[ 교계 ] 영성 위한 봉사 복지 단체 프로그램 제시
우리나라 여성의 생애주기를 들여가보면 대부분 시기를 가정을 중심으로 보조자의 역할을 감당하고 있음을 확인하게 된다. 어려서부터 '여자'라는 테두리에 갖춰 '남자'와는 구분돼 밖으로 나가기 보다는 안에서 내조를 하는 역할을 강조하고 있음을 볼 수 있다. 이러한 카테고리는 자라나면서 더욱더 여성 스스로를 압박할 뿐만 아니라 성 역할을 확연하게 구분짓는 결과를 가져 온다.
최근들어서는 여성의 사회적인 역할이 강조되면서 남성들과 함께 어깨를 나란히 하며 경쟁을 하고 있지만 아직도 여성의 생활 중심은 가정과 자녀 교육에 있음을 보게된다.
여자의 성공은 사회적으로 성공한 남편과 자녀에 의해 규정지어 지는 것이 현실이다. 그러다 보니 사실상 여성 스스로가 자신을 개발하고 사회에 참여할 수 있는 길이 상대적으로 적은 것도 사실이다.
여성의 정신질환 중에 우울증이 상당부분 차지하는 것도 이같은 여성의 생활과 무관하지 않다는 것이 전문가들의 분석이다. 한 통계 자료에 따르면 우리나라 여성 5명 중에 1명은 우울증을 앓고 있으며， 여성의 우울증은 남성의 유병률에 비해 두배나 많은 것으로 나타나고 있다.
특히 여성의 이같은 증세는 임신 후유증이나 폐경으로 오는 상실감 등이 남자보다 여성들에게 우울증 유병률이 높은 원인으로 지목할 수 있다. 그러나 이같은 원인은 자연적인 현상으로 받아 들일 수 있다.
현대 여성들에게 나타는 질환의 당당부분은 결혼생활과 자녀교육 등에게 원인을 발견할 수 있다. 결혼이후 자녀 교육 등으로 자신의 삶에 투자하지 못하고 있다가 막상 자녀들이 성장해서 품을 떠난 이후에 나타나는 공허감 등이 여성들을 힘들게 한다.
초등학교 고학년의 자녀를 둔 한 여성은 "아이가 초등학교 저학년일 때만 해도 하나하나 신경쓰고 챙겨 줘야 했기에 따로 나에게 투자할 많한 여유가 없었지만 아이가 고학년이 되면서는 스스로 알아서 하기 때문에 어느 순간부터 해야 할 일이 하나도 없는 것 같이 느껴졌다"며， "챙겨야 할 일이 줄어 들면서 개인적으로 활용할 수 있는 시간이 많아서 그동안 하고 싶었던 일들을 시작하려고 했지만 방법을 찾지 못해 막막하다"고 털어 놓는다. 그는 또 "결혼 전에 직장을 다니면서 자기 개발에도 신경을 쓸 수 있었으나 아이와 남편 뒷바라지를 하면서 세월이 흐르고 나니 자신감 마져 없어졌다"고 말한다.
전업 주부로 생활을 해 왔던 여성들이 갖는 고민의 상당 부분이 "무엇인가 하고 싶지만 자신감도 없을 뿐만 아니라 어떻게 시작해야 할지 막막하다"는 것이다.
이러한 여성들을 고민에 대해 전문가들은 "일단 대문을 박차고 나가라"고 조언한다. 그 이유는 이미 우리 사회가 다양한 분야에서 다양한 방법으로 손님(?) 맞을 준비를 하고 있기 때문이다.
세상을 향해 발걸음을 옮기기에는 일반 주부들보다 교회 여성들이 쉽다. 최근들어 한국교회가 지역사회와 함께하는 교회를 지향하면서 지역사회 주민들을 위한 각종 프로그램을 준비하고 있다. 대표적인 프로그램이 문화교실이다. 교회 교인들 뿐만 아니라 일반인들에까지 개방하고 있는 이 프로그램은 대부분 주중에 진행되기 때문에 주부들이 이용하기에 편리하다.
교회에서 문화교실로 개설하고 있는 프로그램은 영어교실， 한자교실， 서예교실， 그리고 각종 건강체조 교실 등이 있으며， 노인들을 위한 한국 전통 무용 교실 등도 인기다.
