한국기독교 이미지와 교회의 역할
<제20회 가정 및 사회 환경문제 세미나 강의 요약>-

밀양， 이랜드， 아프간….

2007년은 한국 기독교 역사에서 가장 어려운 해로 기록될 것이 분명하다. 영화 '밀양'의 여배우 전도연이 칸영화제에서 여우주연상을 탔다는 낭보는 기독교인에게는 재앙이었다. 이청준의 원작 소설 '벌레 이야기'의 여주인공은 죄책감과 회개와 용서라는 인간 삶의 실존적인 문제를 가지고 고민하였던 반면， 이창동의 전도연은 이 모든 사태의 책임을 기독교 회개의 가벼움에 돌리고 있다. 영화를 본 기독교인 젊은이들은 잠시 회의와 반성의 시간을 가졌을 것이지만， 비기독교인은 기독교에 대한 편향된 시각을 가지게 될 것이 틀림없다.

'밀양'이 잊혀 질 무렵 터진 이랜드 파업 사태는 기독교 기업이 무엇이어야 하는가를 다시 생각해 보게 하였다. 졸속으로 처리된 비정규직 법안의 해석 문제를 놓고 노사가 대립하는 가운데 벌어진 대리전(代理戰)에 하필 이랜드기업이 선택된 것이라는 점에서 다소 억울한 감이 있다. 하지만 이랜드 박성수회장이 가지고 있던 노동조합관이 어떠한 것이었는지를 아는 사람들이 내린， 올 것이 오고야 말았다는 평가도 설득력을 얻는다. 뇌물과 청탁， 탈세와 접대 등의 80년대 기업의 관행을 거절하고 건전한 사내문화를 선도하여 기독교 청년이 선망하는 기업이요 기업가였기에 그 아픔이 더 하다.

아프간 사태는 한국 선교 나아가서 한국 기독교에 긴 그림자를 드리울 것이 자명하다. 한국개신교의 공격적 선교방법과 그 배후에 있는 갖가지 세속적 가치관이 도마 위에 올라 있다. 타종교에 대한 관용을 강조하는 것이 지나쳐 타종교에 대한 선교 자체를 반대하는 종교다원주의자와 포스트모던 신론(神論)이 각종 미디어 제작진의 배후에 있다. 이래저래 한국의 기독교는 변화가 불가피하게 될 전망이다.

꼭 집어서 한두 가지를 말하기는 어렵지만 지금 한국교회와 한국기독교에 대한 우리 사회의 시각이 적대적인 것만은 사실이다. 전도가 어려워진 것은 어제오늘의 일이 아니고， 이제 기독교인이 우리 사회에 적응하지 못하는 괴물이 될 것도 같다. 한국 기독교에 대한 이런 이미지가 어떻게 형성되어 온 것일까?

한 가지 분명히 해 둘 것이 있다. 기독교는 진리의 종교이지 이미지의 종교가 아니라는 점이다. 사람이 어떻게 생각하는지가 아니라 하나님이 어떻게 생각하는지가 성경의 주된 관심이다. 한 사람의 진정한 모습과 그의 이미지가 일치하지 않는 때가 많고， 하나님이 보시는 것은 사람이 보는 것과 다르다. 기독교인이 정작 관심을 가져야 할 것은 하나님의 '이미지(형상， image of God)'를 우리의 몸과 정신에 구현하는 것이지， 우리의 이미지를 사람들에게 각인시키는 것이 아니다.

