표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2007년 10월 16일(화) 00:00

울리케 포페 여사.

"지난 1990년 통일 후 독일은 심각한 몸살을 겪었습니다. 너무나 바라던 통일을 이뤘지만 양측의 사고방식과 문화의 차이가 컸고 이로 인해 행동방식도 달랐습니다. 서독 출신 사람들과 동독 출신 사람들 간 소득격차도 심해 동독 출신 사람들은 상대적 빈곤감과 두려움， 열등감을 느낄 수밖에 없었습니다. 한국은 독일의 통일을 거울 삼아 통일 후를 지금부터 준비하지 않으면 안됩니다."
　

남북평화재단의 초청으로 방한한 울리케 포페(Ulrike Poppe)는 지난 9일 만해NGO교육센터에서 가진 대중강연에서 "최근 남북정상회담으로 인한 한국과 북한의 화해 분위기가 너무나 고무적"이라며 "가장 바람직한 방법으로 가장 효과적인 과정을 통해 통일을 이뤄가야 한다"고 강조했다.
　

평범한 주부에서 독일 통일운동의 영웅으로 부상한 울리케 포페는 지난 1970년대부터 동독 민주화 운동에 참여， 80년대 동독의 풀뿌리 시민운동의 지도자로 성장한 인물. 특히 평화를 위한 촛불시위를 통해 베를린 장벽의 붕괴와 독일 통일과정에서 자칫 유혈 충돌로 치닫기 쉬운 상황을 평화로운 방법으로 진행될 수 있도록 큰 역할을 감당했다.
　

그녀는 동독의 대표적인 민주화운동가로서 '평화를 위한 여성'이라는 단체를 조직해 여성 인권의 신장에 기여했다. 또한 1989년에는 '독일통일을 위한 동서독 중앙원탁회의'에 주도적인 역할을 했고， 동독 국민회의(Volkskammer)의 의원으로 활동했으며 현재는 베를린 기독학술원 원장으로 활동하고 있다.
　

울리케 포페 씨는 "통일 전 동독의 생산력은 서독의 30%밖에 되지 않을 정도로 양 독일 간 경제적 격차가 엄청나게 컸다"며 "이로 인해 서독은 통일을 두고 '밑빠진 독에 물 붓기'라는 표현을 쓸 정도로 어려움을 겪고 동독은 모든 좋은 자리는 서독 출신 사람에게 뺏기고 일자리를 잃는 등 크나큰 어려움을 겪어야만 했다"고 말했다.
　

포페 씨에 따르면 유럽피안 뱅크 디벨롭먼트라는 기관에서 최근 동독 출신의 사람들과 동구권 사람들을 대상으로 설문조사를 했는데 '자본주의로 사회체제가 변한 이후 더 행복한가'라는 질문에 "경제적으로는 상황이 더 나아졌지만 이전보다 행복하지 않다"라는 답변이 압도적으로 많아 유럽 전역에 충격을 준 적이 있다고. 그 이유로는 실직 등의 이유로 삶이 보장되어 있지 않다고 느끼고 기존 자본주의에 익숙한 사람들에게 무시를 당하고 살기 때문이라고 포페 씨는 밝혔다.
　

포페 씨는 현재 독일에서는 동독 출신의 사람들은 대부분 가난하게 살고 있으며 같은 일을 해도 서독 출신의 사람보다 월급을 적게 받고 있다고 밝혔다.
　

포페 씨는 독일이 통일과정에서 시행착오를 겪을 수밖에 없었던 이유로 △보고 배울 케이스가 없었던 점 △연구 논문이 자본주의가 어떻게 사회주의로 가느냐는 내용을 다룬 것은 많지만 그 반대의 경우는 거의 없었다는 점 △한국보다 교류가 많았지만 통일을 위한 노력은 거의 없었다는 점 △2차대전과 아우슈비츠 등으로 인해 민족 감정이 많이 상해 있었다는 점 등을 들었다.
　

또한 포페 씨는 한국의 경우에는 통일이 정부의 주도 하에 여러 방면에서 협상을 하면서 진행한다면 독일과 같은 시행착오 겪지 않을 것이라며 무엇보다도 한국은 공동체 우선의 국민성 가진 점이 통일을 이룩하는데 가장 큰 장점이 될 것이라고 말했다.
　

끝으로 포페 씨는 "독일이 통일하기까지는 동독 교회의 역할이 무엇보다 컸다"며 "교회 내에서 민주화 운동이 싹트고 통일에 대한 담론이 시작됐었다"고 말했다.
　

그녀의 말을 듣고 있자니 한 가지 커다란 질문이 떠올랐다. "그러면 한국교회는 통일을 위해 무엇을 할 것인가?"