표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2007년 10월 23일(화) 00:00

PCUSA 린다 발렌타인 사무총장.

"그동안 다소 침체되어 있는 미국장로교회(PCUSA)의 분위기를 쇄신하기 위해 '새 시대를 위한 새로운 방법(New way for New day)'이라는 모토 아래 최선을 다해 사역을 진행하고 있습니다. 본교단이 더욱 발전하고 성장할 수 있도록 한국교회의 많은 기도와 협력을 부탁드립니다."

지난 22일 본교단 총회를 방문한 PCUSA 린다 발렌타인 사무총장은 "양 교단의 협력관계를 재확인하고 앞으로 더욱 긴밀한 협력관계를 맺을 수 있을 것을 기대한다"고 인사했다.

지난해 알라바마에서 열린 총회에서 인준을 받은 린다 사무총장은 현재 시카고장로교회의 시무장로로 법과 인사 행정에 많은 경험을 갖고 있는 인물. 함께 방문한 김인식목사(PCUSA 아시아ㆍ태평양 담당 코디네이터)에 따르면 최근 그녀는 다소 침체기에 있었던 PCUSA의 1만1천5백여 교회를 독려하며 더욱 활발한 선교사역을 위해 총회의 재정확보에 힘쓰고 있는 것으로 알려졌다.

최근 아시아의 동역교단을 방문하기 위해 태국과 중국을 방문한 후 지난 20일 방한한 린다 사무총장은 "1907년 한국교회대부흥운동 1백주년을 축하한다"며 "한국은 선교초기부터 거의 매 10년마다 배가 성장한 놀라운 저력을 갖고 있는 나라인만큼 앞으로도 성장이 지속되기를 바란다"고 말했다.

린다 사무총장은 특별히 한국교회의 북한 선교와 이주노동자 문제에 대해 관심을 보이고 특히 봉수교회 건립 과정에 대한 설명을 들은 후에는 "한국교회가 평화와 통일을 이룰 수 있도록 힘이 닿는데까지 도울 것"이라고 협력의 뜻을 표했다.

린다 사무총장은 또한， "양 교단은 현제 제자화， 젊은 세대 포용하기， 세계에서 사역하는 이들 지원하기 소비지향적 세계에서 빈부격차의 문제 극복과 이에 대한 선지자적 목소리 내기 등 비슷한 문제에 직면해 같은 고민을 하고 있다"며 "양 교회가 함께 동역해 이러한 문제를 해결해나간다면 더욱 추진력 있는 교단으로 성장할 수 있을 것"이라고 기대감을 나타내기도 했다.

끝으로 그녀는 "최근 PCUSA는 조직， 관계， 협력의 가치， 신뢰， 교회의 요구에 대한 응답 등을 강조하며 새로운 도약을 꿈꾸고 있는만큼 동역 교단들의 관심과 기도가 절실하다"며 "지금까지 1백20여 년을 협력해온 것처럼 앞으로도 긴밀한 협력을 통해 하나님의 나라를 함께 확장시켜나가자"고 말했다.