'개정 사학법 재개정' 구호로 시작하여 '대부흥'으로 마무리했던 올 한 해 한국교회 앞에 우리 교단은 '참회'를 마지막 고백으로 선포했다.

한 해가 저물어가는 지난 11월 26일 백주년기념관 대강당에 모인 목회자들은 한 자리에서 참으로 뜻깊은 만남과 무거운 주제들이 한꺼번에 펼쳐지는 것을 경험했다.

제92회 총회의 결의에 따라 준비된 '예장목회자 참회기도회'는 1907년 한국교회 첫 목사 안수 1백 주년을 기념하는 순서와 함께 기획됐다. 올 한 해 유난히도 많은 사건과 사고로 사회적으로 따가운 질책과 안팎의 자성의 목소리를 불러 일으켰던 교회의 현실은  개혁의 '카이로스'가 다가오고 있음에 대한 인식과 지도자들의 '참회'가 더 이상 미룰 수 없는 현실의 절실한 과제라는 공감대를 갖게 했다.

전국에서 모인 1천2백여 명의 목회자들은 초대 목사 7인의 후손들과 한국교회의 부흥과 순교의 위대한 족적을 남긴 사표와도 같은 목회자들의 후손을 바라보며 한국교회의 자랑스러운 전통과 맥이 무엇이었느가를 진지하게 되새겨 볼 수 있었다.

그러나 이 땅에서 하나님의 교회를 섬길 지도자가 배출된 지 한 세기를 맞이하는 교회의 현 주소가 결코 '20세기 선교의 기적'이라는 수사로도 가려질 수 없는 허물과 죄악으로 점철됐다는 것은 신학자들과 교단 지도자들의 준엄한 메시지와 발제를 통해 여실히 드러났고， 눈물을 흘리며 쏟아낸 참회의 모습을 통해서도 확인할 수 있었다.

1백년 전통의 목양의 역사에 대한 감사와 그동안 쌓아 온 허물에 대한 참회 가운데 어느 것이 더욱 무게가 나갈지는 앞으로 교회 지도자들의 실천을 통해 확인 될 수 있을 것이다.

가나안 복지에 들어가기에 앞서 광야에서의 경험과 하나님의 명령을 되새겼던 이스라엘 민족과 같이 다시 한 번 우리 역사를 되돌아보고 말씀 앞에 머리를 조아리는 지도자들의 모습만이 새로운 역사 가운데서도 하나님 나라 건설의 주역이 될 수 있으리라 확신한다.

1907년 각성과 회개를 통해 소수였지만 역동적이었던 초대 교회 역량과 일천한 역사지만 순수했던 지도자들의 헌신과 결단이 있었기에 일제의 폭압과 민족의 분단， 전쟁과 같은 암흑의 긴터널 속에서도 생명력을 잃지 않고 성장해 올 수 있었음은 오늘날 교회가 당면한 비관론에 대한 희망의 이유가 된다.

말과 구호가 아닌 실천으로， 또 우리의 무분별한 실천에 대한 겸손한 자성으로 진정 거듭나는 교회가 되기를 소망한다.