원주제일교회가 운영하고 있는 제일문화교실에는 영어 중국어 일본어 등 외국어 강좌를 비롯해 생활 및 취미， 건강 및 음식， 성인 음악특강 등을 교육하고 있다. 특히 생활 및 취미교실에서는 주부들이 관심을 가질 수 있는 천연비누 만들기와 플라워디자인， 강단 꽃꽂이 패션페인팅， 피부관리， 헤어컷， 구슬공예 등 실생활에 적용하면서도 부업을 할 수 있는 강좌도 마련되어 있다. 또 취미활동 등에 대한 관심이 높아 지고 있음을 반영해 디지털사진 강좌， 동영상 촬영과 편집， 수채화 교실 등도 운영한다.
교회에서 운영되는 문화교실은 무료 혹은 실비로 운영되지만 강사 만큼은 교회 전문 인력 등을 활용하기 때문에 타의 추종을 불허할 만큼의 전문적이다. 교육의 질에 있어서도 이용자들이 먼저 판단할 수 있기 때문에 결코 뒤처지는 일이 없다고 관계자들은 자신한다.
교회울타리 밖에서 이루어지는 문화교실도 다양하게 운영된다. 최근들어 정부가 관심을 갖고 추진해 온 사회종합복지관 문을 두드리면 필요한 정보를 다양하게 얻을 수 있다. 본교단 한국장로교복지재단이 정부로부터 위탁을 받아 지역 교회가 운영하는 복지관을 생각해 볼 수 있다.
경기도 부천에 위치한 삼정복지관(부천동광교회 운영)이 개설하고 있는 프로그램을 보면 우리춤 체조， 천연비누 화장품， 꽃꽂이， 성인노래교실， 노인컴퓨터교실 등이 있으며， 꽃꽂이의 경우 교회 꽃꽂이와 실질적으로 창업을 할 수 있는 창업반 등을 별도로 운영 이용자들의 구미에 맞게 선택할 수 있도록 하고 있다. 수영장을 갖춘 삼정복지관은 여성들의 건강을 위해 특별히 주부들이 이용할 수 있는 낮시간대를 이용해 어머니수영， 수중에어로빅 등을 지도하고 있으며， 에어로빅과 발리댄스， 다이어트 체조 등이 여성들의 관심을 모은다.
안양시부흥사회복지관(해성교회 운영)은 성인들을 대상으로 컴퓨터 기초와 각종 자격증 취득 과정을 마련하고 있으며， 소그룹 중심으로 영어회화를 익힐 수 있는 영어교실， 손뜨게교실 등도 운영한다. 또 젊은 주부들을 위한 펠트교실을 열어 태교와 함께 아이들의 장난감과 소품제작 인테리어 악세사리 제작 등을 교육하고 있다.
또한 한발짝 더 밖으로 나가면 주민자치센터 등 지역사회의 공공시설을 문화교실로 전환해 운영하는 사례도 많다. 프로그램은 교회 문화교실이나， 복지관 등과 큰 차이가 없지만 지역 사회에서 가장 쉽게 접근할 수 있다는 장점이 있다.
한편 최근들어 급격히 늘어나고 있는 외국인 이주 여성들을 위한 프로그램도 다양한게 준비되어 있음을 볼 수 있다. 구로구에 위치한 화원종합사회복지관(광진교회 운영)이 여성 결혼 이민자 가족 지원사업으로 문을 연 '꿈이 있는 국제가족지원센터'는 여성 결혼 이민자들을 위한 한국어(언어) 교육을 실시한다. 또 다문화에 대해 이해를 돕기 위한 다문화교육과 여성결혼이민자의 봉사화동도 진행중이다.
이같이 지역에서 할 수 있는 취미 문화 교실에서 보다 전문성을 요하는 교육을 원할 경우 대학의 문을 두드릴 수 있다. 대부분의 대학들이 사회교육원， 평생교육원이란 이름으로 개방 교육을 실시하고 있다. 배움의 기회를 놓친 주부들이 관심을 가져 볼만 하다.
교육원은 학점운영제를 함께 운영하면서 일정 이상의 과정을 이수하면 대학교 졸업 학력을 인정받을 수도 있다. 여성들을 상대로한 미용관련 학과에서부터 사회복지학， 부동산 등 관심분야별로 구미에 맞는 학과를 선택할 수 있다.
배움은 곧 생활과 봉사로 이어질 수 있다. 그동안 집안에 갇쳐 지내던 여성들이 밖으로 나와 자신들이 가지고 있는 끼와 능력으로 봉사할 때 우리 사회는 한 단계 더 발전할 수 있을 것이다.
