최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 10월 04일(목) 00:00

홍순관집사

"저는 사역자도 아니고 아티스트도 아닙니다. 그냥 '노래꾼' 홍순관이라고 불러주세요."

"나 처럼 사는 건 나 밖에 없지"라고 노래하는 가수 홍순관집사(동광교회 출석)는 스스로를 '노래꾼'이라고 소개했다. 대답은 단순하다. "그냥 노래가 좋으니까"란다.

하지만 그의 노래는 특별하다. "너의 말이 없어도 나의 손을 필요하다는 것을 느낄 수 있을 때 내가 손을 내밀어 줄 때 너의 마음도 나의 마음도 동시에 기쁠 수 있을테지"라고 노래하는 '노래꾼' 홍순관집사의 노래는 소외되고 외로운 이웃들을 향한다.

그래서 사람들은 그를 '마이너리티를 위해 노래하는 가수'라고도 한다.

"예수님께서 이 시대에 오셔서 가수를 하신다면 어떤 노래를 부르실까요? 제 생각에는 사람들을 향해 그리고 아픈 시간들을 향해 위로하고 감싸안는 노래를 부르실 것 같아요. 예수님의 제자인 제가 할 일도 그들을 위한 노래가 되어야 하지 않겠습니까?"

15년동안 노래를 불러왔던 그는 지난 10년동안 정신대 할머니들을 위해 노래했다. 95년 정신대 할머니 돕기 1백교회 순회 콘서트 '대지의 눈물'을 시작했고 정신대 할머니 가족 만들기 공연을 펼쳤고 정신대 문제 최초 증언자 김학순 할머니 힐본 초청 추모공연을 비롯해 정신대문제 '2000년 동경 국제법정'기금 마련 공연을 했다.

그리고 3년 째 평화센터건립모금 공연 '춤추는 평화'를 현재까지 이어오고 있다. 그 뿐 아니다. 결식 아동돕기 '소년의 밥상'을 비롯해 새터민들을 위해 장애우를 위해 그리고 아픔과 고통을 겪는 수많은 '사람'들을 위해 그는 노래한다.

이유는 한가지. "양 한 마리 그렸다고 성화가 아닙니까? 내 노래에 '예수'가 없다고 기독교 노래가 아닙니까? 하나님의 마음을 노래하는 가스펠은 교회 안에 갇혀 있으면 안됩니다. 하나님의 마음을 세상 밖에 알리는 것이 진정한 복음의 노래입니다."

돈과 명예 권력은 필요없다. 그냥 '노래꾼'으로서의 자존심만 있으면 된다. 그래서 그는 '배고픈 가수'다. 정신대 할머니 돕기 1백교회 순회 콘서트 '대지의 눈물'에서 14억을 모았고 2000년에는 LA 샌프란시스코 산호세 도쿄 고베 오사카 등지에서 열린 정신대문제 기금마련 공연에서는 8천만원을 모아 할머니들에게 전달했지만 정작 그는 "이불을 끌어안고 소리없이 울었다"고 했다.

가족에게 가져갈 돈이 '한푼'도 없었기 때문이다. 누구도 노래를 부르는 사람에게는 관심을 갖지 않았다. 아니 관심이 없다.

"먹여주고 입혀주는 사람도 없었어요. 국수 사먹을 돈도 없어서 굶을 때가 한 두번이 아니었죠. 그마저 올해는 공연을 1번도 못했네요."

그런데도 그는 노래를 멈추지 못한다. "예술을 위한 예술이 아니라 가스펠을 위한 가스펠이 아닌 사람을 위한 예술을 하고 싶기 때문"이란다. 그는 무대를 혼자 만든다. 기획도 연출도 노래도 '홍순관'이다. 물론 '돈'이 없기 때문이다.

"축구선수가 감독도 하고 수비도 하고 공격도 하고 골도 넣는 것과 같다"는 그는 "경제적인 문제가 제일 큰 이유지만， 내가 전하고 싶은 메시지가 변질되지 않기를 바라는 마음과 노래꾼으로서의 자존심"이라고 설명했다.

'노래꾼'으로서의 자존심은 '우리 것'을 지키는 것으로 이어진다. 최근 신세대 CCM가수들에 대해 "장르가 다양하고 세련되기는 하지만 외국 것을 따라하기 급급하다"고 일침은 놓는 그는 지난 94년 교계에서 처음으로 국악을 접목한 복음송을 발표하기도 했다. 그러나 그는 "그가 노래를 부르는 것은 음악으로서가 아니라 역사적 아픔과 시대적 사명을 지켜내는 노래꾼으로서의 책임감"이라는 극찬을 받았지만 교회에서는 '이단'으로 내몰리는 아픔을 당했다.

"통일이 되어 우리민족이 하나가 되면 그 때는 무슨 노래를 부를 수 있을까 생각했어요. 또 외국에 나가면 우리것을 어떻게 보여줄 수 있을까 고민했죠"

그러나 결과적으로는 가스펠에서도 국악에서도 그의 노래는 환영을 받지 못했다. 하지만 그는 후회하지 않았다. 한국인으로서 또 크리스찬인 '노래꾼'으로서의 자존심을 지켜냈기 때문이란다.

국내 가수로서는 유일하게 링컨센터에서 공연한 '노래꾼' 홍순관집사. "가수는 노래로 말한다"는 홍 집사는 지난 10년을 정신대 할머니들을 위해 말했고 또 지난 3년은 평화박물관건립을 위해 말했다. 그리고 앞으로도 '평화'를 노래할 참이다.

'꽃보다 아름다운 사람'들을 위해서 세상의 평화 교회의 평화 인류의 평화를 노래하는 그. 기타하나 달랑 메고 "딸의 손을 잡고 평화를 노래하게 될지도 모르겠다"는 홍순관 집사. 지친모습이지만 전 세계 방방곡곡에서 평화를 부르는 그가 정말로 "교회가 하나님이 숨실수 있는 공간 예수님이 춤출 수 있는 공간"을 만들어 내길 기대해본다.