그러나 동시에 기독교인은 불신자들이 자신을 어떻게 보고 있는지에 관심을 기울여야 한다. 우선 불신자들이 성도들의 선한 행실을 보고 불신자들이 회심하도록 하기 위하여 교회의 이미지를 좋게 만들어야 한다. 교회는 '산 위에 있는 동네'인 것이다. 80년대 미국 텔레비전 전도자(televangelist)인 짐 베커(Jim Bakker) 부부와 지미 스웨거트(Jimmy Swaggart)의 스캔들 때문에 얼마나 많은 미국인이 시험에 빠졌었는가? 지금 우리 사회에서도 성직자의 재산 도피나 교회 세습， 성적 스캔들 혹은 여성비하 발언 등을 들으면서 얼마나 많은 불신 남편이 기독교를 비난하는가? 결국 불신자가 교회에 나오고 싶도록 만드는 것은 보이는 교회의 보이는 이미지인 것이다. 한국 교회가 수적으로 점차 줄고 있는 중요한 이유의 하나가 바로 나쁜 이미지 때문이다. 이와 더불어 기독교인이 이미지에 더 신경을 써야 하는 이유가 또 있다. 보여 지는 것의 깊이에 진정한 우리의 모습이 있기 때문이다. 다른 사람들이 보는 것의 도전을 받아 우리의 내부를 성찰할 수 있다는 말이다. 기독교가 개발 지향적이고 환경문제에 대하여는 무관심하다는 지적을 받은 후， '생명'을 중심으로 하는 신학적 논의가 활발해 진 것이 하나의 예이다.

그러나 외부의 자극으로 우리의 내부를 성찰하는 것이나， 그 반성적 작업 후에 우리의 이미지를 고쳐 나가는 작업이 그렇게 단순한 것은 아니다. 기독교를 비판하는 사람들이 단순히 '가치중립적인(value-free)' 입장에서， '사실(facts)'만을 보고 있는 것이 아니기 때문이다. 한국교회의 '이미지'는， 모든 다른 이미지들이 그런 것처럼， 일정 부분 조작된 것이다. 누군가가 자신의 목적을 가지고 기독교를 폄하한다. 그렇게 하는 사람들은 자기 나름의 사고 시스템과， 그로부터 비롯된 편향된 시각을 가지고 기독교의 이미지를 선전한다. 교회가 가진 약점과 이 편향된 시각이 복잡하게 얽혀서 교회의 이미지를 형성하는 것이다. 즉 무턱대고 불신사회의 비판만을 가지고 우리 자신의 모습에 대하여 실망할 필요도 없고， 그렇다고 해서 교회는 무조건 옳고 비판하는 사람들이 잘못이라고 말해서도 안 된다. 교회의 잘못에 대하여 매스컴이 비판을 하면， 근거 없는 패배의식에 빠져서도 안 되고， 동시에 방송국 앞에 가서 데모를 하면서 내부의 결속을 다져도 안 된다. 교회는 자신의 이미지의 정당성을 변증하면서， 동시에 교회 내부의 악을 지적하고 척결해야 한다.

교회 밖에서 교회를 보는 이미지에 대하여 과도한 호들갑이나， 부정적 이미지의 원인을 자기를 제외한 '한국교회'에 돌리는 잘난 척하는 책임전가， 혹은 기독교의 가르침에 대한 깊은 성찰이 없는 졸속적인 대안 제시는 문제 해결에 아무런 도움이 되지 않는다.

차분한 믿음과 합하여 치열한 자기비판이 뒤따라야 한다. 기독교의 이미지 뒤에는 우리의 약점， 우리의 죄악사가 숨어있기 때문이다. 부모도 없고 나라도 모르는 종교라는 비판과 박해에 대하여 성경적 신앙에 기초한 진정한 애국， 진정한 효도를 구형(構形)하기 위하여 반세기를 보낸 조상들을 본받아야 한다. 성장제일주의， 물량주의， 기복신앙， 분열， 권위주의， 수구적 이미지 등을 극복하기 위하여 연구실에서， 삶의 현장에서， 강단에서， 기도굴에서 혼신의 힘을 쏟은 우리 선배와 동료의 노력을 기억한다. 새로운 시대를 맞아 새롭게 다가오는 비판의 목소리에 대하여 한편으로는 기독교의 절대주의를 옹호하면서， 동시에 더 열린 마음을 가질 수는 없을까를 고민해야 할 시점이다.

장동민(백석대학교， 교회사)