 이뤄가기 위해 노력하고 있다. 총회 차원에서의 노력과 함께 교회에서는 기독 직장인들이 선교사로 직장에 파송됐다는 사명감을 갖도록 훈련시키고 노회에서는 직장선교를 지원할 위원회 조직과 직장선교 전담교역자를 파송하는 일을 감당하도록 하고 있다. 총회에서는 직장선교 정책을 수립하고 급변하는 사회와 다원화 사회에서 직장선교의 방향을 제시하는데 앞장서고 있다. 또한 직장인 정오예배를 지원하고 직장인들의 영성회복을 위한 선교적인 노력을 기울이고 있다. 이를 위해 총회 국내선교부는 직장선교후원회를 조직하고 직장선교의 업무를 활성화하고 있다. 교단 산하에 있는 각종 직장선교회를 조직하고 상호 협력하는 일과 함께 효율적으로 운영하도록 돕고 21세기에 적합한 새로운 선교현장을 개발하고 있다. 우선, 직장선교 정책은 교회와 직장, 봉사 중심 선교의 방향을 기본으로 정하고 직장선교회를 조직한 뒤, 성경공부와 기도회 예배 등을 갖고 봉사하며 전도하는 사역을 감당하도록 하고 있다. 그리고 신학교 교수를 통해 직장선교신학을 체계화하고 총회 산하 신학교에 특수선교 과목을 교육하도록 권장하는 신학정책도 마련해 놓고 있다. 그동안 오성춘 교수 외 공저로 '기독교인의 직업과 영성' 제하의 저서가 출간되는가 하면 장신대 신대원에 '직업과 영성' 과목이 개설되기도 했다. 또한 직장선교 전문인을 육성하기 위해 직장선교훈련센터 개설과 지교회에 직장선교 담당 교육목사를 세우도록 권장하는 등의 교육정책도 세우고 있다. 이와 함께 직장선교 상담소를 개설해 직장인의 결혼 가정 건강 등의 상담과 직장선교의 장기적 활성화를 위해 직장선교 복지센터 건립도 추진하고 있다. 한편 직장선교회를 언급하면서 빼놓을 수 없는 것이 직장선교회의 전신인 도시산업선교회. 직장선교회의 효시는 아니지만 직장선교회의 초기 형태인 것은 사실이다. 도시산업선교회는 1957년 제42회 총회 때에 산업화돼 가는 공장지대를 선교할 목적으로 총회 국내선교부 내에 '산업전도위원회'를 설치하면서 출발했다. 그 후, 1971년 제56회 총회 때에 도시산업선교위원회로 개정됐고 1983년 산업전도위원회로 다시 개칭됐다. 그리고 1987년 도시산업선교위원회로 다시 개칭돼 희망의 전화를 설치하고 노동상담을 시작했다. 또한 도시산업선교회는 활동의 중심을 공장근로자 보호에 뒀으며 회사 내에 노사분규가 있을 때 능동적으로 참여했으며 그 결과로 도시산업선교회는 사주와 교회, 정부와 총회로부터 큰 진통을 겪기도 했다.