알록달록한 천 조각을 한땀 한땀 정성스럽게 엮어가며 딸 아이에게 선물할 작은 가방을 만들고 있는 윤순영 씨.

목동에 사는 윤 씨는 얼마 전부터 지역의 한 교회가 운영하는 퀼트(quilt)동아리에서 가방을 만들고 있다.

"애가 책을 좋아하니까…책 몇 권 넣어 다닐 수 있는 가방을 만들어 주고 싶었다"는 윤 씨는 앞으로 생활에 필요한 이불이나 옷은 물론 지갑 핸드백 인형까지도 시도해 볼 생각이란다.

'우수수' 떨어지는 낙엽만 봐도 싱숭생숭한 가을이지만, 교회 여성들은 분주하기만 하다. 윤 씨처럼 새롭고 다양한 도전을 통해 풍요로운 가을을 누릴 수 있도록 교회가 앞장서고 있기 때문이다.

'배보다 배꼽이 더 크다'는 비난의 목소리가 높기는 하지만 화려하게 포장된 선물상자에 눈길이 한 번 더 가는 것은 말릴 수 없는 일. 비싼 돈을 주고 전문가에게 선물포장을 맡기는 것도 다 이유가 있다. 그러나 집에서도 얼마든지 품격있는 선물포장을 할 수 있게 됐다.

높은 뜻 숭의교회(김동호목사 시무)는 교인은 물론 관심있는 사람이면 누구나 '선물포장'을 배울 수 있는 선물포장 교실을 운영한다. 유치원 교사인 김윤희 씨가 간단하면서도 깔끔한 포장법을 무료로 가르쳐준다. 굳이 성별을 구별하고 있지 않지만 대부분 여성들.

"선물 포장의 비중이 높아지면서 교인들도 비싼 돈을 주고 전문가에게 의뢰하고 있다"는 김 씨는 성경책을 비롯한 도서 포장법, 상자와 스티로품을 이용한 포장법, 리본 등을 사용한 다양한 데코레이션 등을 알려준다.

김 씨에게 선물포장을 배우고 있는 한 회원은 "서툴지만 마음과 정성을 담아 포장한다"면서 무엇보다 "포장하는 동안 선물을 받게 될 그 누군가를 위해 기도하는 시간이 가장 보람차다"고 덧붙였다.

한편 김 씨는 "선물포장은 받는 사람의 연령과 성별, 계절과 시즌 등을 고려해야 한다"면서 "초보자는 비닐보다 얇은 재질의 포장, 현란한 모양보다는 단조롭고 연한 색의 포장지 등을 사용하는 것이 좋다"고 본보 독자들에게 간단한 팁을 제공했다.

선물포장교실은 매주 2， 4주 오전 10시부터 12시까지 청어람 3실에서 진행된다. 이 외에도 천연비누 퀼트교실 한글서예 꽃꽂이 사진교실 칠보교실 그림교실 등을 운영하며 여성들이 자기계발을 꾀하고 문화활동에 대한 욕구를 만족시키고 있다.

예능교회(조건회목사 시무)는 여성 독서클럽을 비롯해 워십, 탭댄스 등의 동아리를 운영 중이다. 예능교회 여성독서클럽은 한 달에 한번 회원들이 함께 책을 읽고 나누며 신앙적으로 접목시키는 데 초점을 맞춘다.

40대 후반의 여성들이 활동 중이며 누구나 참여 가능하다. 여성 워십WOW 팀은 10명의 회원들이 일주일에 한번씩 모임을 갖고 있으며 동 교회는 물론 지역교회의 행사까지 참여하며 실력을 과시하고 있다고.

교회내 동아리를 주관하고 있는 정숙경권사는 "무슨 모임이든 만남을 통해 서로를 격려하고, 또 신앙을 나누면서 삶을 살아가는 데 힘을 북돋아 준다"면서 "어떤 형태로든 이웃들과 나눌 수 있는 방법을 모색하고 있다"고 앞으로의 활동 계획을 밝혔다.

포크기타를 배울 수 있는 곳도 있다. 일산 한소망교회(류영모목사 시무)는 언제 어디서든 찬양을 기타로 반주할 수 있도록 포크기타반을 운영중이다. 2년 전 시작된 포크기타반은 그동안 2~3백 여명이 거쳐갔으며 간식비만 내면 누구나 참여 가능하다. 포크기타반 회원들은 "우리는 단순히 기타를 배우는 것이 아니다"면서 "직접 연주하며 찬양할 때 느끼는 감동과 은혜는 실로 대단하다"고 만족해 했다.

여성들은 "뭘 하나 배워보고 싶어도 가정주부에게 오직 나만을 위한 시간을 내는 것은 사치다"면서 안타까운 목소리를 냈다. "풍요로운 삶은 물질이 아니라 스스로를 위해 투자하고， 발전시키며 무엇인가를 일궈냈을 때 느낄 수 있는 것 같다"는 여성들이 이번 추수의 계절， 가을에 풍요가 넘치는 삶을 영위할 수 있기를 바래본다.