한국기독교역사박물관 부관장인 이덕주교수(감리교신학대학교 한국교회사)가 최근 출판한 '한국교회 처음 여성들(홍성사)'에서 본교단 여전도회전국연합회의 전 회장이자 독립운동가였던 김마리아 선생에 대한 글을 게재해 많은 이들의 관심을 받고 있다.

춘원 이광수가 지은 김마리아에 관한 시를 소개하며 시작되는 김마리아에 대한 글에서는 1892년 황해도 장연군 소래에서 태어난 그녀의 어린 시절과 가족들의 성향 및 상황이 소상하게 설명되어 있다.

이 교수에 따르면 김마리아 선생이 민족의식에 눈을 뜬 것은 1906년 연동여학교 재학시절 세브란스 의학교에 다니던 삼촌 김필순과 그의 지인들인 최광옥 유동열 이갑 안창호 김규식 서병호 등을 만나면서부터다.

또한 이 책에서는 이후 1910년 정신여학교를 제4회로 졸업하고 광주 수피아여학교와 정신여학교 교사로 부임하면서 당시 정신여학교 교장이었던 루이스 선교사의 후원으로 고모 김필례가 다니던 도쿄여자학원에 입학 후 도쿄한인 YMCA를 중심으로 형성되어 있던 민족운동세력과 접촉， 백관수 송계백 김도연 이광수 서출 최팔용 황애덕 차경신 등을 만나게 됐다고 소개하고 있다.

이 교수는 이 책에서 1919년 2월8일 도쿄 YMCA회관에서의 독립선언식 거행， 독립선언서를 국내에 밀반입할 임무를 위해 일본 여성으로 변장해 귀국한 일， 체포를 당해 모진 고문을 당한 일 등을 연대기순으로 서술하고 있다.

이 책에서는 1920년 1월 7일자 차이나프레스에서 김마리아가 진술한 고문의 잔혹성에 대해서도 소개하고 있다. 그 내용을 살펴보면 다음과 같다.

"그들을 얼굴과 손， 다리는 물론이고 몸까지 사정없이 구타하였다……얼마가 지난 후 그들은 나의 옷을 모두 벗기고 억센 밧줄로 결박하여 천장에 매달았다. 허공에 매달려 있는 나에게 억수하게 내려쳐지는 참대채의 뭇매에 나는 의식을 잃을 수밖에 없었다."

그러나 이 책에 따르면 김마리아는 출옥 즉시 대한민국애국부인회 회장으로 선출되어 네번째 체포를 당해 또 다시 무서운 고문을 받고 말년에는 고문으로 생긴 상악골농축증과 유양돌기염이 심해지고 때로는 공포증에 정신 분열 증세까지 보이기도 했다고. 이 책은 김마리아편을 그녀가 숨을 거두면서 남긴 말로 끝을 맺고 있다.

"더운 물을 먹고 싶어서…." 그녀에게 더운 물은 조국 광복이었다.